เอเอฟพี - เจ้าชายซาอุดีอาระเบียฝีปากกล้าทรงเรียกร้องให้ยุติการห้ามผู้หญิงขับรถในประเทศของพระองค์โดยด่วน
“หยุดเถียงกัน ถึงเวลาที่จะให้ผู้หญิงขับรถแล้ว” เจ้าชายอัลวาลีด บิน ทาลัล ตรัสในบัญชีทวิตเตอร์อย่างเป็นทางการของพระองค์ @Alwaleed_Talal
เจ้าชายอัลวาลีดทรงเป็นสมาชิกฝีปากกล้าแบบแปลกแยกของราชวงศ์ซาอุดีอาระเบียที่ไม่ได้มีตำแหน่งทางการเมืองใดๆ แต่เป็นประธานบริษัท คิงดอม โฮลดิง ผลประโยชน์ของบริษัทนี้รวมถึงบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านการธนาคารสัญชาติสหรัฐฯ ซิตีกรุ๊ป และสวนสนุกยูโรดิสนีย์
เจ้าชายอัลวาลีดเป็นผู้สนับสนุนสิทธิสตรีมาอย่างยาวนานในราชอาณาจักรแห่งนี้ซึ่งมีบางกฎเกณฑ์เกี่ยวกับผู้หญิงที่เข้มงวดที่สุดในโลก และเป็นประเทศเดียวที่ไม่อนุญาตให้ผู้หญิงขับรถ
ในเวลาเดียวกันกับทวีตของพระองค์ สำนักงานของอัลวาลีดออกถ้อยแถลงเมื่อวันอังคาร (29) อธิบายถึงเหตุผลของพระองค์ที่สนับสนุนให้ยุติข้อห้ามดังกล่าว
“การห้ามผู้หญิงขับรถยนต์เป็นประเด็นด้านสิทธิในปัจจุบันเหมือนกับการห้ามไม่ให้พวกเธอได้รับการศึกษาหรือมีเอกลักษณ์ที่เป็นอิสระ”
“มันเป็นกฎหมายโดยสังคมเดิมที่ไม่ยุติธรรม เป็นการจำกัดเกินกว่าคำสั่งสอนของศาสนา”
พระองค์ยังให้รายละเอียดถึง “ความเสียหายทางเศรษฐกิ“” ที่เกิดจากการที่ผู้หญิงต้องอาศัยคนขับรถส่วนตัวหรือแท็กซี่ชาวต่างชาติด้วย ถึงแม้ว่าสามีของพวกเธอจะสามารถเจียดเวลามารับส่งพวกเธอได้ แต่นั่นทำให้ต้องหยุดพักงานชั่วคราว และ “บ่อนทำลายผลิตผลของแรงงาน” พระองค์ตรัส
“การอนุญาตให้ผู้หญิงขับรถเป็นความต้องการเร่งด่วนทางสังคมบนพื้นฐานสภาวะทางเศรษฐกิจในปัจจุบัน”
รายได้จากน้ำมันของซาอุดีอาระเบียดลลง 51 เปอร์เซ็นต์เมื่อปีที่แล้วภายหลังราคาน้ำมันทั่วโลกตกต่ำซึ่งตอนนี้ยังคงอยู่ที่ระดับไม่ถึงครึ่งของสองปีที่แล้ว
ด้วยเหตุนี้รัฐบาลจึงเลื่อนโครงการสำคัญๆ ตัดลดการใช้จ่าย และขึ้นราคาบริการสาธารณูปโภค เช่น น้ำประปา และไฟฟ้า
เมื่อเดือนเมษายนราชอาณาจักรแห่งนี้ได้ประกาศแผนทัศนวิสัยปี 2030 ที่จะสร้างความหลากหลายให้แก่เศรษฐกิจที่พึ่งพาแต่น้ำมันของประเทศและหันมาจ้างชาวซาอุดีอาระเบียมากขึ้นรวมถึงผู้หญิงด้วย
รองมงกุฎราชกุมาร โมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน วัย 31 ชันษาซึ่งเปิดเผยแผนดังกล่าว ตรัสว่า การเปลี่ยนแปลงทางสังคมไม่อาจถูกบังคับได้
ในเรื่องการขับรถของผู้หญิง พระองค์ตรัสว่า “จนถึงตอนนี้สังคมไม่ได้ถูกชักนำ แต่เราเน้นย้ำว่ามันขึ้นอยู่กับสังคมซาอุดีอาระเบีย”
