เอพี/เอเจนซีส์ - มีผู้เสียชีวิตไปอย่างน้อย 18 คนและบาดเจ็บอีกกว่า 170 คนในวันอาทิตย์ (21 ต.ค.) เมื่อหนึ่งในขบวนรถไฟซึ่งใหม่ที่สุดและเร็วที่สุดของไต้หวัน ประสบเหตุตกรางขณะวิ่งผ่านทางโค้งบนเส้นทางซึ่งเป็นที่นิยมของผู้คนในช่วงพักผ่อนสุดสัปดาห์ เจ้าหน้าที่หลายฝ่ายแถลง
เมื่อถึงตอนดึกวันอาทิตย์ (21) หลายชั่วโมงภายหลังจากขบวนรถไฟด่วน ปู่โยวหม่า (Puyuma express) ตกราง ตู้โดยสาร 1 ใน 8 ตู้ของรถไฟขบวนนี้ยังคงมองเห็นเอียงกระเท่เร่เป็นมุมประมาณ 75 องศา โดยที่ด้านขวาของตัวตู้ได้รับความเสียหายยับเยิน เหล่าพนักงานดับเพลิงซึ่งมีไฟส่องสว่างติดอยู่บนหมวก กำลังเข้าไปหาคนที่ยังอาจติดอยู่ข้างใต้รถ ขณะที่เตรียมเครนยกตัวหนึ่งเอาไว้กู้ตู้กลับขึ้นไป
รถไฟขบวนนี้กำลังบรรทุกผู้โดยสารมากกว่า 360 คนจากสถานีบริเวณชานกรุงไทเป ซึ่งอยู่ทางตอนเหนือของเกาะไต้หวัน เดินทางไปยังเมืองไถตง บริเวณชายฝั่งด้านตะวันออกเฉียงใต้ของเกาะ ตอนที่มันตกรางเมื่อเวลา 16.50 น. รัฐบาลส่วนกลางของไต้หวันระบุในคำแถลง
ก่อนหน้านี้ รัฐบาลให้ตัวเลขผู้เสียชีวิตสูงถึง 22 คน แต่ในเวลาต่อมาสำนักงานดับเพลิงแห่งชาติซึ่งอ้างตัวเลขของสำนักงานโฆษกคณะรัฐมนตรี ได้ลดตัวเลขลงมา โดยระบุว่ามีการคำนวณผิดพลาด
ขณะที่โฆษกกระทรวงกลาโหมกล่าวว่า ผู้โดยสารบางคนถูกอัดกระแทกจนเสียชีวิต โดยเมื่อตู้ที่พวกเขาโดยสารมาเกิดตกราง พวกขาก็ถูกอัดกระแทกอย่างรุนแรงจนเสียชีวิตไปในทันที
เขากล่าวต่อไปว่า พวกทหารได้เข้าเคลื่อนย้ายศพออกมาและทำการระบุอัตลักษณ์ ทว่าพอท้องฟ้ามืดก็ทำให้งานกู้ภัยยากลำบากเพิ่มขึ้นมาก
ภาพถ่ายจากสถานที่เกิดเหตุ ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองหลัวตงไปทางใต้นิดเดียว แสดงให้เห็นตู้โดยสารของรถไฟขบวนนี้เรียงกันในลักษณะบิดเบี้ยวซิกแซกใกล้ๆ กับรางรถไฟ โดยที่มี 5 ตู้ทีเดียวซึ่งอยู่ในสภาพตะแคงข้าง
ผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่อยู่ในตู้คันที่หนึ่งซึ่งพลิกหงายท้อง โฆษกรัฐบาลผู้หนึ่งระบุ
ยังไม่ชัดเจนว่ามีคนอีกจำนวนเท่าใดซึ่งยังคงติดอยู่ในรถไฟขบวนนี้ โฆษกผู้นี้กล่าว ซึ่งพูดโดยขอไม่ให้ระบุนามตามธรรมเนียมปฏิบัติ ทั้งนี้ นอกจากพนักงานดับเพลิงแล้วยังมีทหาร 120 นาย และสมาชิกจากมูลนิธิของชาวพุทธแห่งหนึ่งเข้าร่วมทำงานกู้ภัยด้วย
ในไลฟ์ฟีดที่เผยแพร่โดยหนังสือพิมพ์ยูไนเต็ดเดลี่นิวส์ของไต้หวัน จะเห็นเจ้าหน้าที่กู้ภัยกำลังใช้ความระมัดระวังลำเลียงสิ่งที่ดูเหมือนเป็นศพๆ หนึ่งห่อด้วยพลาสติกสีขาว ออกมาจากสถานที่เกิดเตุ
รายงานของพวกทีวีท้องถิ่นกล่าวว่า ผู้โดยสารพยายามหลบหนีออกมาทางหน้าต่างรถไฟ และพวกที่มุงดูอยู่ได้เข้าช่วยเหลือก่อนที่เจ้าหน้าที่กู้ภัยจะไปถึง
ขบวนรถไฟด่วน ปู่โยวหม่า เริ่มให้บริการในปี 2013 เพื่อรับมือกับสภาพภูมิประเทศที่ยากลำบากมากของชายฝั่งด้านตะวันออกของเกาะไต้หวัน และมีความแตกต่างจากรางรถไฟไฮสปีดซึ่งแล่นไปตามชายฝั่งด้านตะวันตกของเกาะ ขบวนรถไฟปู่โยวหม่า สามารถเดินทางโดยทำความเร็วขึ้นไปได้ถึง 150 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เร็วกว่ารถไฟขบวนอื่นๆ ทั้งหมดในไต้หวันยกเว้นพวกที่วิ่งบนทางรถไฟไฮสปีด
ขบวนรถไฟซึ่งตกรางครั้งนี้เพิ่งผ่านการตรวจสอบสภาพเมื่อเร็วๆ นี้เอง และผ่านการซ่อมบำรุงครั้งใหญ่เมื่อปี 2017 ผู้อำนวยการบริหารของการรถไฟไต้หวันกล่าวในการแถลงข่าวถ่ายทอดทางทีวี สำหรับสาเหตุของอุบัติภัยคราวนี้ ทางเจ้าหน้าที่รับผิดชอบกำลังสอบสวนกันอยู่
