เอเจนซีส์ - รัฐมนตรีกลาโหมฟิลิปปินส์คาดจีนกำลังพยายามสร้างเกาะเทียมนอกชายฝั่งแดนตากาล็อก ซึ่ง “ยอมรับไม่ได้” เนื่องจากจะทำให้ปักกิ่งสามารถควบคุมทางทหารเหนือทะเลจีนใต้ทั้งหมด ขณะเดียวกัน เขาเปิดเผยว่าประธานาธิบดีดูเตอร์เตยอมให้อเมริกาเข้าไปสร้างค่ายทหารแล้ว หลังได้รับข้อมูลที่ถูกต้องว่าจะไม่มีการนำอาวุธยุทโธปกรณ์ไปจัดเก็บไว้เด็ดขาด
เดลฟิน ลอเรนซานา รัฐมนตรีกลาโหมฟิลิปปินส์ ระบุระหว่างให้สัมภาษณ์พิเศษกับสำนักข่าวเอเอฟพีเมื่อวันอังคาร (7 ก.พ.) ว่า เขาเชื่อว่า ในที่สุด จีนจะอ้างสิทธิ์เหนือแนวปะการังสการ์โบโร ที่อยู่ห่างจากเกาะลูซอน ซึ่งเป็นเกาะหลักของฟิลิปปินส์เพียง 230 กิโลเมตร
ปักกิ่งนั้นสร้างเกาะเทียมแล้ว 7 เกาะบนแนวปะการังต่างๆ ในบริเวณหมู่เกาะสแปรตลีย์ในทะเลจีนใต้ และหลายเกาะในจำนวนนั้นมีการติดตั้งอุปกรณ์และสิ่งปลูกสร้างทางทหารไว้
นักวิเคราะห์ระบุว่า การสร้างเกาะเทียมและติดตั้งอุปกรณ์และสิ่งปลูกสร้างทางทหารบนแนวปะการังสการ์โบโรอาจทำให้จีนมีอำนาจควบคุมทางทหารเหนือทะเลจีนใต้ ซึ่งเป็นสิ่งที่อเมริกาบอกว่า ไม่พร้อมยอมรับโดยสิ้นเชิง
ลอเรนซานาเท้าความว่า จีน “รุกล้ำ” ซึ่งหมายถึงเหตุการณ์เผชิญหน้าเมื่อปี 2012 ที่เรือฟิลิปปินส์ต้องล่าถอยออกมาและจีนยึดเกาะ 3 เกาะในหมู่เกาะสแปรตลีย์เอาไว้ และตอนนี้จีนกำลังพยายามยึดแนวปะการังสการ์โบโรซึ่งมะนิลายอมไม่ได้
การมีทรัพย์สินทางทหารประจำการในบริเวณดังกล่าว ถือเป็นขั้นตอนรูปธรรมสำคัญขั้นตอนสุดท้ายที่จำเป็นในการควบคุมทะเลจีนใต้ อีกทั้งทำให้เครื่องบินรบและจรวดจีนอยู่ในระยะที่สามารถโจมตีกองกำลังอเมริกันที่ประจำอยู่ในฟิลิปปินส์อย่างง่ายดาย
และนอกจากจะอยู่ใกล้ฟิลิปปินส์มากแล้ว แนวปะการังสการ์โบโรยังเป็นตำแหน่งทางยุทธศาสตร์ในการควบคุมเส้นทางออกทะเลด้านตะวันออกเฉียงเหนือ เท่ากับว่า จีนสามารถกีดกันไม่ให้เรือของประเทศอื่นใช้เส้นทางนั้นได้
ทั้งนี้ ปีที่แล้วศาลอนุญาโตตุลาการในกรุงเฮกที่สหประชาชาติให้การสนับสนุน ตัดสินวินิจฉัยตามการร้องเรียนของรัฐบาลของอดีตประธานาธิบดีเบนีโญ อากีโนของฟิลิปปินส์ ว่า “แผนที่เส้นประ 9 เส้น" ที่จีนอ้างอิงเพื่ออ้างสิทธิ์เหนือทะเลจีนใต้เกือบทั้งหมดไม่มีความชอบธรรมทางกฎหมาย
อย่างไรก็ตาม โรดริโก ดูเตอร์เต ผู้นำคนปัจจุบันของตากาล็อก กลับเลือกที่จะคบหากับจีนและถอยห่างจากอเมริกา
