เอเจนซีส์ - เชลซี แมนนิง อดีตนักแฉวิกิลีกส์ที่ถูกประธานาธิบดีโอบามาประกาศอภัยโทษปลายปี 2016 ออกมายืนยันผ่านทวิตเตอร์วันอาทิตย์(14 ม.ค)ว่า เธอจะลงรับสมัครรับเลือกตั้งสมาชิกวุฒิสมาชิกรัฐแมรีแลนด์ที่จะมีขึ้นในช่วงปลายปีนี้ แต่อาจต้องเจองานยากเพราะในรอบไพรมารี แมนนิงวัย 30 ปีถึงจะมีฐานเป็นชาวสีรุ้งหนุนแต่ต้องพบกับศึกหนักในการชิงเป็นตัวแทนพรรคเดโมแครตที่มีคู่แข่งเจนสังเวียน เบน คาร์ดิน(Ben Cardin) ที่นั่งมาถึง 6 ปีแล้ว และมีตำแหน่งในชุดคณะกรรมาธิการด้านการต่างประเทศประจำสภาสูงสหรัฐฯ และตรวจสอบคดีรัสเซียยุ่งการเมืองสหรัฐฯ
พีบีเอส สื่อสหรัฐฯรายงานเมื่อวานนี้(14 ม.ค) ว่า อดีตนักแฉวิกิลีกส์ เชลซี แมนนิง (Chelsea Manning) วัย 30 ปี ได้ประกาศข่าวในวันอาทิตย์(14 )ผ่านทางทวิตเตอร์ถึงการที่เธอได้ยื่นความจำนงค์ไปยังคณะกรรมการเลือกตั้งกลางสหรัฐฯในวันพฤหัสบดี(11)ก่อนหน้าว่า เธอต้องการลงสมัครในการเลือกตั้งตัวแทนวุฒิสมาชิกประจำรัฐแมรีแลนด์
ซึ่งการเลือกตั้งสว.ของรัฐแมรีแลนด์จะมีขึ้นในวันที่ 6 พ.ย 2018 อ้างอิงจากวิกิพีเดีย
โดยเธอกล่าวกับบรรดาผู้ติดตามผ่านทางทวิตเตอร์ที่ทางเดอะการ์เดียน สื่ออังกฤษ ได้ให้ตัวเลขผู้ติดตามอยู่ที่ 319,000 คน โดยแมนนิงกล่าวว่า
"ใช่ เรากำลังลงสมัครรับเลือกตั้งวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ" พร้อมกันนั้นได้โพสต์วิดีโอคลิปแคมเปญจ์หาเสียงลงชิงตำแหน่งทางการเมืองหนแรกของเธอประกอบด้วย และลิงค์การรับบริจาคสนับสนุนการหาเสียงพร้อมสร้าง "#WeGotThis" เป็นแฮชแท็กแคมเปญจ์ของเธอ
ทั้งนี้พบว่าอดีตนักโทษทางการเมืองจากการที่เป็นถึงอดีตเจ้าหน้าที่วิเคราะห์ข้อมูลข่าวกรองของกองทัพสหรัฐฯและแอบส่งข้อมูลลับทางการทหารและการทูตสหรัฐฯให้กับวิกิลีกส์ของจูเลียน อัสซานจ์เผยแพร่สู่สาธารณะถูกปล่อยตัวออกมาสู่สาธารณะหลังจากที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯจากพรรคเดโมแครต บารัค โอบามา ลงนามคำสั่งอภัยโทษให้กับแมนนิงในเดือนสุดท้ายของการดำรงตำแหน่งในช่วงปลายปี 2016 จากความผิดเผยแพร่เอกสารลับที่ทำให้เธอต้องถูกลงโทษเป็นเวลา 35 ปีในเรือนจำ
พีบีเอสรายงานว่า แมนนิง หรือชื่อในอดีต สิบตรีแบรดลีย์ เอ็ดเวิร์ด แมนนิง ที่ถูกถอดยศและเหรียญรางวัลทั้งหมด จะเข้าลงสมัครรับเลือกตั้งในนามของพรรคเดโมแครต แต่ทว่าเธออาจต้องเผชิญหน้ากับเจ้าถิ่นที่เคยดำรงตำแหน่งมาถึง 2 สมัย 6 ปี เบน คาร์ดิน(Ben Cardin) ที่สร้างชื่อจากการนั่งในชุดคณะกรรมาธิการด้านการต่างประเทศประจำสภาสูง และเป็นผู้ตรวจสอบในคดีรัสเซียยุ่งการเลือกตั้งสหรัฐฯปี 2016
