รอยเตอร์ - สำนักงานอวกาศของจีนออกคำแถลงในวันนี้ (1 เม.ย.) ระบุว่า สถานีอวกาศ “เทียนกง-1” จะตกลงกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกในช่วงใดช่วงหนึ่งของวันจันทร์ (2)
ทั้งนี้ ในคำแถลงฉบับนี้ สำนักงานบริหารโครงการมนุษย์สู่อวกาศ (Manned Space Agency) ของจีน ไม่ได้ระบุเวลาแน่นอนที่คาดหมายว่าสถานีอวกาศลำนี้จะเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ
ยังไม่มีใครสามารถคาดการณ์ได้อย่างมั่นใจแน่นอนว่าชิ้นส่วนต่างๆ ของเทียนกง-1 จะตกลงมาบนโลกที่ไหนบ้าง ถึงแม้ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่ต่างเชื่อว่าเศษชิ้นส่วนจำนวนมากจะเผาไหม้ไปหมดระหว่างกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ ปักกิ่งเองแถลงเอาไว้ในวันศุกร์ (30 มี.ค.) ว่าไม่น่าจะเหลือชิ้นส่วนขนาดใหญ่ๆ แล้วตอนที่ตกลงสู่พื้นโลก
ทางด้านองค์การความตื่นตัวเกี่ยวกับสถานการณ์อวกาศแห่งชาติ (National Space Situational Awareness Organization) ของเกาหลีใต้ ระบุในเว็บไซต์ของตนเมื่อวันอาทิตย์ (1) ว่า คาดหมายว่าสถานีอวกาศของจีนแห่งนี้จะตกลงกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกในช่วงเวลาระหว่าง 05.12 น.ถึง 13.12 น.ของวันจันทร์ (2) ตามเวลากรุงโซล (ตรงกับ 07.12 น.ถึง 15.12 น.วันจันทร์ เวลาเมืองไทย)
จีน ส่งเทียนกง-1 ที่มีความยาว 10.4 เมตร ขึ้นสู่อวกาศเมื่อปี 2011 เพื่อทำการทดลองการเข้าจอดเทียบและวงโคจรในอวกาศ โดยเป็นส่วนหนึ่งในโครงการอวกาศของจีนซึ่งตั้งเป้าหมายที่จะสร้างสถานีอวกาศถาวรให้สำเร็จภายในปี 2023
สถานีอวกาศทดลองแห่งนี้เดิมทีวางแผนจะปลดประจำการเลิกใช้งานในปี 2013 ทว่าได้มีการขยายภารกิจของมันออกไปอยู่หลายครั้ง
จีนเคยแถลงว่า เทียนกง-1 จะกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกในช่วงปลายปี 2017 ทว่ากระบวนการดังกล่าวได้ล่าช้าออกไป ทำให้ผู้เชี่ยวชาญบางคนสงสัยว่าฝ่ายจีนอาจสูญเสียความสามารถในการควบคุมสั่งการสถานีอวกาศแห่งนี้แล้วก็ได้