เท่าที่ผ่านมา คณะบริหารของโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีคนใหม่ของสหรัฐฯ แสดงท่าทีว่า จะไม่ยอมให้จีนเข้าควบคุมทะเลจีนใต้เด็ดขาด โดยระหว่างไปให้ปากคำเพื่อขอการรับรองอนุมัติการแต่งตั้งของเขาต่อวุฒิสภาเมื่อไม่นานมานี้ รัฐมนตรีต่างประเทศ เร็กซ์ ทิลเลอร์สัน บอกว่า อเมริกาจะสกัดกั้นไม่ให้จีนเข้าถึงเกาะเทียม ซึ่งนักวิเคราะห์ตีความว่า หากสหรัฐฯต้องการทำเช่นนั้นให้ได้จริงๆ ก็อาจต้องถึงขั้นส่งกองเรือรบมาปิดล้อมสกัดกั้น ซึ่งก็คือเข้าข่ายการก่อสงคราม
ลอเรนซานากล่าวว่า การแสดงความคิดเห็นของทิลเลอร์สัน “เป็นปัญหาอย่างมาก” เนื่องจากฟิลิปปินส์จะกลายเป็นสนามรบหากเกิดความขัดแย้งระหว่างสองมหาอำนาจ และสำทับว่า ปีที่แล้วจีนเคยพยายามสร้างเกาะเทียมบนแนวปะการังสการ์โบโร แต่แผนการสะดุดลงเมื่ออเมริกาออกมาเตือนแกมขู่
รัฐมนตรีกลาโหมฟิลิปปินส์ยังบอกว่า เร็วๆ นี้มะนิลาจะซ่อมแซมรันเวย์บนเกาะติตู ซึ่งเป็นเกาะหนึ่งในหมู่เกาะสแปรตลีย์ที่ฟิลิปปินส์มีกองทหารประจำอยู่ รวมทั้งยังจะสร้างค่ายทหารเพิ่มสำหรับกองทัพเรือ
กระนั้น เขาสำทับว่า มะนิลาจะพยายามจัดการข้อพิพาททางทะเลในส่วนอื่นๆ ด้วยวิธีร่วมมือกับปักกิ่ง เช่น การลาดตระเวนน่านน้ำทางใต้ที่มีโจรสลัดชุกชุม
ในอีกด้านหนึ่ง ลอเรนซานายเผยว่า ดูเตอร์เตอนุญาตให้กองทัพสหรัฐฯ เข้าไปสร้างค่ายและสร้างคลังเชื้อเพลิง เพื่อการประจำการชั่วครั้งชั่วคราวภายใต้ข้อตกลงด้านกลาโหมซึ่งฟิลิปปินส์กับสหรัฐฯเซ็นกันเอาไว้เมื่อปี 2014 แล้ว
เดือนมกราคมที่ผ่านมา ผู้นำฟิลิปปินส์เคยขู่ยกเลิกข้อตกลงดังกล่าว หากอเมริกานำอาวุธเข้าไปจัดเก็บในค่ายเหล่านั้น เนื่องจากกลัวว่า ประเทศจะถูกลากเข้าไปพัวพันหากอเมริการบกับจีน
ลอเรนซานาบอกว่า ดูเตอร์เตได้ข้อมูลมาผิดและเขาได้แก้ไขให้แล้วว่า ข้อตกลงกลาโหมฉบับดังกล่าวไม่อนุญาตให้มีการจัดเก็บอาวุธ รวมทั้งยังแจ้งด้วยว่า อเมริกายังไม่ได้สร้างค่าย แต่จะสร้างปลายปีนี้หรือปีหน้า โดยจะเป็นค่ายทหารขนาดใหญ่ที่ใช้ร่วมกับกองกำลังฟิลิปปินส์ และมีคลังเชื้อเพลิงสำหรับเครื่องบินและยานพาหนะต่างๆ
อุปกรณ์ส่วนใหญ่ที่อเมริกาจะนำไปเก็บในฟิลิปปินส์ จะเป็นอุปกรณ์ช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและการรับมือภัยพิบัติ และอเมริกาจะนำอาวุธยุทโธปกรณ์ไปยังแดนตากาล็อกเฉพาะเพื่อทำการซ้อมรบและขนกลับไปเมื่อเสร็จภารกิจ
ลอเรนซานาทิ้งท้ายว่า เมื่อได้รับฟังข้อมูลทั้งหมดนี้ ดูเตอร์เตตกลงอนุญาตให้อเมริกาเข้าไปตั้งค่ายทหารตามแผน เพียงแต่ย้ำว่า ให้ตรวจสอบให้แน่ใจว่า ไม่มีการจัดเก็บอาวุธในค่ายดังกล่าวเท่านั้น
