รอยเตอร์ - บอริส จอห์นสัน รัฐมนตรีต่างประเทศลาออกในวันจันทร์ (9 ก.ค.) ประท้วงแผนของเทเรซา เมย์ นายกรัฐมนตรีสำหรับถอนอังกฤษพ้นจากสหภาพยุโรป ส่งให้แผนเบร็กซิตของผู้นำอังกฤษอยู่ในภาวะยุ่งเหยิง
หนึ่งวันหลังจากรัฐมนตรีต่างประเทศรายนี้ยกเลิกการประชุมฉุกเฉินที่สำนักงานของเขาใจกลางกรุงลอนดอน จอห์นสัน ได้ตัดสินใจลาออกจากตำหน่ง ไม่กี่ชั่วโมงหลังจาก เดวิด เดวิส รัฐมนตรีกระทรวงเบร็กซิต ของเมย์ ดำเนินการแบบเดียวกันในการประท้วงแผนของเธอ
เดวิส ระบุในจดหมายลาออกที่ส่งถึงนายกฯ ว่า “ทิศทางนโยบายในขณะนี้อาจทำให้เราตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบในการเจรจาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้”
เขาไม่เห็นด้วยที่ เมย์ จะคงกฎระเบียบร่วม (common rule book) กับอียูเอาไว้ และมองว่าเป็นการเปิดทางให้อียูเข้ามา “มีอิทธิพลควบคุมเศรษฐกิจมากเกินไป และไม่ได้ทวงอำนาจทางกฎหมายของเรากลับคืนมา”
“ผมคิดว่าการจะรักษาผลประโยชย์ของชาติเอาไว้นั้นจำเป็นต้องมีรัฐมนตรีกระทรวงเบร็กซิตที่เชื่อมั่นในแนวทางของตัวเองอย่างเปี่ยมล้น ไม่ใช่แค่ทหารที่ถูกเกณฑ์มาอย่างไม่เต็มใจ”
การลาออกของทั้งสองคนถือเป็นการเผยให้เห็นว่า เมย์ ผู้มีอำนาจสูงสุดในรัฐบาล ไม่สามารถสร้างความเป็นหนึ่งเดียวในการเปลี่ยนแปลงด้านนโยบายต่างประเทศและการค้าครั้งใหญ่ที่สุดของอังกฤษในรอบเกือบครึ่งทศวรรษ
ขณะเดียวกันมันยังก่อคำถามว่าผู้นำหญิงรายนี้จะยืนหยัดพยายามมุ่งสู่การเบร็กซิตที่เป็นมิตรต่อภาคธุรกิจตามที่เคยสัญญาไว้ได้หรือไม่ หรือเสี่ยงเผชิญหน้ากับการลาออกของเหล่ารัฐมนตรีเพิ่มเติม รวมถึงอาจลุกลามจนถึงขั้นมีเสียงเรียกร้องให้เธอลาออกเสียเอง
“บ่ายวันนี้ นายกรัฐมนตรีตอบรับการลาออกของบอริส จอห์นสัน ในฐานะรัฐมนตรีต่างประะเทศ” โฆษกของเมย์ระบุในถ้อยแถลง “จะมีการแถลงตัวแทนของเขาอีกไม่นานนี้ นายกรัฐมนตรีขอบคุณ บอริส ต่อการทุ่มเททำงานของเขา”
การลาออกครั้งนี้ก่อความเสี่ยงเพิ่มขึ้นสำหรับเมย์ ในขณะที่เธอบรรลุข้อตกลงที่ทำได้ยากมากกับเหล่าคณะมนตรีที่เต็มไปด้วยความเห็นต่างเมื่อวันศุกร์ (6 ก.ค.) ในการเดินหน้ามีความสัมพันธ์ทางการค้าใกล้ชิดที่สุดเท่าที่จะทำได้กับอียู
อย่างไรก็ตาม มันทำให้พวกลังเลสงสัยในสหภาพยุโรป (eurosceptic) บอกว่ายุทธศาสตร์ที่ตกลงกันนั้นเท่ากับว่า เมย์ ทรยศต่อคำสัญญาที่เคยบอกว่าจะตัดขาดแบบไม่เหลือเยื่อใยกับอียู เพิ่มความเป็นได้ว่าอาจมีบางส่วนจะพยายามสั่นคลอนเก้าอี้ของผู้นำหญิงรายนี้
ในเวลาต่อมา เมย์ ได้แต่งตั้ง เฌเรมี ฮันท์ เป็นรัฐมนตรีต่างประเทศคนใหม่ แทน บอริส จอห์นสัน ที่ลาออกไป โดย ฮันท์ เป็นรัฐมนตรีสาธารณสุขมานานและมีความใกล้ชิดกับ เมย์ ซึ่งน่าจะช่วยปรับเปลี่ยนสมดุลด้านเบร็กซิตแก่คณะรัฐมนตรีของเมย์
แมตต์ ฮันค็อก จะเข้ามาทำหน้าที่รัฐมนตรีสาธารณสุขแทน ฮันท์ ส่วนอัยการสูงสุด เฌเรมี ไรท์ ได้รับแต่งตั้งให้เป็นรัฐมนตรีวัฒนธรรมดิจิทัล, สื่อมวลชนและกีฬา ซึ่งเป็นเก้าอี้เดิมของฮันค็อก