ซีเอ็นเอ็น - แรดขาวเหนือเพศผู้ตัวสุดท้ายของโลกตายอย่างสงบในเคนยาเมื่อช่วงต้นสัปดาห์ หลังถูกเจ้าหน้าที่ทำการุณยฆาต สืบเนื่องจากอาการป่วยของมันเลวร้ายลงเพราะความชรา ส่งผลให้เวลานี้เหนือเพียงแรดขาวเหลือเพศเมีย 2 ตัวที่จะปกป้องแรดชนิดนี้จากการสูญพันธุ์
“ซูดาน” แรดขาวเหนือเพศผู้อายุ 45 ปี มีสุขภาพย่ำแย่ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เนื่องด้วยอาการป่วยจากการติดเชื้อของมันเลวร้ายลงเพราะความชรา
ทั้งนี้ กลุ่มอนุรักษ์ไวลด์เอด แถลงในวันอังคาร (20 มี.ค.) ว่าคณะสัตวแพทย์ตัดสินใจทำการุณยฆาตมัน หลังอาการของมันทรุดหนัก
ซูดาน อาศัยอยู่ในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าออล เปเจตา ประเทศเคนยา ท่ามกลางการอารักขาอย่างเข้มงวดของเจ้าหน้าที่อนุรักษ์ติดอาวุธ เพื่อปกป้องมันจากพวกล่าสัตว์
“มันเป็นแรดตัวใหญ่แต่อ่อนโยน หลายคนอาจรู้สึกกลัวมัน แต่มันไม่ได้น่ากลัวแบบนั้น” อีโลดาย ซัมเปเร ตัวแทนจากเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าออล เปเจตาเผย
การตายของซูดานทำให้หลงเหลือแรดขาวเหนือในโลกอีกเพียง 2 ตัวเท่านั้น ซึ่งเป็นเพศเมียทั้งคู่ ส่งผลให้เวลานี้ต้องฝากความหวังไว้กับเทคนิคการผสมเทียมในหลอดแก้วเพื่อไม่ให้พวกมันสูญพันธุ์
ซัมเปเรเผยว่า ด้วยพวกนักวิจัยสามารถรักษาสารพันธุกรรมบางส่วนของซูดานเอาไว้ได้ ทำให้มีความหวังว่าจะประสบความสำเร็จในการผสมเทียมกับ 1 ใน 2 แรดขาวตัวเมียที่ยังเหลืออยู่
ปีเตอร์ ไนต์ส ซีอีโอของไวลด์เอด “เราได้แต่หวังว่าโลกจะเรียนรู้จากการสูญเสียอันน่าเศร้าของซูดานและใช้ทุกมาตรการที่จำเป็นในการหยุดยั้งการค้านอแรดทั้งหมด แม้ราคานอแรดในจีนและเวียดนามกำลังตกลงเรื่อยๆ แต่พวกนักล่านอยังคงคุกคามแรดทุกสายพันธุ์”
ส่วน ริชาร์ด วิกญ์ ซีอีโอเขตอนุรักษ์ฯ กล่าวแสดงความอาลัยว่า “ซูดานเป็นทูตที่ยิ่งใหญ่ของสัตว์ชนิดนี้ และมันจะอยู่ในใจเราไปตลอดกาล เพราะซูดานทำให้เราได้ตระหนักถึงสถานการณ์อันเลวร้าย ไม่ใช่แค่เพียงกับแรดเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสัตว์อีกหลายพันชนิดที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์จากน้ำมือมนุษย์”