เอเอฟพี - เกิดแผ่นดินไหวรุนแรงระดับ 6.1 นอกชายฝั่งทางตะวันออกของญี่ปุ่นในตอนเช้ามืดวันพฤหัสบดี (21 ก.ย.) ขณะที่ทางการไม่ได้ประกาศเตือนภัยสึนามิ
สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาแห่งสหรัฐฯ (ยูเอสจีเอส) ระบุว่าแผ่นดินไหวครั้งนี้มีศูนย์กลางห่างจากเมืองคามาอิชิ บนเกาะฮอนชู เกาะใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่น ไปทางตะวันออกราว 281 กิโลเมตร ลึกลงไปใต้ทะเลแค่ 10 กิโลเมตร
กรมอุตุนิยมวิทยาของญี่ปุ่นไม่ประกาศเตือนภัยสึนามิ และยูเอสจีเอสบอกว่าบนเกาะฮอนชูสามารถสัมผัสแรงสั่นสะเทือนได้เพียงเบาๆ ดังนั้นความเสี่ยงที่จะเกิดความเสียหายดูเหมือนว่าจะมีแค่เล็กน้อย
ญี่ปุ่นตั้งอยู่ในจุดที่แผ่นเปลือกโลก 4 แผ่นมาบรรจบกัน ดังนั้นจึงต้องเผชิญกับแผ่นดินไหวค่อนข้างรุนแรงหลายครั้งในแต่ละปี อย่างไรก็ตาม ด้วยกฎหมายก่อสร้างที่เข้มงวดและการบังคับใช้อย่างเคร่งครัด นั่นหมายความว่าแม้แต่แผ่นดินไหวรุนแรงก็ยังก่อความเสียหายได้เพียงเล็กน้อย
กระนั้นก็ตาม แผ่นดินไหวใต้ทะเลครั้งรุนแรงเมื่อเดือนมีนาคม 2011 ได้ก่อคลื่นยักษ์สึนามิถาโถมเข้าเล่นงานชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงเหนือของญี่ปุ่น ทำให้ชาวบ้านเสียชีวิตและสูญหายกว่า 18,000 คน และเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ 3 เตาของโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์ฟูกูชิมะ หลอมละลาย
วิกฤตดังกล่าวถือเป็นเหตุการณ์ทางนิวเคลียร์ครั้งเลวร้ายที่สุดนับตั้งแต่เหตุการณ์เชอร์โนบิลในปี 1986 ขณะที่บริษัท โตเกียว อิเล็กทริก ยอมรับว่ากระบวนการชำระล้างและรื้อถอนเตาปฏิกรณ์อาจต้องใช้เวลานานหลายทศวรรษ