รอยเตอร์ - องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ(นาซา) เผยในวันศุกร์(5ก.พ.) กำลังจับตาดาวเคราะห์น้อยที่อาจเฉียดเข้าใกล้โลกในเดือนหน้า แต่ยืนยันว่ามันไม่มีโอกาสพุ่งชนโลก
เหล่านักวิทยาศาสตร์ ณ ห้องปฏิบัติการจรวดขับดันของนาซา ในเมืองพาซาเดนา มลรัฐแคลิฟอร์เนีย เผยว่าดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ถูกพบครั้งแรกในปี 2013 และมันอาจพุ่งเฉียดเข้าใกล้โลกในระยะ 11,000 ไมล์(17,700 กิโลเมตร) ในวันที่ 5 มีนาคม
ความห่างดังกล่าวคิดเป็นแค่ราว 1 ใน 20 ของระยะห่างระหว่างโลกกับดวงจันทร์ และราวครึ่งหนึ่งของความห่างระหว่างบรรดาดาวเทียมสื่อสารกับโลกเท่านั้น
อย่างไรก็ตามด้วยความไม่แน่นอนเกี่ยวกับเส้นทางของดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ ที่มีชื่อว่า 2013 TX68 จึงมีความเป็นไปได้ที่มันจบลงด้วยการพุ่งผ่านโลกในระยะห่างสูงสุดถึง 9 ล้านไมล์(14ล้านกิโลเมตร)
นาซาบอกว่าจะสามารถมองเห็นดาวเคราะห์น้อยดวงนี้แค่ในช่วง 3 วันสุดท้ายที่มันเข้าใกล้โลก ก่อนที่มันจะเคลื่อนผ่านท้องไปในตอนกลางวัน และจะไม่ถูกติดตามอีกต่อไป
องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯแห่งนี้เปิดเผยต่อว่ามีโอกาสแค่ 1 ใน 250 ล้านที่จะเกิดการชนโลกระหว่างที่ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้เคลื่อนผ่านโลกครั้งต่อไปในวันที่ 28 กันยายน 2017 แม้ว่าเหล่านักสังเกตการณ์อาจมีการลดความเป็นไปได้เพิ่มเติมในอนาคต
"ความเป็นไปได้ที่จะเกิดชนโลกระหว่างการเคลื่อนผ่านในอนาคต 3 ครั้งหน้ามีน้อยมากเกินกว่าที่จะก่อความกังวลใดๆ" พอล โชดาส ผู้อำนวยการสำนักงานเทหวัตถุใกล้โลก (นีโอ) ของนาซากล่าว
ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้มีขนาดใหญ่กว่าดวงที่ระเบิดเหนือเมืองเชลยาบินสก์ ของรัสเซียในปี 2013 ราว 2 เท่า โดยคราวนั้นมันทำให้อาคารหลายหลังได้รับความเสียหายและกระจกแตกกระจัดกระจาย ส่งผลให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บ 1,000 คน
ทั้งนี้หากดาวเคราะห์น้อยขนาดเท่า 2013 TX68 พุ่งเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกและระเบิด นาซาคาดหมายว่าพลานุภาพของมันน่าจะรุนแรงกว่าเหตุระเบิดที่เชลยาบินสก์ 2 เท่าเช่นกัน
