รอยเตอร์ - ชายผิวขาวควงปืนกราดยิงห้องข่าวหนังสือพิมพ์แคปปิตอลกาแซ็ตต์ (Capital Gazette) ในรัฐแมริแลนด์ของสหรัฐฯ จนเป็นเหตุให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 5 รายเมื่อวานนี้ (28 มิ.ย.) ซึ่งถือเป็นเหตุโจมตีสื่อมวลชนครั้งเลวร้ายที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์อเมริกัน ขณะที่ตำรวจเผยคนร้ายมีความแค้นส่วนตัวกับสื่อสำนักนี้มานาน และเคยยื่นฟ้องผู้สื่อข่าวรายหนึ่งข้อหาหมิ่นประมาทเมื่อหลายปีก่อน
ตำรวจและผู้เห็นเหตุการณ์เผยว่า คนร้ายได้ยิงปืนทะลุประตูกระจก ก่อนจะเดินเข้าไปมองหาเหยื่อและสาดกระสุนใส่ห้องข่าวของหนังสือพิมพ์ในเมืองมินนิอาโปลิสจนมีผู้เสียชีวิต 5 คน โดยเหยื่อที่ได้รับการเปิดเผยชื่อแล้ว ได้แก่ ร็อบ ไฮอาเซน บรรณาธิการของแคปปิตอลกาแซ็ตต์, จอห์น แมคนามารา บรรณาธิการหนังสือพิมพ์โบวี เบลด-นิวส์ และ ครอฟตัน-เวสต์คันทรีกาแซ็ตต์, เวนดี วินเทอร์ส คอลัมนิสต์ของหนังสือพิมพ์เดอะแคปปิตอล และ รีเบกกา สมิธ ผู้ช่วยฝ่ายขายของแคปปิตอลกาแซ็ตต์
ล่าสุด เจ้าหน้าที่เปิดเผยชื่อผู้ต้องสงสัยว่าคือ แจร์ร็อด รามอส วัย 38 ปี จากเมืองลอเรล ซึ่งเคยยื่นฟ้องหนังสือพิมพ์แคปปิตอลกาแซ็ตต์กับผู้สื่อข่าวรายหนึ่งข้อหาหมิ่นประมาทเมื่อปี 2012 และยังโพสต์ข้อความโจมตีสื่อสำนักนี้ทางโซเชียลมีเดีย
ก่อนหน้านั้น 1 ปี โทมัส ฮาร์ตลีย์ อดีตคอลัมนิสต์ของหนังสือพิมพ์ เดอะ แคปปิตอล ซึ่งเป็นสื่อในเครือของแคปปิตอลกาแซ็ตต์ ได้เขียนบทความเปิดโปงความสัมพันธ์ระหว่าง รามอส กับหญิงคนหนึ่งที่เขาติดต่อผ่านเฟซบุ๊ก โดยอ้างว่า รามอส ได้ส่งอีเมลไปด่าทอฝ่ายหญิงด้วยถ้อยคำหยาบคาย แถมยังยุให้เธอฆ่าตัวตายด้วย
ทั้งนี้ รามอส ได้ยอมรับสารภาพผิดฐานข่มขู่คุกคาม (criminal harassment) ราว 5 วันก่อนที่บทความของ ฮาร์ตลีย์ จะถูกตีพิมพ์ แต่เขาอ้างว่าสื่อรายงานทัศนคติของเขาอย่างผิดๆ ต่อมาศาลได้มีคำสั่งไม่รับฟ้องคดีในปี 2013 และศาลอุทธรณ์ได้ตัดสินยืนตามคำสั่งศาลชั้นต้นในปี 2015
ระหว่างที่มีการฟ้องร้องอยู่นั้น เจ้าของบัญชีทวิตเตอร์ที่ใช้ชื่อว่า Jarrod W. Ramos ได้ทวีตข้อความวิพากษ์วิจารณ์หนังสือพิมพ์แคปปิตอลกาแซ็ตต์ ตลอดจน ฮาร์ตลีย์ และคณะผู้พิพากษาศาลรัฐแมริแลนด์หลายครั้ง
“ใช่ อีริค โทมัส ฮาร์ตลีย์ คุณย้ายไป... หรือไม่ก็ไปฆ่าตัวตายซะ ก่อนที่ผมจะทำ (อย่างถูกกฎหมายในศาล)” ข้อความเมื่อปี 2014 ระบุ
บัญชีทวิตเตอร์ดังกล่าวไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ อีกระหว่างเดือน ม.ค. ปี 2016 จนกระทั่งถึงวันพฤหัสบดี (28) ก่อนที่ รามอส จะลงมือกราดยิงห้องข่าวของแคปปิตอลกาแซ็ตต์
บันทึกของศาลเมื่อปี 2015 ซึ่งอ้างข้อมูลจากทนายของ รามอส ระบุว่า เขาเรียนจบปริญญาสาขาวิศวกรรมคอมพิวเตอร์ และเคยทำงานกับสำนักงานสถิติแรงงานสหรัฐฯ (U.S. Bureau of Labor Statistics) อยู่นานถึง 6 ปี
