เอเอฟพี - ยอดผู้เสียชีวิตจากแผ่นดินไหวขนาด 7.5 ในปาปัวนิวกินีพุ่งทะลุ 100 ราย บาดเจ็บอีกหลายพันคน ขณะที่นายกรัฐมนตรี ปีเตอร์ โอนีล ยอมรับวันนี้ (9 มี.ค.) ว่าอาจต้องใช้เวลานานหลายปีเพื่อฟื้นฟูความเสียหาย
แผ่นดินไหวขนาด 7.5 ซึ่งเกิดขึ้นในเขตเทือกเขาตอนกลางของปาปัวนิวกินีเมื่อวันที่ 26 ก.พ. ทำให้ดินบนภูเขาพังถล่ม ถนนหนทางถูกตัดขาด บ้านเรือนประชาชนพังเสียหาย และเกิดปัญหาไฟฟ้าดับเป็นบริเวณกว้าง
ชาวบ้านผู้ประสบภัยยังต้องหวาดผวากับอาฟเตอร์ช็อกที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งหลายคนตั้งข้อสังเกตว่าอาจมีส่วนเชื่อมโยงกับการขุดเจาะน้ำมันและก๊าซธรรมชาติในพื้นที่
“แผ่นดินไหวที่ไฮแลนด์สคร่าชีวิตชาวปาปัวนิวกินีไปแล้วมากกว่า 100 คน ขณะที่อีกหลายพันคนต้องบาดเจ็บ และจำนวนมากยังคงสูญหาย” นายกฯ โอนีล ให้สัมภาษณ์หลังลงพื้นที่เยี่ยมเยียนผู้ประสบภัย พร้อมระบุว่า รัฐบาลและหน่วยงานบรรเทาทุกข์กำลังเร่งจัดหาน้ำดื่มสะอาด อาหาร และที่พักอาศัยให้แก่ประชาชน รวมถึงซ่อมแซมระบบจ่ายไฟฟ้าและสื่อสาร
“การซ่อมแซมทุกอย่างให้กลับมาดีเหมือนเดิมโดยเร็วนั้นเป็นไปไม่ได้ ความเสียหายจากภัยพิบัติครั้งนี้คงต้องใช้เวลาหลายเดือน หรือเป็นปีๆ ในการฟื้นฟู”
จังหวัดเซาเทิร์นไฮแลนด์สเป็นที่ตั้งของโรงงานผลิตก๊าซแอลพีจีของบริษัท เอ็กซ์ซอน โมบิล ยักษ์ใหญ่ด้านพลังงานจากสหรัฐฯ และถือเป็นโครงการพัฒนาขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาในปาปัวนิวกินี
หนังสือพิมพ์โพสต์-คูเรียร์รายงานในสัปดาห์นี้ว่า ชาวบ้านในพื้นที่เริ่มระแวงสงสัยว่าผู้บริหารโรงแยกก๊าซแห่งนี้อาจใช้เทคโนโลยี hydraulic fracturing หรือ “แฟรกกิง” ซึ่งส่งผลให้ความแข็งแกร่งของชั้นหินใต้ดินถูกทำลาย
วิธีการแบบ hydraulic fracturing นั้นเป็นการฉีดน้ำและสารเคมีด้วยแรงดันสูงลงไปใต้พื้นดินเพื่อทำให้ชั้นหินแตกออก และกระตุ้นการไหลของก๊าซธรรมชาติหรือน้ำมันที่ซ่อนอยู่
โอนีล แถลงว่า เวลานี้ยังไม่มีหลักฐานยืนยันว่าโครงการสำรวจพลังงานในจังหวัดเซาเทิร์นไฮแลนด์และเฮลามีส่วนทำให้เกิดแผ่นดินไหว แต่ตนได้ขอให้ออสเตรเลียเข้ามาช่วยดำเนินการตรวจสอบเรื่องนี้แล้ว
ล่าสุด รัฐบาลออสเตรเลียยืนยันกับเอเอฟพีว่า ศูนย์จีโอไซเอินซ์ออสเตรเลีย (Geoscience Australia) ซึ่งเป็นหน่วยงานเฝ้าระวังและวิเคราะห์การเกิดแผ่นดินไหวของรัฐบาล จะช่วยสืบหาต้นตอของแรงสั่นสะเทือนที่เกิดขึ้นในปาปัวนิวกินี
“รัฐบาลออสเตรเลียและศูนย์จีโอไซเอินซ์ออสเตรเลียได้ตอบรับคำขอของรัฐบาลปาปัวนิวกินี ซึ่งต้องการคำแนะนำเกี่ยวกับพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ของการเกิดแผ่นดินไหว และกิจกรรมแผ่นดินไหวในภูมิภาคดังกล่าว “ โฆษกรัฐบาลจิงโจ้ ระบุ
เอ็กซ์ซอน โมบิล แถลงเมื่อวันจันทร์ (5) ว่าโรงแยกก๊าซในปาปัวนิวกินีอาจต้องหยุดกิจกรรมการผลิตเป็นเวลาราว 8 สัปดาห์ เพื่อซ่อมแซมอาคารและเครื่องไม้เครื่องมือที่เสียหายจากแผ่นดินไหว
