รอยเตอร์ - พนักงานขับรถไฟไต้หวันรับสารภาพในศาลวันนี้ (23 ต.ค.) ว่าได้ปิด ‘ระบบควบคุมความเร็ว’ ก่อนที่ขบวนรถจะพุ่งแฉลบตกรางจนมีผู้เสียชีวิตถึง 18 ราย บาดเจ็บอีก 187 คน ซึ่งนับเป็นโศกนาฏกรรมทางรางครั้งเลวร้ายที่สุดของไต้หวันในรอบหลายทศวรรษ
ทีมสอบสวนของรัฐบาลไต้หวันระบุว่า รถไฟด่วน ‘ปู่โยวหม่า’ (Puyuma express) ประสบอุบัติเหตุตกรางในเขตภูเขาทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือเมื่อวันอาทิตย์ (21) ขณะแล่นเข้าโค้งด้วยความเร็วเกือบ 140 กิโลเมตรต่อชั่วโมง หรือเกือบ 2 เท่าของความเร็วที่กฎหมายกำหนดไว้ไม่เกิน 74 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
อู๋ เจ้อเฉิง (Wu Ze-cheng) หัวหน้าทีมสอบสวน ให้สัมภาษณ์กับรอยเตอร์ก่อนหน้านี้ว่า ยังไม่ทราบชัดเจนว่าระบบควบคุมความเร็วอัตโนมัติ (automatic train protection) หยุดทำงานเองหรือถูกปิด ก่อนที่จะเกิดอุบัติเหตุขึ้น
อย่างไรก็ตาม โฆษกศาลแขวงอี๋หลาน (Yilan) ยืนยันว่า พนักงานขับรถไฟได้รับสารภาพขณะให้การเพื่อขอศาลอนุมัติประกันตัวว่า เขาเป็นคนปิดระบบควบคุมเพื่อเร่งความเร็วของรถซึ่งชะลอลงในเส้นทางระยะก่อนหน้า
“เขาควรเปิดระบบควบคุมอีกครั้งเมื่อถึงสถานีถัดไป” หวง หย่งเชิง (Huang Yong-sheng) โฆษกของศาลระบุ “มีเหตุอันควรสงสัยอย่างยิ่งว่าจำเลยอาจมีความผิดฐานละเลยหน้าที่”
ศาลอนุญาตให้ประกันตัว หยู เจิ้นจง (You Zhen-zhong) พนักงานขับรถไฟวัย 48 ปี ในวงเงิน 500,000 ดอลลาร์ไต้หวัน และห้ามผู้ต้องหารายนี้เดินทางออกนอกประเทศ
หยู ถูกส่งตัวเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาลหลังเกิดอุบัติเหตุขึ้น
ทนายของรัฐอ้างว่า หยู ทราบว่าควรจะเปิดระบบควบคุมความเร็วอีกครั้ง แต่ที่ไม่ได้ทำเพราะมัวแต่ประสานกับเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ เรื่องความเร็วรถที่ผิดปกติ
“เขายอมรับว่าทอดทิ้งหน้าที่ แต่ก็อยากจะชี้แจงในประเด็นหนึ่งว่า รถไฟขบวนนี้เกิดความผิดปกติขึ้น” ทนายระบุ พร้อมอ้างคำให้การของพนักงานขับรถไฟว่า ความเร็วที่แสดงบนหน้าปัดนั้นไม่ใช่ความเร็วที่แท้จริง
อู๋ ซึ่งเป็นหัวหน้าทีมสอบสวนชี้ว่าจำเป็นจะต้องตรวจสอบเพิ่มเติมว่าเหตุใด หยู จึงไม่เปิดระบบควบคุมความเร็ว และยังไม่สามารถยืนยันได้ว่า ความเร็วที่แสดงบนเกจ์นั้นตรงกับความเป็นจริงหรือไม่
เหตุการณ์นี้ถือเป็นอุบัติเหตุทางรางที่มีผู้เสียชีวิตมากที่สุดของไต้หวัน ถัดจากเหตุรถไฟชนกันเมื่อปี 1981 ซึ่งคร่าชีวิตคนไปถึง 30 ศพ
หลู เจียเชิน (Lu Jie-shen) ผู้บริหารการรถไฟไต้หวันได้ยื่นใบลาออกเพื่อแสดงความรับผิดชอบ ทว่ารัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมไม่อนุมัติ
วิลเลียม ไหล นายกรัฐมนตรีไต้หวัน ได้ออกมาแถลงขออภัยในนามของรัฐบาล
“ประชาชนคาดหวังว่าการเดินทางด้วยรถไฟควรจะปลอดภัยมากที่สุด... ผมต้องขออภัยต่อประชาชนในนามของสภาบริหาร (Executive Yuan)”
แม้เกาะไต้หวันจะมีภูมิประเทศที่ขรุขระและเต็มไปด้วยเทือกเขา แต่อุบัติเหตุรถไฟตกรางที่มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากเช่นนี้ก็ไม่เกิดขึ้นบ่อยนัก
