ซีเอ็นเอ็น - เครื่องบินลำหนึ่งของสายการบินบริติช แอร์เวย์ สร้างความตกตะลึงจากการลงจอดที่สนามบินหลักของกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ ในสภาพที่ยางเปลี่ยนรูปเป็นสี่เหลี่ยม ทำเอาเหล่าผู้เชี่ยวชาญถึงกับทึ่ง ขณะที่ซีเอ็นเอ็นชี้ว่ามันนับเป็นปริศนาด้านการบินที่ลี้ลับเทียบเท่ากับสามเหลี่ยมเบอร์มิวดาและการหายตัวไปของเอมิเลีย เอียร์ฮาร์ต เลยทีเดียว
ซีเอ็นเอ็นรายงานในวันอังคาร (10 พ.ค.) ว่าเครื่องบินแอร์บัส เอ 380 ของสายการบินบริติช แอร์เวย์ ขึ้นบินจากฮ่องกง เมื่อวันที่ 5 พฤษภาคมที่ผ่านมา ด้วยล้อจำนวน 22 ล้อ แต่ลงแตะพื้นสนามบินฮีตโทรว์ของลอนดอน ในอีกหลายชั่วโมงต่อมา ในสภาพที่ล้อหนึ่งของเครื่องบินเปลี่ยนรูปเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัส
ภาพดังกล่าวปรากฏอยู่บน The Aviation Herald เว็บไซต์ข่าวด้านการบินซึ่งรายงานว่านักบินของบริติช ได้รับแจ้งเตือนเกี่ยวกับแรงดันยางไม่นานหลังจากเทคออฟ ทว่าตัดสินใจบินต่อไป แต่ได้ร้องขอให้เตรียมพร้อมรถลากที่สนามบินลอนดอน ในกรณีที่เครื่องบินไม่สามารถแท็กซี่ไปยังท่าเทียบได้
รายงานข่าวของ The Aviation Herald ระบุราว 13 ชั่วโมงต่อมา เครืองบินลงจอด ณ รันเวย์ 09L ได้อย่างปลอดภัย แถมยังสามารถแท็กซี่ไปยังท่าเทียบได้โดยไม่จำเป็นต้องได้รับความช่วยเหลือใดๆ ทว่า ต่อมามันถูกพบว่าล้อนอกด้านขวาของเครื่องบินลำดังกล่าวแฟบลงจากทั้งด้านบนและด้านล่าง กลายเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยม สร้างความตกตะลึงแก่เหล่าผู้เชี่ยวชาญด้านการบินเป็นอย่างมาก
โฆษกขององค์การการบินพลเรือนรายหนึ่งบอกกับเดลีเมล์ ว่า “มีล้อหนึ่งผิดปกติ ไม่เคยพบเห็นแบบนี้มาก่อนเลย” ส่วน แพทริก สมิท ผู้ประพันธ์หนังสือ Cockpit Confidential ยอมรับว่า “ภาพถ่ายดังกล่าวน่าจะเป็นของจริง แต่ไม่แน่ใจว่าเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร”
คูมาร์ มายโซเร จากสมาคมราชอากาศยาน (Royal Aeronautical Society) บอกกับเดลีเมล์ว่าที่ยางเครื่องบินเปลี่ยนรูปเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัส อาจเป็นลักษณะการกระจายน้ำหนักของเครื่องบินแอร์บัส เอ380 ต่อยางล้อที่แบน
“คุณเห็นแล้วว่าตัวยางไม่ได้รับความเสียหายใดๆ เลย เนื่องจากมันถูกออกแบบมารับน้ำหนักขนาดนี้โดยเฉพาะ ผลกระทบก็เหมือนกับตอนที่คุณบีบของเล่นที่ทำจากยางและเป็นวงกลมด้วยความหนักหน่วงต่างกันออกไป มันก็จะเปลี่ยนรูปร่างต่างกัน และในกรณีของเอ380 มันเป็นรูปสี่เหลี่ยม”
มายโซเรยอมรับว่าการแฟบของยางล้อเครื่องบินอาจมีต้นตอจากหลายสาเหตุ แต่นักบินถูกฝึกฝนมาเป็นอย่างดีในการรับมือกับสถานการณ์ด้านความปลอดภัยเช่นนี้
ด้านโฆษกของสายการบินบริติช แอร์เวย์ ยืนยันว่าเที่ยวบินไม่ได้ตกอยู่ในอันตรายใดๆ “เครื่องบินของเราลงจอดตามปกติเมื่อวันศุกร์ที่แล้ว แม้ล้อหนึ่งใน 22 ล้อจะแฟบก็ตาม เอ 380 เช่นเดียวกับเครื่องบินพาณิชย์ขนาดใหญ่อื่นๆ ที่ออกแบบมาเพื่อความปลอดภัยอย่างสมบูรณ์แบบยามที่ต้องลงจอดด้วยยางที่แฟบ วิศวกรของเราเข้าเปลี่ยนบางในทนทีและเครื่องบินก็สามารถกลับมาให้บริการได้หลังจากนั้น”
