เอเจนซีส์ - ศาลสูงในอินเดียมีคำตัดสินให้การมีเพศสัมพันธ์กับภรรยาที่อายุน้อยกว่า 18 ปี ถือเป็นการข่มขืน ขณะที่บรรดานักเคลื่อนไหวบอกว่าคำตัดสินนี้ถือเป็นก้าวสำคัญที่จะยุติการแต่งงานกับเด็กในอินเดีย
กฎหมายอินเดียนั้นกำหนดว่า ผู้หญิงจะต้องมีอายุอย่างน้อย 18 ปี จึงจะสามารถแต่งงานและมีเพศสัมพันธ์ได้โดยที่ฝ่ายหญิงยินยอมพร้อมใจ แต่ก็มีข้อยกเว้นให้ฝ่ายชายมีเพศสัมพันธ์กับเด็กสาววัย 15 ปีได้ แม้จะเป็นการบังคับก็ตาม หากฝ่ายหญิงนั้นเป็นภรรยา
อย่างไรก็ตาม ศาลสูงของอินเดียได้ตัดสินเมื่อวันพุธ (11 ต.ค.) ให้การมีเพศสัมพันธ์กับเด็กสาวอายุน้อยกว่า 18 ปี เป็นการข่มขืน โดยทางผู้พิพากษาระบุว่า ไม่ว่าเด็กสาวจะแต่งงานหรือไม่ สิทธิมนุษยชนของเธอจะต้องยังคงอยู่ สิทธิของเธอจะต้องได้รับการยอมรับ
การแต่งงานกับเด็กสาวนั้นเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นแพร่หลายในอินเดีย โดยเฉพาะในชนบทที่ผู้คนยากจน รัฐบาลประเมินว่าการแต่งงานกับเด็กสาวในพื้นที่ชนบทนั้นมีมากกว่าในเขตเมืองถึง 3 เท่า
ในวันพฤหัสบดี (12 ต.ค.) เหล่านักสังคมวิทยาพากันยินดีกับคำตัดสินของศาลในครั้งนี้ซึ่งจะเป็นการช่วยลดความย้อนแย้งกันเองของกฎหมายอินเดีย ทั้งนี้ จากการสำรวจสำมะโนประชากรของรัฐบาลเมื่อปี 2011 การแต่งงานกับเด็กสาวมีสูงถึง 47 เปอร์เซ็นต์
ด้านกลุ่มฮิวแมนไรต์วอตช์ระบุว่า คำตัดสินของศาลจะช่วยหยุดการแต่งงานก่อนวัยอันควร พร้อมกับเรียกร้องให้มีการเข้าถึงอย่างเสรี สำหรับการเรียนในระดับมัธยมของเด็กสาว ซึ่งพ่อแม่ของเด็กสาวมักจะบอกว่าไม่อยากส่งลูกสาวไปเรียนหนังสือ ก็เลยให้แต่งงานเพื่อป้องกันไม่ให้ถูกล่วงละเมิดทางเพศจากชายแปลกหน้า