อินเดียจะได้ “ประธานาธิบดี” ที่เป็นคนจากวรรณะ “จัณฑาล”

เอเอฟพี - ชาวอินเดียกำลังจะได้ประธานาธิบดีคนใหม่ ที่มาจากวรรณะ “จัณฑาล” ซึ่งถือเป็นวรรณะต่ำสุดในสังคมและถูกรังเกียจเดียดฉันท์ ว่า เป็นพวกที่ “ไม่ควรแตะต้อง” (untouchables) ซึ่งชัยชนะของผู้สมัครจากพรรครัฐบาลภารติยะชนตะ (BJP) รายนี้จะยิ่งช่วยให้นายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดี กุมอำนาจเบ็ดเสร็จยิ่งขึ้น

ราม นาถ โกวินท์ (Ram Nath Kovind) วัย 71 ปี ผู้สมัครตัวเก็งจากพรรคบีเจพี ถูกคาดหมายว่า จะได้รับเลือกจากสมาชิกสภานิติบัญญัติทั้งส่วนกลางและระดับท้องถิ่น ให้ขึ้นดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีอินเดียคนใหม่ ในวันจันทร์นี้ (17 ก.ค.) ซึ่งจะถือเป็นคนจัณฑาลคนที่ 2 ที่สามารถก้าวขึ้นไปถึงตำแหน่งดังกล่าว ถัดจาก เค.อาร์.นารายานัน ซึ่งครองตำแหน่งประธานาธิบดีระหว่างปี 1997 - 2002

ผลการเลือกตั้งประธานาธิบดีจะประกาศอย่างเป็นทางการในวันพฤหัสบดี (20) และสำหรับนายกฯ โมดี แล้ว นี่คือกลยุทธ์ที่จะช่วยดึงพลเมืองที่ถูกแบ่งแยกกีดกันเข้ามาเป็นฐานเสียงของพรรคบีเจพี ก่อนถึงศึกเลือกตั้งทั่วไปในปี 2019

ชนชั้นจัณฑาลที่มีอยู่ราว 200 ล้านคนในอินเดีย ถือเป็นกลุ่มประชากรที่ฐานะยากจนที่สุด และถูกคนจากวรรณะอื่นๆ กีดกันออกจากกิจกรรมทางสังคมแทบทุกอย่าง

แม้จะได้รับสิทธิและการปกป้องตามกฎหมาย ทว่า ความรังเกียจที่ฝังรากลึกมานานนับพันๆ ปี ก็ยากที่จะขจัดให้หมดไปได้ คนจัณฑาลส่วนใหญ่ยังถูกกีดกันออกจากระบบการศึกษา และแทบไม่มีโอกาสในการเลื่อนชั้นทางสังคม

นักวิเคราะห์ชี้ว่า โมดี จะมีความได้เปรียบทางการเมืองเพิ่มขึ้น หากสนับสนุนให้ โกวินท์ ซึ่งเป็นอดีตทนายประจำศาลสูงสุดและผู้ว่าการรัฐพิหารสามารถเอาชนะ ไมรา กุมาร (Meira Kumar) ผู้สมัครจากพรรคคองเกรสฝ่ายค้าน ซึ่งก็เป็นชนชั้นจัณฑาลเช่นเดียวกัน

ผู้นำอินเดียได้ทวีตข้อความชื่นชม โกวินท์ ว่าเป็นคนเก่งที่ไต่เต้าจากการเป็นลูกชาวนาธรรมดาๆ จนเป็นที่นับหน้าถือตาในสังคมได้

สำหรับ กุมาร นั้นเป็นบุตรสาวของนักต่อสู่เพื่ออิสรภาพ “บาบู จักจีวัน ราม” เคยเป็นนักการทูตก่อนที่จะผันตัวมาเล่นการเมืองอย่างจริงจังเมื่อปี 1985 และได้เป็นประธานสภาหญิงคนแรกของอินเดียในปี 2009 อย่างไรก็ตาม เธอยังมีแนวโน้มที่จะได้เสียงจากคณะผู้เลือกตั้งน้อยกว่า โกวินท์