เอเจนซีส์ - กองบัญชาการทหารส่วนกลางของสหรัฐฯ ระบุในวันศุกร์ (16 มี.ค.) ว่าเฮลิคอปเตอร์ของกองทัพสหรัฐฯ ตกในพื้นที่ทางตะวันตกของอิรัก ทำให้ทุกคนบนเครื่องเสียชีวิตทั้งหมด
กองบัญชาการฯ ไม่ได้ระบุจำนวนที่ชัดเจนของผู้เสียชีวิตจากการตกของเฮลิคอปเตอร์เมื่อค่ำวันพฤหัสบดี (15 มี.ค.) แต่เจ้าหน้าที่รายหนึ่งของกองทัพสหรัฐฯ บอกกับรอยเตอร์ว่า เฮลิคอปเตอร์ HH-60 Pave Hawk ลำนี้มีทั้งหมด 7 ชีวิตบนเครื่อง
กองบัญชาการฯ ระบุในคำแถลงว่า กำลังสืบสวนถึงสาเหตุการตกครั้งนี้อยู่ โดยที่ยังไม่ปรากฏชัดเจนว่าเป็นผลจากฝีมือของศัตรูหรือไม่
"บุคลากรทั้งหมดบนเครื่องเสียชีวิตในการตกดังกล่าว โศกนาฏกรรมครั้งนี้ย้ำเตือนให้เราระลึกถึงความเสี่ยงที่คนของเราต้องเผชิญทุกวันในการรับใช้ประเทศชาติ" กล่าวโดย พลจัตวา โจนาธาน บรากา ผู้อำนวยการปฏิบัติการของกองกำลังผสมเฉพาะกิจ
กองทัพสหรัฐฯ ระบุว่า เฮลิคอปเตอร์อเมริกันอีกลำที่ไปด้วยกัน ได้รายงานเหตุร้ายครั้งนี้อย่างทันทีทันใด โดยที่กองกำลังความมั่นคงอิรักและสมาชิกแนวร่วมได้เข้าไปคุมพื้นที่ดังกล่าวแล้ว
เจ้าหน้าที่อเมริกัน 2 ราย ที่ไม่ต้องการเปิดเผยตัวตน ได้ระบุถึงรายงานเบื้องต้นที่ว่า อากาศยานลำนี้ตกใกล้กับเมืองอัล-กาอิม ในจังหวัดอันบาร์ ใกล้ชายแดนซีเรีย
สหรัฐอเมริกาเคยบอกว่า มีทหารประมาณ 5,200 นายอยู่ในอิรัก อันเป็นส่วนหนึ่งของแนวร่วมต่อสู้กับกลุ่มติดอาวุธรัฐอิสลาม (ไอเอส)