รอยเตอร์ - ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ เคยเสียภาษีให้แก่รัฐบาล 38 ล้านดอลลาร์จากเงินรายได้ทั้งหมดกว่า 150 ล้านดอลลาร์ในปี 2005 ทำเนียบขาวออกมาชี้แจงวันนี้ (15 มี.ค.) ก่อนที่สถานีโทรทัศน์ MSNBC จะนำเอกสารการจ่ายภาษีของทรัมป์ จำนวน 2 ฉบับออกมาเปิดเผย
ราเชล แมดโดว์ พิธีกรของสถานีโทรทัศน์ MNBC ระบุว่า เธอได้เอกสารชุดนี้มาจากผู้สื่อข่าวที่ชื่อ เดวิด เคย์ จอห์นสัน ซึ่งบอกกับเธอในรายการว่ามีคนส่งมาให้ทางอีเมล
เอกสารภาษีซึ่งถูกโพสต์ลงเว็บไซต์ของ MSNBC แสดงให้เห็นว่า ทรัมป์ จ่ายภาษีให้รัฐบาลกลางในอัตรา 25% เมื่อปี 2005 หลังหักผลประกอบการขาดทุน 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐออกไปแล้ว
การที่ ทรัมป์ ไม่ยอมเผยหลักฐานการเสียภาษีทำให้เขาถูกวิจารณ์อย่างหนักมาตั้งแต่ช่วงหาเสียงเลือกตั้งเมื่อปีที่แล้ว โดยฝ่ายตรงข้ามมักจะโจมตีว่า ทรัมป์ จงใจปิดบังอะไรอยู่หรือไม่
หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทม์สรายงานเมื่อเดือน ต.ค.ปีที่แล้วว่า เศรษฐีอสังหาริมทรัพย์ชาวนิวยอร์กอ้างในรายงานการเสียภาษีเมื่อปี 1995 ว่าธุรกิจของเขาขาดทุนถึง 916 ล้านดอลลาร์ และใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างไม่จ่ายภาษีให้แก่รัฐมานานถึง 18 ปี
อย่างไรก็ตาม เอกสารที่ MSNBC เผยแพร่เมื่อวานนี้ (14) ยืนยันได้ว่า ทรัมป์ จ่ายภาษีอย่างถูกต้องในปี 2005 แม้หลักฐานดังกล่าวจะไม่อาจยืนยันได้ว่าเขาเสียภาษีในปีอื่นๆ ด้วยหรือไม่ และจ่ายมากน้อยแค่ไหน
หนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสต์ได้รายงานเมื่อปีที่แล้วว่า ทรัมป์ ไม่ได้เสียภาษีเงินได้เป็นเวลาอย่างน้อย 2 ปี ในช่วงทศวรรษ 1970
ทำเนียบขาวแถลงวานนี้ (14) ว่า ทรัมป์ ในฐานะประธานกลุ่มบริษัท ทรัมป์ ออร์แกไนเซชัน “ไม่ได้มีหน้าที่จะต้องจ่ายภาษีเกินกว่าที่กฎหมายกำหนดไว้”
ทั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ และผู้ที่สมัครชิงบัลลังก์ทำเนียบขาวมักยอมเปิดเผยหลักฐานการเสียภาษีเพื่อแสดงความบริสุทธิ์ใจ แต่ ทรัมป์ กลับไม่ทำเช่นนั้น โดยอ้างว่าหลักฐานทั้งหมดกำลังถูกตรวจสอบโดยสำนักงานสรรพากร (Internal Revenue Service - IRS)
อย่างไรก็ดี ผู้เชี่ยวชาญยืนยันว่า สรรพากรสหรัฐฯ ไม่ได้ห้ามบุคคลเปิดเผยหลักฐานการชำระภาษีของตนเอง
ระหว่างขึ้นเวทีอภิปรายสดเมื่อเดือน ก.ย.ปีที่แล้ว ฮิลลารี คลินตัน อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ และผู้สมัครประธานาธิบดีตัวเก็งจากพรรคเดโมแครต ได้หยิบยกเรื่องการไม่จ่ายภาษีมาเป็นประเด็นโจมตี ทรัมป์ แต่มหาเศรษฐีปากร้ายก็โต้กลับแบบไม่ยี่หระว่า “นั่นแสดงว่าผมฉลาด”
ความสัมพันธ์ระหว่าง ทรัมป์ กับสื่อมวลชนยังคงปีนเกลียวกันเรื่อยมา นับตั้งแต่เขาสาบานตนรับตำแหน่งผู้นำสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 20 ม.ค. โดย ทรัมป์ มักจะกล่าวหาสื่อว่าจงใจโปรโมต “ข่าวเท็จ” เพื่อบั่นทอนความชอบธรรมของรัฐบาล
“พวกสื่อที่ไร้ความซื่อสัตย์จะยกเรื่องนี้มาเป็นประเด็นโจมตีก็ไม่เป็นไร แต่ประธานาธิบดีจะใส่ใจเฉพาะเป้าหมายของท่าน ซึ่งรวมถึงการปฏิรูปภาษีที่จะเป็นประโยชน์ต่อชาวอเมริกันทุกคน” ทำเนียบขาวระบุ
