เอเอฟพี - เกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธหนึ่งลูกลงสู่ทะเลนอกชายฝั่งทางตะวันออกของประเทศในวันศุกร์ (18 มี.ค.) ไม่กี่วันหลังจาก คิม จองอึน สั่งทดสอบหัวรบนิวเคลียร์และขีปนาวุธเพิ่มเติม กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ระบุ
โฆษกกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ระบุว่า ขีปนาวุธถูกยิงออกจากซอกชน ทางตะวันตกเฉียงใต้ของเกาหลีเหนือ ตอนเวลา 05.55 น. (ตรงกับเมืองไทย 03.55 น.) และพุ่งเป็นระยะทาง 800 กิโลเมตร ก่อนตกลงสู่ทะเลตะวันออก หรือเรียกอีกชื่อหนึ่งว่าทะเลญี่ปุ่น
ทางโฆษกรายนี้ไม่ได้ยืนยันถึงชนิดของขีปนาวุธ แต่สำนักข่าวยอนฮับของเกาหลีใต้รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวทางทหารระบุว่ามันเป็นขีปนาวุธโรดอง คล้ายกับขีปนาวุธสกั๊ดแต่มีขนาดใหญ่กว่า และมีพิสัยทำการสูงสุดราว 1,300 กิโลเมตร
ความตึงเครียดของทหารโหมกระพือหนักหน่วงขึ้นเรื่อยๆ ในคาบสมุทรเกาหลี นับตั้งแต่เกาหลีเหนือทดสอบขีปนาวุธครั้งที่ 4 ในวันที่ 6 มกราคม ตามด้วยการยิงจรวดพิสัยไกลเมื่อเดือนที่แล้ว ซึ่งถูกมองอย่างกว้างขวางว่าเป็นการแอบแฝงทดสอบขีปนาวุธ
คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติตอบโต้การกระทำดังกล่าว ด้วยการกำหนดมาตรการคว่ำบาตรเกาหลีเหนือหนักหน่วงที่สุดเท่าที่เคยมีมาในช่วงต้นเดือนมีนาคม
อย่างไรก็ตาม เปียงยางยังคงขู่ใช้นิวเคลียร์โจมตีโซลและวอชิงตันแบบรายวัน ซึ่งชัดเจนว่าเป็นการตอบโต้การซ้อมรบร่วมขนาดใหญ่ระหว่างเกาหลีใต้กับสหรัฐฯ ที่ทางเกาหลีเหนือมองว่าเป็นการยั่วยุ เนื่องจากเป็นการซ้อมรบเพื่อรุกราน
เพื่อแสดงออกถึงความขุ่นเคืองต่อการซ้อมรบร่วม เกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธพิสัยใกล้ 2 ลูกลงสู่ทะเลตะวันออกในวันที่ 10 มีนาคม จากนั้นไม่กี่วัน คิม จองอึน ก็ประกาศทดสอบเพื่อจำลอง “การระเบิดของหัวรบนิวเคลียร์” และบอกว่าจะทดสอบยิงขีปนาวุธที่มีแสนยานุภาพบรรจุหัวรบนิวเคลียร์เร็วๆ นี้