รอยเตอร์ - หนังสือพิมพ์จีนเผยคำพูดของเจ้าหน้าที่ระดับสูงในวันศุกร์ ระบุว่าเล็งเปลี่ยนบางเกาะในทะเลจีนใต้ที่มีข้อพิพาทให้กลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวแบบมัลดีฟส์ พร้อมพัฒนาพื้นที่ใหม่โดยที่ไม่เกี่ยวพันกับการทหาร
ในการให้สัมภาษณ์กับไชน่าเดลี่ "เสี่ยว ฉี" นายกเทศมนตรีของพื้นที่ซึ่งจีนเรียกว่า ซันช่า ซิตี้ ได้เปิดเผยว่า เขาหวังให้พื้นที่แถบนั้นเป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญ เทียบได้กับการไปมัลดีฟส์
ซันช่า ซิตี้ อยู่บนเกาะวูดดี้ บริเวณหมู่เกาะพาราเซล โดยใช้เป็นฐานสำหรับบริหารเกาะเล็กเกาะน้อยและแนวปะการังของจีน
เขาระบุว่า จะมีทั้งกิจกรรมการจัดพิธีแต่งงาน จับปลา ดำน้ำ ฯลฯ การมาของนักท่องเที่ยวจะเอื้อให้เกิดการดำน้ำและเล่นวินเซิร์ฟ
จีนได้ทดลองเดินเรือสำราญสำหรับนักท่องเที่ยวไปพื้นที่ดังกล่าวของทะเลจีนใต้ในปี 2013 อันเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะหนุนการอ้างสิทธิ์โดยทำให้มีพลเรือนไปปรากฏตัวให้มากๆ
จีนอ้างสิทธิ์ในพื้นที่เกือบทั้งหมดของทะเลจีนใต้ ขณะที่เพื่อนบ้านอย่างบรูไน มาเลเซีย ฟิลิปปินส์ ไต้หวันและเวียดนาม ต่างก็อ้างสิทธิ์ด้วยเช่นกัน
เสี่ยวบอกว่า การเดินเรือสำราญไปแถบนั้นได้รับความนิยม แม้จะเป็นทริปที่ไม่สะดวกสบายนัก แต่ผู้คนจำนวนมากที่มีใจรักชาติล้วนอยากจะลองมาเที่ยวกัน
สื่อจีนระบุด้วยว่า เรือสำราญลำที่สองจะเริ่มให้บริการในเร็ววันนี้ ทั้งยังจะมีเที่ยวบินปกติมาจากเกาะไห่หนาน ขณะที่เสี่ยวหวังว่าสักวันจะมีเที่ยวบินตรงมาจากปักกิ่ง
รายงานข่าวไม่ได้ระบุว่าชาวต่างชาติได้รับอนุญาตให้ไปได้หรือไม่ แต่จนถึงตอนนี้มีเพียงพลเมืองจีนที่ได้รับอนุญาตให้ไปกับทัวร์ท่องเที่ยวที่นั่น นอกจากนี้ยังไม่ชัดเจนว่าจะมีเกาะใดในหมู่เกาะสแปรตลีย์ที่เปิดเป็นแหล่งท่องเที่ยวด้วยหรือไม่
