เอเอฟพี - อบูบาการ์ อัล-บักดาดี ผู้นำสูงสุดกลุ่มติดอาวุธรัฐอิสลาม (ไอเอส) ได้หลบหนีออกจากเมืองโมซุลของอิรักไปตั้งแต่ก่อนที่ทหารจะล้อมเมือง และมอบหมายให้แกนนำนักรบท้องถิ่นควบคุมยุทธวิธีการสู้รบกับกองกำลังของรัฐบาล เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ เผยเมื่อวานนี้ (8 มี.ค.)
อัล-บักดาดี ซึ่งเคยปรากฏตัวต่อหน้าสาธารณชนที่เมืองโมซุลเมื่อเดือน ก.ค. ปี 2014 เพื่อประกาศจัดตั้ง “รัฐคอลีฟะห์” ได้หลบหนีออกจากฐานที่มั่นหลักของไอเอส ก่อนที่กองกำลังความมั่นคงอิรักจะบุกเข้าประชิดเพื่อยึดเมืองคืน
“ก่อนที่กองทัพอิรักจะเริ่มปฏิบัติการชิงคืนโมซุล เราทราบว่าเขากบดานอยู่ที่นี่... เขาออกจากเมืองไปก่อนที่เราจะปิดล้อมโมซุลและ ทาล อาฟาร์ (Tal Afar)” ซึ่งเป็นเมืองทางตะวันตกของโมซุล เจ้าหน้าที่อเมริกันเผย
แหล่งข่าวผู้นี้ระบุด้วยว่า บักดาดี ไม่น่าจะเป็นผู้บัญชาการนักรบไอเอสในโมซุลโดยตรงอีกต่อไปแล้ว
“เขาอาจวางยุทธศาสตร์เอาไว้คร่าวๆ และมอบหมายให้แกนนำในสนามรบปฏิบัติหน้าที่แทน”
ขณะนี้มีกองกำลังหลายฝ่ายที่ติดตามล่าหัว บักดาดี รวมไปถึงหน่วยรบพิเศษของสหรัฐฯ ส่วนกองกำลังพันธมิตรต่อต้านไอเอสนั้นจะมุ่งสังหารแกนนำนักรบญิฮาดในสมรภูมิรบเป็นหลัก
นักรบสุหนี่หัวรุนแรงกลุ่มนี้สูญเสียดินแดนทางตอนเหนือของซีเรียและพื้นที่ส่วนใหญ่ของอิรักไปแล้วประมาณ 65% เมื่อเทียบกับฤดูร้อนปี 2014 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ไอเอสเฟื่องฟูถึงขีดสุด
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ชี้ว่า ไอเอสตระหนักดีว่าจะต้องสูญเสียทั้งโมซุลในอิรักและร็อกเกาะห์ในซีเรียไปอย่างแน่นอน และพวกเขากำลังมองข้ามช็อตไปถึงอนาคตหลังจากนั้น
“ผมไม่คิดว่าพวกเขาจะล้มเลิกความตั้งใจในการก่อตั้งรัฐคอลีฟะห์” และยังหวังว่าจะสามารถรักษาดินแดนบางส่วนทางตะวันออกของซีเรียและตะวันตกของอิรักเอาไว้ได้
“ไอเอสเชื่อว่าพวกเขายังปฏิบัติการต่อได้ และวางแผนที่จะคงสถานะความเป็นรัฐหลอกๆ ซึ่งมีศูนย์กลางอยู่บริเวณที่ราบลุ่มแม่น้ำยูเฟรติส”
กองกำลังความมั่นคงอิรักซึ่งได้ฝูงบินขับไล่ของตะวันตกหนุนหลัง สามารถยึดพื้นที่ฝั่งตะวันออกของโมซุลได้ทั้งหมดแล้ว และกำลังฟันฝ่าการต้านทานของนักรบไอเอสเพื่อรุกคืบเข้าไปยังฝั่งตะวันตก
นักรบญิฮาดทราบดีว่าถึงคราวที่จะต้อง “นับถอยหลัง” วันเวลาของพวกเขาในโมซุลแล้ว และแม้แต่ร็อกเกาะห์ในซีเรียก็คงจะรักษาไว้ไม่ได้เช่นกัน แต่ถึงกระนั้น “ร็อกเกาะห์ก็อาจไม่ใช่สมรภูมิแห่งสุดท้ายในสงครามไอเอส เพราะยังมีพวกเขาหลงเหลืออยู่ตามที่ราบลุ่มแม่น้ำไทกริสตอนล่างที่เราจะต้องตามไปจัดการ” เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ระบุ
ไอเอสยังมีนักรบอยู่ในอิรักและซีเรียรวมทั้งสิ้นประมาณ 15,000 คน เฉพาะที่โมซุลและ ทาล อาฟาร์ มีอยู่ราว 2,500 คน และในร็อกเกาะห์อีกราวๆ 4,000 คน