ญี่ปุ่นประจำการ “เรือบรรทุกเฮลิคอปเตอร์ลำใหม่” หวังเสริมแสนยานุภาพทางทะเลต้านทานจีน

รอยเตอร์ - “คากะ” เรือบรรทุกเฮลิคอปเตอร์ลำที่สองของญี่ปุ่นเข้าประจำการในวันนี้ (22 มี.ค.) ทำให้ประเทศนี้มีความสามารถทางทหารในการเคลื่อนพลนอกชายฝั่งมากกว่าเดิม ในขณะที่พวกเขากำลังต้านทานอิทธิพลที่เพิ่มมากขึ้นของจีนในเอเชีย

เหล่าผู้บัญชาการของกองกำลังป้องกันตนเองทางทะเลที่มาพร้อมกับวงดุริยางค์ทหารเข้าควบคุมเรือความยาว 248 เมตรลำนี้ที่อู่ต่อเรือเจแปนมารีนยูไนต็ดในเมืองโยโกฮาม่าใกล้กรุงโตเกียวซึ่งมันถูกจอดอยู่ข้างๆ เรือพี่น้องอย่างอิซุโมะ

“จีนกำลังพยายามสร้างความเปลี่ยนแปลงในทะเลจีนใต้ด้วยการสร้างฐานที่มั่นและด้วยการใช้อำนาจกดดันเพื่อเปลี่ยนแปลงสภาพปัจจุบัน สร้างความกังวลด้านความมั่นคงในหมู่ประชาคมโลก” ทาคายุกิ โคบายาชิ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงกลาโหมกล่าวในพิธีที่มีผู้เข้าร่วมราว 500 คน

เรือรบใหญ่ที่สุดของสองลำของญี่ปุ่นนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2 นี้เป็นสัญลักษณ์แห่งความพยายามของนายกรัฐมนตรีชินโซ อาเบะ ที่จะทำให้กองทัพมีบทบาทระหว่างประเทศมากขึ้น มันถูกออกแบบให้เป็นเรือพิฆาตบรรทุกเฮลิคอปเตอร์เพื่อให้เป็นไปตามข้อผูกมัดของรัฐธรรมนูญฉบับสันติภาพที่ห้ามการครอบครองอาวุธจู่โจม

สำหรับการแสดงแสนยานุภาพทางทะเลครั้งใหญ่ที่สุดในน่านน้ำต่างชาติในรอบกว่า 70 ปี ในเดือนพฤษภาคมญี่ปุ่นมีแผนที่จะส่งเรืออิซุโมะออกเดินทางนาน 3 เดือนผ่านทะเลจีนใต้ แหล่งข่าวที่ทราบเรื่องแผนการนี้บอกกับรอยเตอร์ก่อนหน้านี้

จีนอ้างสิทธิเหนือพื้นที่เกือบทั้งหมดในน่านน้ำพิพาทแห่งนี้ที่เป็นเส้นทางผ่านของการขนส่งทางเรือมูลค่าราว 5 ล้านล้านดอลลาร์ต่อไป การปรากฏตัวทางทหารมากขึ้นของจีนทวีความกังวลในโตเกียวและวอชิงตัน

ไต้หวัน มาเลเซีย เวียดนาม ฟิลิปปินส์ และบรูไนก็อ้างสิทธิเหนือพื้นที่บางส่วนในทะเลนี้ซึ่งมีพื้นที่ประมงอันอุดมสมบูรณ์ รวมถึงแหล่งสะสมน้ำมันและก๊าซ ญี่ปุ่นไม่ได้มีการอ้างสิทธิที่นั่น แต่มีข้อพิพาททางอาณาเขตกับจีนเหมือหมู่เกาะในทะเลจีนตะวันออก

นอกจากคากะจะทำให้ญี่ปุ่นสามารถดำเนินปฏิบัติการโพ้นทะเลได้บ่อยมากขึ้นในอนาคตแล้ว มันยังจะถูกจอดประจำการที่เมืองคุเระทางตะวันออกของญี่ปุ่นซึ่งเป็นบ้านของยามาโตะ เรือรบสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่มีชื่อเสียงมากที่สุดของญี่ปุ่น อิซุโมะจอดประจำการที่เมืองโยโกสุกะใกล้กรุงโตเกียว ที่ซึ่งเรือบรรทุกเครื่องบินของกองเรือที่ 7 แห่งสหรัฐฯ โรนัลด์ เรแกน ก็ประจำการอยู่เช่นกัน

เรือรบญี่ปุ่นลำนี้รองรับเฮลิคอปเตอร์ได้สูงสุด 9 ลำบนดาดฟ้าของมัน มันคล้ายกับเรือจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบกของนาวิกโยธินสหรัฐฯ แต่ขาดชั้นสำหรับจอดยานพาหนะและเรือลำอื่น