รอยเตอร์ - ตำรวจลับสหรัฐฯ (US Secret Service) ประกาศปิดทางเท้าด้านทิศใต้ของทำเนียบขาวไม่ให้ประชาชนเดินผ่านอย่างถาวร โดยจะเริ่มตั้งแต่คืนวันพุธที่ 19 เม.ย.เป็นต้นไป
ทางเท้าบริเวณนี้เคยปิดตั้งแต่เวลา 23.00 น. จนถึง 6.00 น. ของทุกวันตั้งแต่ปี 2015 ทว่านับจากนี้จะถือเป็นพื้นที่หวงห้ามตลอด 24 ชั่วโมง
เคธี มิลฮอน ผู้อำนวยการฝ่ายสื่อสารของตำรวจลับ ระบุว่า การสั่งปิดทางเท้าในจุดนี้ “จะช่วยลดโอกาสที่บุคคลภายนอกจะลักลอบปีนรั้วเข้าไปภายในทำเนียบขาว”
เมื่อเดือน มี.ค.ได้มีชายคนหนึ่งปีนรั้วฝั่งตะวันออกของทำเนียบขาวช่วงกลางดึก และเข้าไปอยู่รอบๆ ที่พักของประธานาธิบดีสหรัฐฯ นานถึง 16 นาที ก่อนที่ตำรวจจะจับกุมตัวไว้ได้ทัน และโชคดีที่ชายคนนี้ยังไม่ได้เล็ดรอดเข้าไปภายในอาคาร
เหตุระทึกนี้เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 10 มี.ค. ซึ่งเป็นช่วงที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ พักอยู่ในทำเนียบขาวด้วย
ในช่วงไม่กี่ปีมานี้มีคนพยายามบุกรุกทำเนียบขาวมาแล้วหลายครั้ง จนเจ้าหน้าที่ต้องเสริมมาตรการป้องกันให้แน่นหนายิ่งกว่าเดิม ซึ่งรวมถึงการนำแท่งเหล็กแหลมมาติดไว้เหนือรั้วเหล็กรอบๆ ทำเนียบซึ่งมีพื้นที่ราว 18 เอเคอร์
ตำรวจลับยืนยันว่า การปิดทางเท้าฝั่งใต้จะไม่เป็นอุปสรรคสำหรับประชาชนที่ต้องการมาถ่ายรูปหรือเดินชมรอบๆ ทำเนียบ และเจ้าหน้าที่จะไม่นำสิ่งกีดขวาง “ทางกายภาพ” อื่นๆ มาติดตั้งเพิ่มเติม
มาตรการกั้นพื้นที่ยังถูกบังคับใช้บริเวณรั้วด้านทิศเหนือของทำเนียบขาวด้วย