เอเอฟพี – สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซินทรงประทานการต้อนรับอย่างอบอุ่นต่อบิชอบชาวจีนนิกายคาทอลิกสองคนที่เข้าร่วมสังฆสภาเป็นครั้งแรก ภายหลังข้อตกลงประวัติศาสตร์ระหว่างจีนและวาติกัน
“วันนี้เป็นครั้งแรกที่เราได้อยู่ร่วมกับบิชอปสองท่านจากจีนแผ่นดินใหญ่” สมเด็จพระสันตะปาปา ตรัสในการปราศรัยเปิดการประชุมคณะที่ปรึกษานานหนึ่งเดือนว่าด้วยบทบาทของเยาวชนในศาสนจักรแห่งนี้ที่มีสมาชิก 1.2 พันล้านคน
“เราขอต้อนรับพวกเขาอย่างอบอุ่น กลุ่มของคณะสังฆนายกทั้งหมดพร้อมด้วยผู้สืบทอดของเปโตรมีความชัดเจนมากขึ้นเนื่องด้วยการมีอยู่ของพวกเขา” พระองค์ ตรัส
เมื่อวันที่ 22 กันยายน วาติกันและจีนบรรลุข้อตกลงชั่วคราวที่สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสจะทรงรับรองนักบวชเจ็ดคนที่ปักกิ่งบวชให้ในเบื้องต้นโดยไม่ผ่านความเห็นชอบจากวาติกัน
ข้อตกลงนี้อาจปูทางไปสู่การปรับปรุงความสัมพันธ์ระหว่างศาสนจักรคาทอลิกและประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในโลก
หนึ่งในผู้ที่ได้รับการรับรอง บิชอป โจเซฟ กว่อ จินฉ่าย กำลังเข้าร่วมสังฆสภารกับบิชอป จอห์น แบปติสต์ หยาง เสี่ยวถิน สมาชิกอีกคนของสมาคมคาทอลิกรักชาติ (Patriotic Catholic Association : PCA) หน่วยงานที่รัฐบาลจีนก่อตั้งขึ้นเพื่อควบคุมนิกายนี้
สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ตรัสว่า พระองค์ทรงหวังว่า สังฆสภาจะ “ช่วยขยายเขตพรมแดนและหัวใจของเราให้กว้างขึ้น เปลี่ยนแปลงกรอบความคิดที่ทำให้เราแปลกแยกและเหินห่างจากคนรุ่นใหม่ ทำให้พวกเขาเสี่ยงเผชิญทะเลคลั่ง”
การประชุมของเจ้าหน้าที่ศาสนจักร ผู้เชี่ยวชาญภายนอก และผู้แทนเยาวชนกว่า 300 คน กำลังเกิดขึ้นท่ามกลางวิกฤตในศาสนจักรเกี่ยวกับคดีล่วงละเมิดทางเพศเยาวชนโดยนักบวชและเจ้าหน้าที่ฆราวาสในหลายประเทศ