เอเจนซีส์ /เอเอฟพี - พายุเฮอริเคนฮาร์วีย์ (Harvey) ร้ายแรงที่สุดในรอบหลายปีของสหรัฐฯ ล่าสุดถูกลดชั้นเหลือเพียงแค่พายุโซนร้อนในวันเสาร์ (26 ส.ค.) แต่ยังสามารถสร้างหายนะให้แก่รัฐเทกซัส เกิดน้ำท่วมฉับพลันครั้งใหญ่ ฝนตกหนัก บ้านเรือนและร้านค้าได้รับความเสียหาย พบโรงเก็บเครื่องบินสนามบินร็อกพอร์ตพัง ตัวเลขเสียชีวิต 2 ราย และประชาชนในพื้นที่กว่า 300,000 คนต้องอยู่โดยไม่มีไฟฟ้าใช้ เที่ยวบินหลายร้อยถูกประกาศยกเลิกที่ท่าอากาศยานนานาชาติ จอร์จ บุช ส่วนผู้นำสหรัฐฯ ทวีตให้กำลังใจจากแคมป์เดวิด
อัลญะซีเราะห์ สื่อกาตาร์ รายงานวันนี้ (27 ส.ค.) ว่า ศูนย์เฮอริเคนแห่งชาติสหรัฐฯ NHC ออกประกาศในวันเสาร์ (26 ส.ค.) ลดระดับความรุนแรงพายุเฮอร์เคนฮาร์วีย์ (Harvey) จากระดับ 1 ให้กลายเป็นแค่พายุโซนร้อน
ล่าสุดเดอะการ์เดียนรายงานว่า มีผู้เสียชีวิตจากพายุโซนร้อนฮาร์วีย์อยู่ที่ 2 ราย โดยพบว่าผู้เสียชีวิตรายที่ 2 เป็นหญิง เกิดขึ้นในขณะกำลังขับรถฝ่าไปบนถนนที่มีน้ำท่วมสูงทางตะวันตกของเมืองฮุสตันในช่วงค่ำวันเสาร์ (26 ส.ค.) โดยทางเจ้าหน้าที่ชี้ว่า ร่างของหญิงรายนี้ถูกน้ำพัดไปหลังจากที่เธอเปิดประตูรถออกมาเพื่อที่จะหนีเอาตัวรอด แต่พบกับระดับน้ำท่วมที่สูงเสียก่อน
ส่วนผู้เสียชีวิตรายแรก สื่ออังกฤษชี้ว่าเกิดขึ้นที่เมืองเล็กๆ ติดชายทะเล ร็อกพอร์ต (Rockport) ซึ่งเป็นทางผ่านของพายุลูกนี้ โดยพบว่าเมืองแห่งนี้ได้รับผลกระทบจากความเสียหายโดยตรง
ภาพข่าวเอเอฟพีแสดงให้เห็นถึงความเสียหายอย่างร้ายแรงเกิดขึ้นที่ท่าอากาศยานร็อกพอร์ต พบโรงเก็บเครื่องบิินที่มีเครื่องบินเล็กจอดอยู่ด้านในถูกพัดถล่มลงมาในวันเสาร์ (26 ส.ค.) และความร้ายแรงยังมีขึ้นบริเวณอ่าวร็อกพอร์ต โดยพบว่าเรือจำนวนมากที่จอดอยู่ต้องล้มคว่ำและจมลง
ด้านนายกเทศมนตรีของเมืองรายงานว่า มีผู้เสียชีวิต 1 รายภายในบ้านพักตนเองในขณะที่กำลังเกิดไฟไหม้ ด้านหน่วยงานยามฝั่งสหรัฐฯ ให้ข้อมูล สามารถช่วยเหลือผู้ที่ติดบนเรือและเรือท้องแบนได้ 18 คน
ในขณะที่สเลท สื่อการเมืองสหรัฐฯ ชี้ว่า มีคนไม่ต่ำกว่า 300,000 คนในพื้นที่รัฐเทกซัสต้องอยู่โดยไม่มีไฟฟ้าใช้ หลังจากลมที่กำลังแรงจากพายุได้พัดเอาสายไฟฟ้าขาด ซึ่งมีบางพื้นที่เจ้าหน้าที่ไม่สามารถเข้าไปซ่อมแซมได้ และทำให้ผู้ว่าการรัฐเทกซัส เกร็ก แอ็บบอตต์ (Greg Abbott) ออกมาเตือนว่า ประชาชนที่ยังไม่ยอมย้ายออกไปเพื่อหาที่หลบภัยอาจต้องเสี่ยงอยู่โดยไม่มีไฟฟ้าใช้
ในแถลงการณ์ของผู้ว่าการรัฐเทกซัส อ้างอิงจากเดอะการ์เดียน แอ็บบอตต์ประกาศขยายพื้นที่บังคับใช้ภาวะฉุกเฉินจากแต่เดิม 20 เคาน์ตีเป็น 50 เคาน์ตี โดยในแถลงการณ์ แอบบ็อตชี้ว่า ในเวลานี้ยอดบาดเจ็บและเสียชีวิตยังไม่ชัดเจน