เดอะการ์เดียนชี้ว่า แมนนิงหากได้รับการเลือกตั้งจะกลายเป็นสว.จากกลุ่มเพศทางเลือกเข้าสู่สภาสูงสหรัฐฯทันที และจะกลายเป็นนักการเมืองอีก 1 คนที่มีจุดยืนในสภาสูงต่อต้านทรัมป์ แต่ในขณะเดียวกันคู่แข่งของแมนนิง คาร์ดินอาจใช้จุดแข็งของเขาในการที่นั่งอยู่ในชุดคณะกรรมาธิการต่างประเทศ ซึ่งมีหน้าที่ตรวจสอบวิกิลีกส์ของจูเลียน อัสซานจ์ด้วยเช่นกัน ซึ่งเป็นเสมือนจุดอ่อนของเธอ จากการที่เธอได้ส่งต่อข้อมูลอีเมลสถานทูตสหรัฐฯร่วม 700,000ฉบับ รวมไปถึงวิดีโอและหลักฐานการติดต่อสื่อสารไปให้กับวิกิลีกส์ของอัสซานจ์ในปี 2010 และทำให้ทั้ง 2 กลายเป็นพันธมิตรทางอินเตอร์เนตถึงแม้ว่าแมนนิงจะปลีกตัวออกห่างจากอัสซานจ์หลังจากที่มีการเปิดเผยข้อมูลลับสหรัฐฯในช่วงแรกก็ตาม
ซึ่งวิกิลีกส์ในเวลานี้ยังมีปัญหาพัวพันในการเลือกตั้งสหรัฐฯล่าสุด และมีข้อกล่าวหาว่าอาจร่วมมือกับรัฐบาลรัสเซีย โดย สื่ออังกฤษชี้ว่า ทางวิกิลีกส์ได้เผยแพร่อีเมลลับของอดีตผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯของพรรคเดโมแครต ฮิลลารี คลินตัน และของคณะกรรมการพรรคเดโมแครต DNC ในช่วงการหาเสียงปี 2016 และทางชุดคณะกรรมาธิการข่าวกรองสหรัฐฯออกมายืนยันออกมาว่า อีเมลเหล่านี้นั้นถูกแฮกโดยรัฐบาลรัสเซียในความพยายามที่จะเบี่ยงเบนผลการเลือกตั้งเพื่อให้ประโยชน์กับ โดนัลด์ ทรัมป์ ตัวแทนจากฝั่งพรรครีพับลิกัน
ทั้งนี้พบว่าเชลซี แมนนิงเป็นชาวรัฐแอละแบมาแต่กำเนิด แต่ทว่าเธอได้ย้ายไปอาศัยอยู่ในรัฐแมรีแลนด์หลังจากถูกปล่อยตัว โดยแมนนิงมีป้าอาศัยอยู่ในรัฐแห่งนี้ และพบว่าอดีตนักแฉวิกิลีกส์ได้ลงทะเบียนใช้สิทธิ์เลือกตั้งที่อพาทเมนต์แห่งหนึ่งในนอร์ท เบเธสดา (North Bethesda ) ตั้งแต่กลางเดือนสิงหาคมปีที่ผ่านมา อ้างอิงข้อมูลจากบอร์ดการเลือกตั้งประจำรัฐแมรีแลนด์
พีบีเอสชี้ว่า การเป็นผู้สมัครลงชิงตำแหน่งสว.ประจำรัฐแมรีแลนด์นั้น การที่เคยถูกต้องโทษในเรือนจำไม่ทำให้ถูกตัดสิทธิ์ เพราะคุณสมบัติของผู้สมัครต้องมีอายุไม่ต่ำกว่า 30 ปี เป็นพลเมืองสหรัฐฯมาอย่างน้อย 9 ปี และอาศัยอยู่ในรัฐในช่วงระยะเวลาการลงชิงตำแหน่ง
ทั้งนี้อย่างไรก็ตาม เชลซี แมนนิงยังต้องยื่นเอกสารสำหรับการลงชิงรอบแรกหรือรอบไพรมารีต่อบอร์ดการเลือกตั้งประจำรัฐ ซึ่งต้องยื่นด้วยตัวเองในวันที่ 27 ก.พ อ้างอิงจากเว็บไซต์การเลือกตั้ง
