รอยเตอร์ - รัสเซียจะลดขนาดกำลังพลที่ประจำการอยู่ในซีเรียลดอย่างมากและคาดหมายว่าเริ่มต้นความเคลื่อนไหวดังกล่าวได้ในช่วงปลายปี จากการเปิดเผยประธานเสนาธิการทหารแดนหมีขาวในวันพฤหัสบดี (23 พ.ย.)
การให้การสนับสนุนประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาด โดยเฉพาะผ่านปฏิบัติการโจมตีทางอากาศ มีส่วนสำคัญยิ่งที่ช่วยให้รัฐบาลซีเรียกำลังมีชัยชนะเหนือทั้งกลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส) และกองกำลังฝ่ายต่อต้าน
ในเรื่องนี้ นายพลวาเลรี เกราซิมอฟ ประธานคณะเสนาธิการทหารรัสเซีย บอกกับผู้สื่อข่าว รอบนอกการหารือกับประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน และเจ้าหน้าที่ระดับสูงของกองทัพ ที่เมืองโซชิ เมืองตากอากาศริมทะเลดำ ว่า “มันเหลืออะไรให้ทำอีกเล็กน้อยมาก ก่อนเป้าหมายทางทหารจะเสร็จสมบูรณ์ แน่นอนว่าผู้บัญชาการทหารสูงสุดจะเป็นผู้ตัดสินใจและจะมีการลดประจำการ”
นายพลเกราซิมอฟ ระบุว่า กองทัพจะลดกำลังพลลงอย่างมาก แต่รัสเซียจะคงไว้ซึ่งฐานทัพทหาร 2 แห่ง, ศุนย์สังเกตการณ์ข้อตกลงหยุดหยิง 1 แห่งและโครงการพื้นฐานต่างๆ ที่จำเป็นอีกจำนวนหนึ่ง เพื่อคอยสนับสนุนสถานการณ์ต่างๆ ที่อาจเกิดขึ้นในซีเรีย
ปูตินเป็นเจ้าภาพต้อนรับอัสซาดเมื่อวันจันทร์ (20 พ.ย.) และทั้งสองได้หารือกันเกี่ยวกับประเด็นต่างๆ ไล่ตั้งแต่ปฏิบัติการทางทหาร ไปจนถึงการค้นหาทางออกทางการเมืองในความขัดแย้งซีเรีย
เมื่อวันพุธ (22 พ.ย.) ปูติน ได้รับการสนับสนุนจากตุรกีและอิหร่าน สำหรับเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมสันติภาพซีเรีย รับบทบาทเป็นคนกลางในความพยายามผลักดันทางการทูตครั้งสำคัญ เพื่อผลักดันให้สงครามกลางเมืองซีเรียยุติลง หลังสงครามดังกล่าวได้ทำลายล้างประเทศแห่งนี้เข้าสู่ปีที่ 7 แล้ว
ในเดือนมีนาคมปีที่แล้ว ปูตินเคยบอกว่ารัสเซียประสบความสำเร็จตามเป้าหมายต่างๆในซีเรียและสั่งถอนหน่วยหลักๆของกองกำลังของพวกเขาออกจากซีเรีย อย่างไรก็ตาม พันธมิตรที่นำโดยสหรัฐฯ ระบุว่าหลังจากถ้อยแถลงดังกล่าว พลานุภาพด้านการสู้รบของรัสเซียไม่ได้ถูกลดทอนลงแต่อย่างใด