ฮัฟฟิงตันโพสต์/ยาฮูนิวส์ - จีนค้นพบหลุมน้ำเงินยักษ์ (Blue Hole) หรือสะดือทะเล ในทะเลจีนใต้ พร้อมขนานนามว่า “ดรากอน โฮล (หลุมมังกร)” ด้วยมีความลึกมากกว่าหลุมน้ำเงินดีน (Dean's Blue Hole) เหล่านักวิจัยจึงเชื่อว่ามันอาจเป็นหลุมน้ำเงินที่มีความลึกมากที่สุดในโลก
เชื่อว่า "ดรากอน โฮล" มีความลึกถึง 300 เมตร ทุบเจ้าของสถิติเดิมราว 100 เมตร โดยความลึกของมันสามารถนำหอไอเฟลทั้งอันใส่ลงไปและจะเหลือเพียงบริเวณส่วนยอดของหอไอเฟลเท่านั้นที่โผล่ขึ้นมาเหนือน้ำ
โดยพื้นฐานแล้ว หลุมน้ำเงิน ก็คือหลุมยุบขนาดยักษ์ที่พบกลางมหาสมุทร ขณะที่ "ดรากอน โฮล" เป็นที่รู้จักกันมานานหลายศตวรรษแล้ว แต่เมื่อเร็วๆ นี้เหล่านักวิทยาศาสตร์เพิ่งสรุปความลึกของมันได้อย่างสมบูรณ์
เหล่านักวิทยาศาสตร์ด้านปกป้องปะการังจากสถาบันวิจัยเส้นทางเดินเรือซานชา ใช้หุ่นยนต์ใต้น้ำติดเซ็นเซอร์ดำลงไปสรุปขนาดของหลุมยุบแห่งนี้ และอ้างว่าดรากอน โฮล ซึ่งพบอยู่แถวๆ หมู่เกาะแพราเซล มีความลึกกว่า 300 เมตร ทุบสถิติเดิมของหลุมน้ำเงินดีน ซึ่งตั้งอยู่บริเวณนอกชายฝั่งบาฮามาส ที่มีความลึกประมาณ 202 เมตร
พวกนักวิจัยพบปลามากกว่า 20 สายพันธุ์บริเวณด้านบนของหลุมน้ำเงินยักษ์ แต่ด้วยไม่มีออกซิเจนในระดับที่ลึกกว่า 100 เมตรลงไป นั่นจึงหมายความว่าไม่น่าจะมีสิ่งมีชีวิตอยู่รอดในเบื้องล่าง
มีข่าวว่า ดรากอน โฮล จะได้รับการปกป้องสถานะโดยเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น ขณะที่เหล่านักวิทยาศาสตร์จะทำการสำรวจเพื่อให้ทราบรายละเอียดของมันมากขึ้น
ทั้งนี้ คำกล่าวอ้างเกี่ยวกับความลึกยังจำเป็นต้องได้รับการตรวจสอบโดยอิสระ อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญรายหนึ่งบอกว่ามีความเป็นไปได้อย่างยิ่งที่มันจะเป็นหลุมน้ำเงินที่มีความลึกที่สุดเท่าที่เคยพบมา แต่กระนั้นก็ยังมีอีกจำนวนมากที่ยังหาไม่พบ