พายุฮาร์วีย์ทำให้เกิดฝนตกอย่างหนักติดต่อกัน ผู้ว่าการรัฐเทกซัสรายงานว่า เกิดฝนตกหนักร่วม 20 นิ้วในพื้นที่คอร์ปัส คริสตี( Corpus Christi) และ 16 นิ้วในเขตเมืองฮุสตัน “มีความเป็นไปได้ว่าจะเกิดน้ำท่วมฉับพลันครั้งใหญ่” แอบบ็อตต์กล่าวในงานแถลงข่าวช่วงบ่ายในเมืองออสติน รัฐเทกซัส และเสริมว่า “แต่สิ่งที่ทางเรากังวลคือระดับน้ำฝนที่จะตกหนักระหว่าง 20-30 นิ้ว ครอบคลุมตั้งแต่คอร์ปัส คริสตีไปจนถึงเมืองฮุสตัน”
ขณะที่พบว่าถนนหลายสิบแห่งในเมืองฮุสตันต้องจมอยู่ใต้น้ำ และในเวลาราวเที่ยงคืน มีรายงานว่าเที่ยวบินจำนวน 704 เที่ยวที่ท่าอากาศยานนานาชาติ จอร์จ บุช ถูกสั่งยกเลิก และอีก 123 เที่ยวที่ฮอบบี้ (Hobby) ถึงแม้ว่าจะมีบางส่วนได้รับอนุญาตให้บินออกจากท่าอากาศยาน จอร์จ บุช ในขณะที่มีสภาพอากาศดีในช่วงเวลาสั้นๆ ก็ตาม
ศูนย์เฮอริเคนแห่งชาติสหรัฐฯ NHC ออกมาชี้ในช่วงเช้าวันเสาร์ (26 ส.ค.) ว่า เชื่อว่าพายุฮาร์วีย์จะยังคงมีฤทธิ์ต่อไป ด้วยกำลังลมที่ช้าลง 80 ไมล์/ชม. และเคลื่อนตัวอย่างช้าๆ ผ่านไปทั่วรัฐเทกซัส พร้อมกับฝนที่ตกหนัก และอาจทำให้เกิดน้ำท่วมครั้งร้ายแรงในอีกไม่กี่วันข้างหน้า
อัลญะซีเราะห์รายงานว่า นายกเทศมนตรีฮุสตันออกแถลง เชื่อว่าเมืองฮุสตันอาจมีฝนตกหนักร่วม 5 ซม.ไปจนถึง 7 ซม.ครึ่ง/ชม.ในคืนวันนี้ (27) ซึ่งมีบางส่วนของพื้นที่ได้รับความเสียหายเนื่องมาจากพายุทอร์นาโดที่เป็นผลมาจากพายุฮาร์วีย์ทำความเสียหายอย่างหนักแก่บ้านเรือน รถรา และอาคารพาณิชย์
มีการพยากรณ์ว่า พายุโซนร้อนฮาร์วีย์จะบ่ายหน้ากลับไปยังชายฝั่งอ่าวเม็กซิโก ก่อนที่จะหันหัวไปทางทิศเหนืออีกครั้งในวันอังคาร (29 ส.ค.)
สเลทรายงาน ทั้งนี้เฮอริเคนฮาร์วีย์เข้ารัฐเทกซัสตั้งแต่วันศุกร์ (25 ส.ค.) เมื่อเวลา 22.00 น. ด้วยความแรงระดับ 4 ความเร็วลม 130 ไมล์/ชม. และในเวลาอีก 3 ชม.หลังจากนั้นระดับความแรงเหลือเพียงแค่ระดับ 3 ซึ่งก่อนเวลา 03.00 น. พายุเฮอริเคนฮาร์วีย์อ่อนตัวเป็นเพียงพายุเฮอริเคนระดับ 2 และอีก 2 ชม.หลังจากนั้นพายุลูกนี้ถูกลดระดับลงเหลือระดับ 1 ก่อนที่จะอ่อนตัวเป็นพายุโซนร้อนในปัจจุบัน
ด้านประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ แถลงผ่านทวิตเตอร์ล่าสุดในวันเสาร์ (26 ส.ค.) ถึงภัยพิบัติพายุเฮอริเคนฮาร์วีย์ ซึ่งถือเป็นพายุลูกแรกในรัฐบาลของเขาว่า “ติดตามสถานการณ์พายุเฮอริเคนฮาร์วีย์อย่างใกล้ชิดจากแคมป์เดวิด ทางเราไม่ทิ้งโอกาสใดๆ ทั้งระดับเมือง ระดับรัฐ และระดับรัฐบาลกลางสหรัฐฯทำงานร่วมกันอย่างยอดเยี่ยม” เดอะการ์เดียนชี้ว่า ผู้นำสหรัฐฯได้ประกาศว่าเขาลงนามในคำสั่งประกาศภัยพิบัติเพื่อช่วยเร่งให้ความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางส่งไปเร็วมากขึ้น
