เอเอฟพี - แมวจรจัดในออสเตรเลียฆ่าสัตว์เลื้อยคลานกว่า 1 ล้านตัวต่อวัน งานวิจัยล่าสุดเผยในวันนี้ (25) การกระทำที่ทำให้สายพันธุ์จำนวนมากตกอยู่ในความเสี่ยงสูญพันธุ์
แมวกำจัดประชากรทั้งหมดของสัตว์บางสายพันธุ์ในออสเตรเลียนับตั้งแต่มันถูกนำเข้ามาโดยผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปเมื่อสองร้อยกว่าปีที่แล้ว ขณะที่ความพยายามลดจำนวนหรือทำหมันพวกมันจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่อาจทำให้จำนวนมหาศาลของพวกมันลดลงได้
งานวิจัยล่าสุดนี้มาจากตัวอย่างอาหารในแมวกว่า 10,000 ตัวอย่างที่รวบรวมโดยนักวิทยาศาสตร์ด้านสิ่งแวดล้อมทั่วประเทศ
งายวิจัยพบว่า โดยรวมแล้วกิ้งก่าและงูตกเป็นเหยื่อแมวจรจัดและแมวเลี้ยงราว 650 ล้านตัวต่อปี
“เฉลี่ยแล้วแมวจรจัดฆ่าสัตว์เลื้อยคลาน 225 ตัวต่อปี” จอห์น วอยนาร์สกี หัวหน้านักวิจัย จากมหาวิทยาลัยชาร์ลดาร์วิน กล่าว และเสริมว่า แมวจรจัดในออสเตรเลียกินสัตว์เลื้อยคลานมากกว่าแมวจรจัดในสหรัฐฯหรือยุโรป
“แมวบางตัวกินสัตว์เลื้อยคลานในจำนวนที่ไม่แน่นอน เราพบว่าตัวอย่างของแมวหลายตัวที่กินกิ้งก่าจำนวนมาก โดยมีแมวตัวหนึ่งมีกิ้งก่าในท้องถึง 40 ตัว”
งานวิจัยชิ้นนี้ซึ่งถูกตีพิมพ์ในวารสาร Wildlife Research เผยให้เห็นว่า แมวกำลังฆ่าสัตว์เลื้อยคลานถึง 250 สายพันธุ์ รวมถึงกิ้งก่าทะเลทรายยักษ์ กิ้งก่าเบียร์ดดราก้อน และตุ๊กแก ในจำนวนนี้ 11 ชนิดกำลังเสี่ยงสูญพันธุ์
แมวจรจัดในออสเตรเลียมีจำนวนหลายล้านตัวและถูกมองว่าเป็นสาเหตุหลักเบื้องหลังอัตราการสูญพันธ์ที่สูงของสัตว์มีกระดูกสันหลังในประเทศนี้
งานวิจัยของทีมเดียวกันนี้เมื่อปีที่แล้วเผยให้เห็นว่า แมวกำลังฆ่านกกว่า 1 ล้านตัวต่อปีในออสเตรเลีย รวมถึงสายพันธุ์เสี่ยงสูญพันธุ์อย่าง นกเดินดงอกลาย นกพิราบบุกรุก และนกแก้วกลางคืน
ถึงแม้วาจะมีผลกระทบอันหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่คณะกรรมการสายพันธุ์สัตว์สูญพันธุ์ของออสเตรเลีย (Threatened Species Commissioner) แซลลี บ็อกซ์ ระบุว่า มันยากที่จะระบุชัดเจนว่าแมวส่งผลกระทบต่อสัตว์เลื้อยคลานมากแค่ไหน เนื่องจากไม่มีข้อมูลบ่งชี้ว่าสายพันธุ์สัตว์เลื้อยคลานส่วนใหญ่มีจำนวนมากแค่ไหน
รัฐบาลทุ่มงบประมาณกว่า 30 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียให้กับโครงการลดผลกระทบของแมวจรจัดต่อสัตว์ป่า เมื่อเดือนที่แล้ว สำนักงานอนุรักษ์สัตว์ป่าแห่งออสเตรเลียได้สร้างรั้วไฟฟ้าราว 44 กิโลเมตรเพื่อสร้างเขตปลอดแมวขนาดเกือบ 94 ตารางกิโลเมตรในทะเลทราย
พื้นที่ดังกล่าวจะถูกขยายเป็นประมาณ 1,000 ตารางกิโลเมตร และจะเปิดให้กับสัตว์ท้องถิ่นที่ใกล้สูญพันธุ์เนื่องจากนักล่าเข้ามารับการฟื้นฟู
