เอเจนซีส์ - มัลดีฟส์ออกมาปฏิเสธในวันพุธ (28 ก.พ.) ต่อข้อกล่าวหาในคำแถลงจากกระทรวงการต่างประเทศของญี่ปุ่นที่ระบุว่า เรือติดธงมัลดีฟส์ถูกนำไปใช้ขนถ่ายสินค้าจากเรือบรรทุกน้ำมันเกาหลีเหนือ ซึ่งขัดต่อมติคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ
คำแถลงของญี่ปุ่นระบุว่า เครื่องบินตรวจการณ์ลำหนึ่งพบเรือ “Chon Ma San” ของเกาหลีเหนือ อยู่กับเรือติดธงมัลดีฟส์ที่ชื่อ “Xin Yuan 18” ห่างจากเซี่ยงไฮ้ไปทางตะวันออกราว 250 กิโลเมตร
คำแถลงยังระบุด้วยว่า ญี่ปุ่นสงสัยค่อนข้างมากว่าเรือเหล่านั้นกำลังดำเนินการขนถ่ายสินค้าจากเรือสู่เรือ ซึ่งเป็นสิ่งต้องห้ามตามมติคณะมนตรีฯ
อย่างไรก็ตาม ทางมัลดีฟส์ได้ปฏิเสธเรื่องที่เรือ Xin Yuan 18 เป็นของพวกเขา โดยบอกว่า ไม่เคยมีเรือแบบนั้นจดทะเบียนในประเทศของพวกเขา
"เราขอประณาม การใช้ธงชาติของเราในลักษณะแบบนั้น สร้างความเสื่อมเสียให้แก่จุดยืนและชื่อเสียงของประเทศเรา" รัฐบาลมัลดีฟส์ ระบุในคำแถลง
มัลดีฟส์ย้ำว่าให้ความสำคัญต่อการทำตามทุกมติของคณะมนตรีความมั่นคงยูเอ็น ซึ่งรวมถึงเรื่องเกาหลีเหนือด้วย
ทางการมัลดีฟส์ระบุไม่ยอมให้ใช้ธงของมัลดีฟส์ไปติดไว้บนเรือของต่างชาติ เพื่อปฏิบัติการนอกน่านน้ำมัลดีฟส์ ตอนนี้รัฐบาลมัลดีฟส์กำลังตรวจสอบเรื่องนี้อยู่
"มัลดีฟส์จะดำเนินการเชิงรุกต่อการกระทำใดๆ ที่ส่งผลกระทบต่อประเทศในลักษณะนี้" คำแถลงระบุ