รอยเตอร์ - เด็กอย่างน้อย 20,000 คนยังคงอยู่ในภายในเมืองฟัลลูจาห์ ที่มั่นของกลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส) ที่ถูกปิดล้อมใกล้กรุงแบกแดด และกำลังเผชิญกับความเสี่ยงที่จะถูกบังคับให้เข้าร่วมการสู้รบและแยกจากครอบครัวของพวกเขา องค์การกองทุนเพื่อเด็กแห่งสหประชาชาติ (ยูนิเซฟ) ระบุในวันพุธ (1 มิ.ย.)
“เราเป็นกังวลเกี่ยวกับการปกป้องเด็กๆ ที่กำลังเผชิญกับความรุนแรงสูงสุด” ปีเตอร์ ฮอว์คินส์ ผู้แทนของยูนิเซฟในอิรักกล่าวในถ้อยแถลง
“เด็กๆ กำลังเผชิญกับความเสี่ยงที่จะถูกบังคับให้เข้าร่วมการสู้รบ” ภายในเมืองที่ถูกปิดล้อมนี้ และ ”การแยกจากครอบครัวของพวกเขา” หากพวกเขาสามารถออกมาได้ เขากล่าวเสริม
เมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม กองกำลังอิรักที่ได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มติดอาวุธชีอะห์และการโจมตีทางอากาศโดยกลุ่มพันธมิตรที่นำโดยสหรัฐฯได้เปิดฉากการบุกโจมตีเพื่อยึดคืนเมืองฟัลลูจาห์ซึ่งอยู่ห่างจากกรุงแบกแดดไปทางตะวันตก 50 กิโลเมตร
การโจมตีเมืองฟัลลูจาห์ได้เริ่มต้นสิ่งที่คาดกันว่าจะเป็นหนึ่งในศึกที่ใหญ่ที่สุดกับกลุ่มไอเอส เมืองนี้เป็นเมืองแรกของอิรักที่ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของกลุ่มติดอาวุธนิกายสุหนี่หัวรุนแรงกลุ่มนี้ในเดือนมกราคมปี 2014
รายงานขององค์การสหประชาชาติระบุว่า ยังคงมีพลเรือนอยู่ในเมืองนี้ราว 50,000 คน
กองกำลังความมั่นคงอิรักที่ปฏิบัติการในเมืองฟัลลูจาห์ทำการแยกผู้ชายและเด็กชายอายุ 12 ปีขึ้นไปจากครอบครัวเพื่อสืบหาความเกี่ยวข้องกับกลุ่มไอเอส
“ยูนิเซฟเรียกร้องให้ทุกฝ่ายปกป้องเด็กๆ ภายในฟัลลูจาห์ อำนวยเส้นทางที่ปลอดภัยให้กับคนที่ต้องการออกจากเมือง และให้พลเรือนที่หนีออกจากฟัลลูจาอยู่ได้ในสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยและมั่นคง” ฮอว์คินส์ กล่าว
