เอพี / เอเจนซีส์ / MGR online - กองทัพฟิลิปปินส์ แถลงในวันเสาร์ (9 เมษายน) ระบุ มีกำลังพลของฝ่ายตนจำนวนอย่างน้อย 18 นาย เสียชีวิตจากผลพวงของเหตุยิงปะทะกันอย่างหนักหน่วงกับกลุ่มติดอาวุธอิสลามิสต์ “อาบูซัยยาฟ” ทางภาคใต้ของประเทศ
นอกเหนือจากเหตุยิงปะทะดังกล่าวซึ่งส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 18 รายแล้ว เหตุยิงปะทะกันระหว่างทหารรัฐบาลฟิลิปปินส์ กับกลุ่มกบฏอาบูซัยยาฟในครั้งนี้ ยังส่งผลให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บอีกอย่างน้อย 52 ราย
รายงานซึ่งอ้างแหล่งข่าวด้านความมั่นคง ระบุว่า เหตุยิงปะทะในครั้งนี้เกิดขึ้นบนเกาะบาซิลัน ที่อยู่ทางภาคใต้ของฟิลิปปินส์ในวันเสาร์ (9) และถือเป็นเหตุยิงปะทะที่ใหญ่ รุนแรงที่สุดที่เกิดขึ้นในรอบ 1 วันของฟิลิปปินส์
ก่อนหน้านี้ 1 สัปดาห์ เพิ่งเกิดเหตุสมาชิกกลุ่มติดอาวุธอิสลามิสต์ในฟิลิปปินส์บุกเข้าลักพาตัวลูกเรือชาวมาเลเซีย จำนวน 4 ราย ของเรือสินค้าลำหนึ่งนอกชายฝั่งของรัฐซาบาห์ ถือเป็นเหตุโจมตีอุกอาจที่เกิดขึ้นเป็นครั้งที่ 2 ภายในระยะเวลาไม่กี่สัปดาห์
รายงานข่าวที่มีการเผยแพร่เมื่อ 2 เม.ย. ระบุว่า กลุ่มมือปืน จำนวน 8 ราย ที่คาดว่าเป็นสมาชิกกลุ่มอาบูซัยยาฟ ซึ่งใช้เรือเร็วเป็นพาหนะบุกเข้าปล้นเรือสินค้า “MV Massive 6” สัญชาติมาเลเซีย โดยที่กลุ่มมือปืนได้ทำการลักพาตัวลูกเรือ จำนวน 4 นาย ที่เป็นชาวมาเลเซียไปด้วย แต่กลับปล่อยลูกเรือที่เหลือซึ่งเป็นชาวพม่า และอินโดนีเซียเอาไว้
หลังเกิดเหตุ ทางการฟิลิปปินส์ออกมาแถลงว่า กำลังเร่งประสานงานกับทางการมาเลเซียอย่างใกล้ชิดเพื่อสืบสวนเหตุระทึกขวัญครั้งนี้ ขณะที่กองทัพเรือมาเลเซียประกาศยกระดับการลาดตระเวนทั้งทางบก และทางทะเลเพื่อหาทางจับตัวผู้ก่อเหตุในครั้งนี้มารับโทษ
ก่อนหน้านี้ กองกำลังความมั่นคงฟิลิปปินส์ ยืนยัน ราดุลลัน ซาฮิรอน “ผู้นำแขนเดียว” ของกลุ่มติดอาวุธ “อาบูซัยยาฟ” ซึ่งมีความเชื่อมโยงกับเครือข่ายก่อการร้ายอัลกออิดะห์ และเป็นบุคคลที่ทางการสหรัฐฯ ต้องการตัว ได้รับบาดเจ็บจากการปะทะกับกองทัพแดนตากาล็อก เมื่อ 18 มี.ค. แต่ยังคงหลบหนีจากการถูกจับกุมไปได้
พล.อ.อลัน อาร์โรฮาโด เปิดเผยต่อผู้สื่อข่าวโดยยืนยันว่า ได้เกิดการยิงปะทะกันอย่างดุเดือดระหว่างกองกำลังความมั่นคงของฟิลิปปินส์ กับสมาชิกราว 100 คน ของกลุ่มกบฏอาบูซัยยาฟ บนเกาะโฮโล ทางภาคใต้ของประเทศ ซึ่งมีการยืนยันจากแหล่งข่าวกรองว่า ซาฮิรอน และบรรดาคนใกล้ชิดของเขาหลายคนได้รับบาดเจ็บจากการยิงปะทะกับเจ้าหน้าที่ในครั้งนี้ โดยฝ่ายอาบูซัยยาฟ มีสมาชิกถูกสังหารไป 7 ราย ขณะที่กองกำลังความมั่นคงของฟิลิปปินส์ ต้องสูญเสียกำลังพลของตนไป 1 นาย
ราดุลลัน ซาฮิรอน “ผู้นำแขนเดียว” ของกลุ่มติดอาวุธอาบูไซยาฟ ถูกทางกระทรวงต่างประเทศสหรัฐฯ ตั้งค่าหัวไว้ที่ 1 ล้านดอลลาร์ โดยระบุว่า เขามีส่วนเกี่ยวข้องต่อการลักพาตัวนักท่องเที่ยวชาวอเมริกัน จำนวน 3 ราย และนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติอีก 17 ราย ไปจากรีสอร์ตแห่งหนึ่งบนเกาะปาลาวัน เมื่อปี 2001 ซึ่งหนึ่งในตัวประกันชาวอเมริกัน คือ กิเยร์โม โซเบโร ถูกสมาชิกกลุ่มสุดโต่งนี้ฆ่าตัดศีรษะ
ทั้งนี้ กลุ่มมุสลิมอาบูซัยยาฟ เป็นที่รู้จักจากการลักพาตัวชาวต่างชาติไปเรียกค่าไถ่ รวมถึงการฆ่าตัดศีรษะตัวประกัน ตลอดจนการก่อเหตุรุนแรงในรูปแบบอื่นๆ โดยเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา ทางกลุ่มออกโรงขู่จะฆ่าตัวประกันชาวแคนาดา 2 ราย และชาวนอร์เวย์อีก 1 ราย หากไม่ได้รับเงินค่าไถ่ในจำนวนที่เรียกร้องภายใน 1 เดือน ขณะที่เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว ทางกลุ่มเพิ่งสังหารวิศวกรชาวมาเลเซียไปรายหนึ่ง
