เอเอฟพี/MGR Online - ธนาคารยุโรป (อีซีบี) เมื่อวันพุธ (4 พ.ค.) เผยว่าจะหยุดผลิตและออกธนบัตร 500 ยูโร ท่ามกลางความกังวลว่าธนบัตรสีม่วงนี้เป็นที่ชื่นชอบของแก๊งอาชญากรสำหรับการฟอกเงิน หรือแม้แต่สนับสนุนก่อการร้าย
อีซีบีจะหยุดออกธนบัตร 500 ยูโรราวๆ ปลายปี 2018 แม้ว่าธนบัตร 500 ยูโรที่หมุนเวียนอยู่ในระบบเศรษฐกิจปัจจุบันจะยังคงใช้ชำระหนี้ได้ตามกฎหมาย และก็ยังคงสามารถแลกเปลี่ยนได้ตามเหล่าธนาคารกลางของชาติต่างๆ ในยูโรโซนอย่างไม่มีกำหนด
โดยอีซีบีแถลงว่า การตัดสินใจหยุดออกธนบัตรนี้มีขึ้นเนื่องจากคำนึงถึงความกังวลที่ว่าธนบัตรนี้สามารถช่วยให้ขนย้ายเงินมูลค่ามหาศาลได้อย่างมิดชิด และอำนวยความสะดวกในการไหลเวียนเงินของธุรกิจผิดกฎหมายหรือการทุจริตคอร์รัปชัน รวมถึงถูกใช้เป็นทุนสนับสนุนกิจกรรมที่ผิดกฎหมายทั้งหลาย
ธนบัตร 500 ยูโรเป็นหนึ่งในธนบัตรที่มีมูลค่าสูงสุดของโลก ร่วมกับธนบัตร 1,000 ฟรังก์สวิส ขณะเดียวกันขนาดของมันก็ใหญ่กว่าธนบัตรยูโรอื่นๆ เล็กน้อย และเชื่อว่ามันเป็นที่ชื่นชอบของพวกอาชญากรสำหรับลักลอบเคลื่อนย้ายเงินจำนวนมากโดยเจ้าหน้าที่ไม่เฉลียวใจ
ผลการศึกษาของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดเมื่อเร็วๆ นี้ระบุว่า “ธนบัตรขนาดนี้มักถูกใช้เป็นกลไกในการจ่ายเงินของพวกที่ใฝ่หากิจกรรมต่างๆ ที่ผิดกฎหมาย ปิดบังได้อย่างมิดชิดและไม่ต้องใช้ใบบันทึกรายการ พวกมันสามารถลำเลียงและเคลื่อนย้ายค่อนข้างง่าย”
เพราะว่าขนาดและความเบาของมัน ธนบัตร 500 ยูโรจึงกลายเป็นของมีค่าในตลาดเงินใต้ดิน ที่อาจซื้อขายกันในราคามากกว่ามูลค่าที่ตราไว้และถูกนำไปใช้ในกิจกรรมผิดกฎหมายทุกอย่าง จนถูกตั้งชื่อเล่นให้ว่า แบงก์บินลาดินล้อเลียน อุซามะห์ บิน ลาดิน อดีตผู้ก่อการร้ายหมายเลขหนึ่งของโลก ผลศึกษาระบุ
สำหรับเงิน 1 ล้านยูโรในรูปแบบพันธบัตร 500 ยูโร จะมีน้ำหนักเพียง 2.2 กิโลกรัมและยัดลงกระเป๋าแล็ปท็อปได้อย่างง่ายดาย โดยหากเป็นธนบัตร 50 ยูโรในจำนวนเงินเดียวกันจะมีน้ำหนักถึง 22 กิโลกรัม ซึ่งนั่นจะต้องใช้กระเป๋าเป้กีฬาขนาดใหญ่บรรจุ
แนวคิดยกเลิกออกแบงก์ 500 ยูโรก่อความเห็นต่างในเหล่าสมาชิกยูโร โดยฝรั่งเศส ที่กำลังผลักดันเพิ่มความเข้มข้นในการต่อสู้กับการให้การสนับสนุนทางการเงินแก่พวกก่อการร้ายตามหลังเหตุโจมตีนองเลือดในปารีส ระบุว่า “ธนบัตร 500 ยูโรถูกใช้ในการซุกซ่อนมากกว่าใช้จับจ่าย” นายมิเชล ซาแปง รัฐมนตรีต่างประเทศแดนน้ำหอมกล่าวเมื่อเดือนมีนาคม “มันถูกใช้อำนวยความสะดวกแก่การขนย้ายมากกว่าที่คุณและผมใช้ซื้ออาหาร”
อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกคัดค้านการหยุดผลิตธนบัตร 500 ยูโรมีสูงลิ่วในเยอรมนีชาติเพื่อนบ้าน ด้วยประชาชนส่วนใหญ่ยังคงนิยมใช้ธนบัตรนี้ซื้อสินค้าขนาดใหญ่อย่างเช่นเครื่องใช้ไฟฟ้า
ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญบางส่วนบ่งชี้ว่าการยกเลิกออกธนบัตร 500 ยูโร จะสนับสนุนการต่อสู้กับอาชญากรรมแค่เล็กน้อย “องค์กรอาชญากรรมไม่โง่หรอก เงินส่วนใหญ่เป็นการฟอกเงินผ่านบริษัทกำมะลอต่างๆ โดยไม่ใช้เงินสด” เฟรดิช ชไนเดอร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านเศรษฐกิจใต้ดินของมหาวิทยาลัยลินซ์ในออสเตรียให้สัมภาษณ์กับสื่อเยอรมนีเมื่อเร็วๆ นี้
จากข้อมูลของอีซีบี พบว่าธนบัตร 500 ยูโรคิดเป็นแค่ 3 เปอร์เซ็นต์ของจำนวนธนบัตรทั้งหมดที่หมุนเวียนในเศรษฐกิจ แต่คิดเป็นถึง 28 เปอร์เซ็นต์ของมูลค่าโดยรวม