เอพี/รอยเตอร์ - สาวอังกฤษวัย 22 ปีถูกข่มขืนและถูกทำร้ายครั้งแล้วครั้งเล่า ระหว่างระยะเวลา 2 เดือนที่เธอถูกชายผู้หนึ่งหน่วงเหนี่ยวจับตัวเอาไว้ในรถยนต์ที่แล่นไปในบริเวณพื้นที่ห่างไกลทางตอนเหนือของออสเตรเลีย จนกระทั่งได้รับความช่วยเหลือจากตำรวจซึ่งเข้ามาตรวจค้นพาหนะที่เธอขับขี่อยู่ ทั้งนี้ตามการแถลงของตำรวจเมื่อวันอังคาร (7 มี.ค.)
พวกเจ้าหน้าที่ตำรวจของรัฐควีนส์แลนด์สังเกตเห็นว่าหญิงสาวผู้นี้ได้รับบาดเจ็บที่ใบหน้าหลายแห่ง และดูมีอาการกังวลเศร้าหมอง ขณะที่พวกเขาสั่งหยุดรถยนต์โฟร์วิลไดรฟ์ที่เธอขับมา บนทางหลวงสายหนึ่งในเขตเมืองชนบทชื่อ มิตเชลล์ เมื่อวันอาทิตย์ (5) ครั้นเมื่อเจ้าหน้าที่ตรวจค้นพาหนะคันดังกล่าว ก็ได้พบชายอายุ 22 ปีผู้หนึ่งซ่อนตัวอยู่ในซอกเก็บของทางด้านหลังของรถ
สาเหตุที่ตำรวจสั่งหยุดและตรวจรถคันนี้ เนื่องจากได้รับแจ้งความว่าคนขับนำรถออกไปจากปั๊มน้ำมันแห่งหนึ่งโดยไม่ได้ชำระเงิน พอล ฮาร์ต ผู้กำกับการตำรวจควีนส์แลนด์บอก
“ไม่ต้องสงสัยเลยว่าประสบการณ์ที่เธอเจอมานั้นน่าสยดสยองและโหดร้ายมาก เราต้องยกย่องเธอที่เธอรีบคว้าโอกาสบอกกับตำรวจของเรา”
ตามคำแถลงของตำรวจ หญิงสาวและชายหนุ่มคู่นี้ได้พบปะเจอะเจอกันเมื่อประมาณ 3 เดือนก่อนที่เมืองแคร์นส์ ซึ่งตั้งอยู่ทางด้านตะวันออกเฉียงเหนือของแดนจิงโจ้ และเป็นสถานที่ซึ่งหนุ่มผู้นี้พำนักอาศัยอยู่ จากนั้นทั้งสองก็เริ่มต้นคบหากัน ทว่าในเดือนมกราคม หนุ่มผู้นี้ก็เริ่มต้นทำร้ายฝ่ายหญิงอย่างรุนแรงหลายครั้ง
การทำร้ายเกิดขึ้นในสถานที่ต่างๆ กันขณะที่ทั้งสองคนเดินทางเป็นระยะทางเกือบๆ 1,400 กิโลเมตร จากเมืองแคร์นส์ ไปจนถึงเมืองโรมา เมืองเล็กๆ ในพื้นที่ห่างไกลทางภาคเหนือของประเทศ โฆษกตำรวจควีนส์แลนด์ ซี เจ โรเบิร์ตส์ แถลง
หญิงสาวผู้นี้แทบไม่มีโอกาสที่จะหลบหนีเลยตลอดช่วงเวลาแห่งความทุกข์ทรมานของเธอ ผู้กำกับการตำรวจ ฮาร์ต บอก และชี้ต่อไปว่า ถึงแม้บางครั้งเธออาจจะมีโอกาสหนีได้ ทว่าเธอก็พบว่าตัวเองอยู่ในพื้นที่ซึ่งไม่มีความคุ้นเคย และไม่ทราบว่าจะไปบอกกับใครที่สามารถช่วยเหลือเธอได้
ชายผู้นี้ซึ่งตำรวจไม่ได้เปิดเผยชื่อ ถูกตั้งข้อหาความผิดฐานข่มขืนรวม 4 กระทง, ทำร้ายร่างกาย 8 กระทง, บีบคอทำให้หายใจไม่ออก 4 กระทง, ลิดรอนเสรีภาพ 2 กระทง, และความผิดเกี่ยวกับยาเสพติดอีกหลายข้อหา
สำหรับหญิงสาวผู้นี้ได้รับการรักษาอาการกระดูกใบหน้าแตกร้าว ตลอดจนแผลและรอยฟกช้ำตามร่างกาย โฆษกตำรวจ โรเบิร์ตส์ กล่าวว่า ทางตำรวจยังไม่ทราบว่าเธออยู่ในออสเตรเลียมานานเท่าใดแล้ว ตลอดจนยังไม่สามารถให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับภูมิหลังความเป็นมาของเธอได้
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีรายงานการทำร้ายนักท่องเที่ยวต่างชาติในออสเตรเลียจนกลายเป็นข่าวดังเกรียวกราวอยู่หลายเรื่อง เป็นต้นว่า นักท่องเที่ยวแบกเป้ 2 คนถูกทำร้ายทางเพศที่ชายหาดห่างไกลแห่งหนึ่งในรัฐเซาท์ออสเตรเลียเมื่อปีที่แล้ว โดยที่ชายวัย 60 ปีซึ่งถูกตั้งข้อหาความผิดทั้งพยายามฆ่า, ทำร้ายร่างกาย, และกักขังหน่วงเหนียวในคดีนี้ มีกำหนดถูกนำตัวขึ้นไต่สวนในศาลในสัปดาห์นี้