เอเอฟพี – ตุรกีปฏิเสธข้อกล่าวหาของฝรั่งเศสเกี่ยวกับการเสียชีวิตของพลเรือนในปฏิบัติบุกซีเรียของอังการาที่กำลังดำเนินอยู่ และระบุว่ามันเป็นข้อกล่าวหาที่ “น่าเศร้า” และ “ไร้หลักฐาน”
“มันน่าเสียใจที่รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศของฝรั่งเศสแสดงความเห็นที่น่าเศร้าและไร้หลักฐานเกี่ยวกับปฏิบัติการ Operation Olive Branch” ฮามี อัคซอย โฆษกกระทรวงการต่างประเทศตุรกี กล่าวในถ้อยแถลง
เมื่อวันที่ 20 มกราคม ตุรกีเริ่มปฏิบัติใหม่ที่มีเป้าหมายขับไล่เหล่านักรบของกลุ่มหน่วยพิทักษ์ประชาชน (วายพีจี) ออกจากพื้นที่ของพวกเขาในเมืองอาฟรินทางตะวันตกเฉียงเหนือ
เมื่อวานนี้ (7) รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศ ฌอง-อีฟส์ เลอ ดริญอง เตือนเรื่องการเสียชีวิตของพลเรือนในปฏิบัติการดังกล่าว
“สิ่งที่เราพอเข้าใจได้คือตุรกีต้องการรักษาความมั่นคงของชายแดนประเทศที่เป็นสิทธิโดยชอบธรรมแต่การจะรักษาความมั่นคงของชายแดนนั้นไม่ได้หมายถึงการสังหารพลเรือนซึ่งเป็นสิ่งที่น่าตำหนิ” เขา บอกกับช่องโทรทัศน์ บีเอฟเอ็ม ทีวี และ เรดิโอ อาร์เอ็มซี
พลเรือนอย่างน้อย 68 คนเสียชีวิตในปฏิบัติการดังกล่าวตามรายงานของกลุ่มสังเกตการณ์ด้านสิทธิมนุษยชนในซีเรีย (Syrian Observatory for Human Rights)
ตุรกีปฏิเสธอย่างหนักแน่นว่าไม่มีพลเรือนเสียชีวิตและระบุว่า กองทัพของพวกเขากำลังใช้ความระมัดระวังอย่างที่สุดให้ไม่ให้ทำร้ายพลเรือนรายใดก็ตามในเขตอาฟริน
“จนถึงตอนนี้ยังไม่มีการสูญเสียชีวิตพลเรือนในปฏิบัติการ” อัคซอย กล่าว
“ตรงข้ามกับข้อกล่าวหาของฝรั่งเศส ปฏิบัติการของตุรกีที่กำลังดำเนินอยู่มีเป้าหมายเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดสงครามใดๆ อีกในซีเรีย เราหวังว่าพันธมิตรของเราจะสามารถมองเห็นความเป็นจริงนี้” เขากล่าวเสริม
เมื่อวันเสาร์ (6) ประธานาธิบดี เรเซป ตัยยิป แอร์โดอัน ของตุรกีบอกกับประธานาธิบดี เอ็มมานูเอล มาครง ของฝรั่งเศสในการคุยโทรศัพท์ว่า ปฏิบัติการอาฟรินมีเป้าหมายที่ “สมาชิกกลุ่มก่อการร้าย” และว่า อังการาไม่ได้ต้องการดินแดนของซีเรีย
มาครงสร้างความไม่พอใจให้กับเจ้าหน้าที่ตุรกีหลายคนด้วยการพูดในการให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์เมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า ฝรั่งเศสจะมีปัญหากับปฏิบัติการดังกล่าวแน่นอน หากมันกลับกลายเป็น “ปฏิบัติการรุกราน”
“ตุรกีไม่ได้หมายตาแผ่นดินของประเทศใดเลย” อัคซอย ยืนยัน
“ตุรกีไม่เคยเป็นพวกล่าอาณานิคมในประวัติศาสตร์ ตุรกีเข้าไปยังซีเรียไม่ใช่เพื่อรุกรานแต่เพื่อต่อสู้กับการก่อการร้าย” เขากล่าวเสริม พร้อมเรียกร้องให้พันธมิตรตุรกียืนอยู่ข้างเดียวกับอังการามในการต่อสู้กับกลุ่มก่อการร้ายในอาฟริน
พันธมิตรตะวันตกของตุรกีไม่ได้มองว่ากลุ่มวายพีจีเป็นกลุ่มก่อการร้ายและยังทำงานอย่างใกล้ชิดกับนักรบของกลุ่มนี้ในการต่อสู้กับนักรบญิฮาดกลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส)
