รอยเตอร์ - เกิดเหตุมือปืนบุกจับตัวประกันภายในบ้านพักทหารผ่านศึกที่รัฐแคลิฟอร์เนียเมื่อวานนี้ (9 มี.ค.) ตำรวจใช้เวลาเกลี้ยกล่อมอยู่นานเกือบทั้งวัน แต่ในที่สุดคนร้ายตัดสินใจลั่นกระสุนสังหารตัวประกันหญิง 3 คน ก่อนจะยิงตัวตาย
ส.ว.บิล ด็อดด์ ซึ่งเป็นวุฒิสมาชิกในเขตพื้นที่ดังกล่าวให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชนว่า มือปืนเป็นสมาชิกโครงการ พาร์ธเวย์ โฮม (Pathway Home) ซึ่งเป็นโครงการช่วยเหลือทหารอเมริกันที่ประสบภาวะเครียดจัดจากการผ่านศึกสงคราม (post-traumatic stress disorder - PTSD) ส่วนตัวประกัน 3 คนน่าจะเป็นพนักงานของบ้านพักแห่งนี้
“มันเป็นข่าวร้ายซึ่งเราไม่คิดว่าจะต้องออกมาแถลงให้สาธารณชนได้ทราบ” คริส ไชล์ดส โฆษกตำรวจทางหลวงแคลิฟอร์เนียให้สัมภาษณ์ที่ด้านนอกบ้านพักทหารผ่านศึก ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองเยานท์วิลล์ (Yountville) ห่างจากซานฟรานซิสโกไปทางเหนือราว 97 กิโลเมตร
แม้ตำรวจจะพยายามสื่อสารกับมือปืนเกือบตลอดทั้งวัน แต่ในที่สุดก็ไม่สามารถติดต่อได้อีก หลังจากที่มีการยิงตอบโต้กับผู้ช่วยผู้ปกครองเทศมณฑล (sheriff’s deputy) คนหนึ่ง
“เราถือว่าเขา (ผู้ช่วยผู้ปกครองเทศมณฑล) ช่วยปกป้องชีวิตของคนในชุมชน โดยปิดโอกาสไม่ให้ผู้ต้องสงสัยหลุดออกไปจากอาคารเพื่อไปทำร้ายคนอื่นๆ” ไชล์ดส ระบุ
เหตุจับตัวประกันครั้งนี้เกิดขึ้นไม่ถึง 1 เดือน หลังจากที่อดีตนักเรียนวัย 19 ปีได้ใช้ปืนไรเฟิลกราดยิงโรงเรียนเก่าในรัฐฟลอริดาจนมีผู้เสียชีวิต 17 ราย และทำให้นักเรียนนักศึกษาชาวอเมริกันออกมาเคลื่อนไหวเรียกร้องกฎหมายควบคุมอาวุธปืนเพื่อลดสถิติกราดยิงที่เพิ่มขึ้นจนน่าตกใจในช่วงไม่กี่ปีมานี้
บ้านพักทหารผ่านศึกแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย (The Veterans Home of California) มีทหารอยู่ในความดูแลราว 1,000 นาย และถือเป็นบ้านพักทหารผ่านศึกขนาดใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา ส่วน พาธเวย์ โฮม ก็เป็นอาคารหลังหนึ่งซึ่งตั้งอยู่ในอาณาบริเวณเดียวกัน
ตำรวจสหรัฐฯ ได้ทำการปิดล้อมพื้นที่ทั้งหมดหลังเกิดเหตุการณ์ขึ้นเมื่อเวลาราว 10.30 น. ตามเวลาท้องถิ่น (1.30 น.ตามเวลาในไทยวันนี้) ก่อนที่จะสถานการณ์จะยุติลงในอีก 8 ชั่วโมงต่อมา
ไชล์ดส ระบุว่า ตำรวจพบผู้เสียชีวิตรวม 4 ศพอยู่ภายในห้องที่มีการจับตัวประกันเอาไว้ แต่ยังไม่เผยรายละเอียดว่าเหยื่อและมือปืนเสียชีวิตอย่างไร
แลร์รี เคเมอร์ สามีของเจ้าหน้าที่ผู้ดูแลโครงการ พาธเวย์ โฮม ระบุว่า คนร้ายถือปืนไรเฟิลเดินเข้าไปในอาคาร พาธเวย์ โฮม อย่างใจเย็นขณะกำลังมีงานเลี้ยงส่งพนักงานคนหนึ่ง ภรรยาของตนได้โทรศัพท์มาเล่าว่า มือปืนอนุญาตให้เธอและผู้หญิงอีก 3 คนออกไปจากห้องได้ ส่วนพนักงานหญิงอีก 3 คนที่เหลือถูกจับเป็นตัวประกัน
ร็อด แอลเลน หนึ่งในสมาชิกบ้านพักทหารผ่านศึก บอกกับสถานีโทรทัศน์ KPIX-TV ในเครือซีบีเอสว่า มือปืนเลือกจับตัวประกันบางคนไว้ก่อนจะปล่อยคนที่เหลือออกจากงานปาร์ตี และยิงกระสุนประมาณ 30 นัด
ผู้ช่วยผู้ปกครองเทศมณฑลนาปาเดินทางไปถึงจุดเกิดเหตุภายในเวลาเพียง 4 นาที หลังจากได้รับรายงานว่ามีเสียงปืนดังขึ้น
ทางการสหรัฐฯ ยืนยันว่าทราบตัวตนของคนร้ายแล้ว แต่ยังไม่ขอเปิดเผย
เจมส์ มัสสัน ทหารผ่านศึกวัย 75 ปี บอกกับรอยเตอร์ว่า ผู้ที่อาศัยอยู่ภายในบ้านพักแห่งนี้ต่างกังวลเรื่องมาตรการรักษาความปลอดภัยที่หละหลวม คนนอกสามารถเข้า-ออกได้โดยไม่มีข้อจำกัด ส่วนเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยก็ไม่ได้พกปืน
