เอเอฟพี/เอพี - เครื่องบินขับไล่ เอฟ-15 ของกองทัพสหรัฐฯ ประสบอุบัติเหตุตกที่นอกชายฝั่งเกาะโอกินาวาของญี่ปุ่น ระหว่างปฏิบัติภารกิจฝึกซ้อมตามวงรอบปกติในวันจันทร์ (11 มิ.ย.) โดยนักบินสามารถดีดตัวออกจากเครื่องได้ทันเวลา และได้รับความช่วยเหลือจากกองกำลังญี่ปุ่น
รัฐมนตรีกลาโหม อิสึโนริ โอโนดาระ แถลงกับผู้สื่อข่าวว่า ทางกองกำลังญี่ปุ่น “ได้รับแจ้งว่า นักบินของเครื่องบินเอฟ-15 ลำนั้น ซึ่งสังกัดอยู่กับฐานทัพอากาศคาเดนะ ได้ดีดตัวเองออกจากเครื่องที่บริเวณเหนือทะเล ขณะอยู่ห่างออกไปทางใต้ราว 80 กิโลเมตร” จากเมืองนาฮา เมืองเอกของเกาะโอกินาวะ ซึ่งอยู่ทางภาคใต้ของแดนอาทิตย์อุทัย
หลังจากได้รับแจ้งข้อมูลเบื้องต้นประมาณ 1 ชั่วโมง ทางเจ้าหน้าที่ทหารญี่ปุ่นก็ค้นพบและช่วยเหลือกู้ชีพนักบินผู้นี้ ซึ่งได้รับบาดเจ็บทว่าไม่ได้ถึงขั้นคุกคามชีวิต โอโนดาระแถลงต่อ
เอ็นเอชเค สถานีวิทยุและโทรทัศน์ภาคสาธารณะของญี่ปุ่นระบุว่า นักบินบาดเจ็บขาหักไปข้างหนึ่ง
คาเดนะถือเป็นฐานทัพขนาดใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ ในแดนอาทิตย์อุทัย โดยมีทหารอเมริกันประจำการอยู่ราว 47,000 นายภายใต้ข้อตกลงพันธมิตรความมั่นคงที่ลงนามบังคับใช้กันมายาวนานหลายสิบปี
อย่างไรก็ตาม อุบัติเหตุที่เกิดขึ้นกับเครื่องบินของสหรัฐฯ อย่างต่อเนื่องในระยะหลังๆ ได้ก่อความตึงเครียดระหว่างทหารอเมริกันกับเจ้าบ้านญี่ปุ่น และถึงขั้นที่รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ เจมส์ แมตทิส ต้องเอ่ยปากขอโทษขอโพยญี่ปุ่นในเรื่องนี้เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา
เหตุระทึกที่เกิดขึ้นมีทั้งกรณีการลงจอดฉุกเฉินของเฮลิคอปเตอร์หลายลำ, หน้าต่างเฮลิคอปเตอร์ตกลงใส่สนามของโรงเรียนแห่งหนึ่ง และอุบัติเหตุเครื่องบินกึ่งเฮลิคอปเตอร์ เอ็มวี-22 ออสเปรย์ ตกเมื่อปีที่แล้ว อันนำมาซึ่งปฏิบัติการกู้ชีพครั้งใหญ่
รัฐมนตรีกลาโหมญี่ปุ่นบอกว่า ทางกองทัพสหรัฐฯกำลังสอบสวนสาเหตุของอุบัติเหตุครั้งล่าสุดนี้ และ “ผมได้ขอให้พวกเขาแลกเปลี่ยนแบ่งปันข้อมูลข่าวสารกับทางเรา รวมทั้งขอให้พวกเขาใช้มาตรการความปลอดภัยที่เข้มงวดรัดกุมเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุเช่นนี้ซ้ำขึ้นมาอีก”
ในเฉพาะหน้านี้ยังไม่มีรายงานว่าเกิดความเสียหายอะไรอย่างอื่นจากเหตุคราวนี้ โอโนเดระ กล่าว
ทางด้านกองทัพอากาศสหรัฐฯแถลงในวันเดียวกันว่า เครื่องบินขับไล่แบบ เอฟ-15 ซี ลำนี้ประสบอุบัติเหตุเมื่อเวลาประมาณ 6.30 น.ของวันจันทร์ (11)
ประชาชนบนเกาะโอกินาวา ซึ่งต้องเป็นเจ้าบ้านรองรับกองทหารอเมริกันส่วนใหญ่ที่ประจำอยู่ในญี่ปุ่น ได้ออกมาประท้วงต่อต้านการนำ เอ็มวี-22 ออสเปรย์ อากาศยานลูกผสมระหว่างเครื่องบินแบบใบพัดกับเฮลิคอปเตอร์ เข้ามาตั้งประจำการ เนื่องจากมีประวัติเกิดอุบัติเหตุบ่อยครั้ง
นอกจากอุบัติเหตุทางการบินแล้ว อาชญากรรมที่ทหารและบุคลากรของสหรัฐฯ ก่อขึ้น ทั้งคดีข่มขืน, ทำร้ายร่างกาย และการเมาแล้วขับ ก็เป็นสาเหตุสำคัญที่กัดเซาะความสัมพันธ์ระหว่างทหารอเมริกันกับคนท้องถิ่น
