เอเอฟพี - ญี่ปุ่นในวันศุกร์(20ก.ค.) ออกกฎหมายซึ่งเป็นที่ถกเถียงฉบับหนึ่ง สำหรับอนุญาตให้เปิดคาสิโนในประเทศ ที่ทางรัฐบาลระบุว่าจะช่วยส่งเสริมการท่องเที่ยวและการเติบโตทางเศรษฐกิจ แม้มีเสียงต่อต้านอย่างดุเดือดจากฝ่ายค้านและประชาชน
ในความพยายามครั้งสุดท้ายที่จะเตะถ่วงการโหวตร่างกฎหมายดังกล่าวในวุฒิสภา พวกส.ว.ฝ่ายค้านเรียกร้องให้จัดลงมติไม่ไว้วางใจรัฐบาลคณะรัฐมนตรีของนายกรัฐมนตรีชินโซ อาเบะ แม้ว่านายกรัฐมนตรีและคณะรัฐมนตรีคงได้รับชัยชนะได้อย่างสบายๆ เนื่องจากพรรครัฐบาลครองเสียงข้างมากในสภา
รัฐบาลญี่ปุ่นโน้มน้าวผลักดันโครงการรีสอร์ทครบวงจรขนาดใหญ่(IRs) มาช้านาน ในนั้นจะมีทั้งคาสิโน, สถานบันเทิง, ภัตตาคาร, โรงแรมและหอประชุม ตามแบบฉบับของลาสเวกัส โดยอ้างว่ากาสิโนจะช่วยดึงดูดการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวและภาคธุรกิจ เหมือนกับจุดหมายปลายทางของนักพนันอื่นๆ อย่างเช่นสิงคโปร์และมาเก๊า และเป็นการกระตุ้นเศรษฐกิจ
อย่างไรก็ตามกฎหมายนี้เป็นที่ถกเถียงในวงกว้าง ในนั้นรวมถึงเหล่านักเคลื่อนไหวที่แสดงความกังวลว่ามันจะซ้ำเติมสังคมญี่ปุ่นที่มีปัญหาติดการพนันอยู่ก่อนแล้ว
กฎหมายที่ผ่านความเห็นชอบของวุฒิสภาในวันศุกร์(20ก.ค.) เปิดทางสำหรับก่อสร้างรีสอร์ทคบวงจรขนาดใหญ่ 3 แห่ง หลังจากร่างกฎหมายฉบับเดียวกันนี้ผ่านความเห็นชอบจากสภาผู้แทนราษฎร ที่มีอำนาจมากกว่า เมื่อเดือนมิถุนายน
"รีสอร์ทครบวงจรขนาดใหญ่ของญี่ปุ่น ไม่ใช่แค่คาสิโน" โฆษกรัฐบางบอกกับผู้สื่อข่าวก่อนการลงมติ "มันเป็นรีสอร์ทครบวงจรที่จะช่วยส่งเสริมการท่องเที่ยวทั่วประเทศ" พร้อมระบุว่ากฎหมายฉบับนี้จะช่วยให้ญี่ปุ่นกลายเป็นประเทศท่องเที่ยวสำคัญและส่งเสริมเศรษฐกิจโดยรวม
ญี่ปุ่นเป็นประเทศพัฒนาแล้วชาติเดียวที่แบนการเปิดคาสิโนมาช้านาน แต่การผ่านกฎหมายฉบับหนึ่งในปี 2016 ได้เปิดทางทำให้อุตสาหกรรมนี้เป็นสิ่งถูกต้องตามกฎหมาย
ผลสำรวจความคิดเห็นพบว่าประชาชนส่วนใหญ่ต่อต้านการออกกฏหมายดังกล่าว โดยมีถึง 62% ที่แสดงจุดยืนคัดค้านและมีเพียง 22% ที่เห็นด้วย ขณะที่อีก 16% บอกว่าไม่แน่ใจ ด้วยเหตุนี้ฝ่ายค้านจึงต่อสู้อย่างหนักในความพยายามเตะถ่วงการลงมติ แต่สุดท้ายก็ไม่เป็นผล
แม้ว่ามันได้กลายเป็นกฎหมายใหม่ไปแล้ว แต่พวกผู้เชี่ยวชาญบอกว่าคงต้องใช้เวลาอีกหลายปีกว่าจะได้เริ่มโครงการก่อสร้างคาสิโน และคาดหมายว่าจากนั้นก็อาจต้องใช้เวลาอีกราว 5-7 ปีที่คาสิโนจะสามารถเปิดให้บริการได้จริงๆ