โคตรเท่! “ปูติน” ถอดเสื้อลงแช่ทะเลสาบน้ำแข็ง ฉลอง “วันอีพิฟานี” ของชาวคริสต์

เอเอฟพี - ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน แห่งรัสเซียถอดเสื้อโชว์หุ่นล่ำ ก่อนลงแช่น้ำในทะเลสาบท่ามกลางอุณหภูมิหนาวยะเยือก -5 องศาเซลเซียส เพื่อร่วมเฉลิมฉลองวันอิพีฟานี (Epiphany) ซึ่งเป็นการรำลึกถึงวันที่พระเยซูทรงรับศีลล้างบาป ตามความเชื่อของชาวคริสต์นิกายออร์โธดอกซ์

พิธีดังกล่าวถูกจัดขึ้นเมื่อวานนี้ (19 ม.ค.) ที่ทะเลสาบเซลิเกอร์ (Seliger) ซึ่งอยู่ห่างจากกรุงมอสโกไปทางตะวันตกเฉียงเหนือราว 350 กิโลเมตร โดยมีบรรดานักบวชออร์โธดอกซ์และผู้นำศาสนายืนเป็นสักขีพยาน

ผู้นำหมีขาวสวมเสื้อโค้ตหนังแกะสีครีมและรองเท้าบูตเดินตรงมายังทะเลสาบที่ถูกปกคลุมด้วยแผ่นน้ำแข็ง และเมื่อผู้สื่อข่าวถามว่า “หนาวไหม?” เขาก็ตอบกลับมาอย่างกล้าหาญว่า “ไม่หรอก มันเยี่ยมมาก”
ปูติน ซึ่งสวมเพียงกางเกงว่ายน้ำและสร้อยที่มีจี้รูปไม้กางเขนค่อยๆ หย่อนกายลงในช่องน้ำแข็งที่เจาะเป็นรูปสี่เหลี่ยม จากนั้นก็กลั้นหายใจ และดำน้ำลงไปจนมิดศีรษะ

แม้จะเป็นครั้งแรกที่ ปูติน เข้าร่วมกิจกรรมนี้อย่างเปิดเผย แต่สำนักข่าวทาสส์อ้างคำยืนยันจาก ดมิตรี เปสคอฟ โฆษกของปูติน ซึ่งระบุว่า ผู้นำหมีขาววัย 65 ปี “ลงแช่กายในช่องน้ำแข็งอยู่เป็นประจำมานานหลายปีแล้ว”

การออกมาโชว์ความเป็นชายชาตรีครั้งล่าสุดของผู้นำรัสเซียมีขึ้น ก่อนที่เขาจะลงสู้ศึกเลือกตั้งเพื่อรั้งเก้าอี้ประธานาธิบดีเป็นสมัยที่ 4 ในเดือน มี.ค. และยังถือโอกาสแสดงความฟิตข่มผู้นำสหรัฐฯ “โดนัลด์ ทรัมป์” ซึ่งถูกวิจารณ์ว่าอ้วนเกินไป

คริสตจักรออร์โธดอกซ์รัสเซียไม่ได้บังคับให้ศาสนิกชนต้องทำกิจกรรมที่ทรมานร่างกายเช่นนี้ หากแต่เป็นประเพณีที่ผู้คนนิยมทำกันเองมากกว่า