รอยเตอร์ / เอเจนซีส์ / ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 11 ราย หลังสมาชิกพรรคการเมืองสองพรรคในปากีสถานเปิดฉากยิงปืนเข้าใส่กันในวันเสาร์ (31 ต.ค.) ในขณะที่ชาวปากีสถานใช้สิทธิในการเลือกตั้งระดับท้องถิ่น ที่ถูกมองไม่ต่างจากการลงประชามติเพื่อชี้วัดคะแนนนิยมของรัฐบาล หลังบริหารประเทศมาได้ครึ่งทางของวาระ
เหตุรุนแรงดังกล่าวเกิดขึ้นที่เขตไคร์ปูร์ของแคว้นซินด์ ทางภาคใต้ของประเทศที่มีการจัดการเลือกตั้งในระดับท้องถิ่นเช่นเดียวกับในแคว้นปันจาบที่อยู่ทางภาคกลาง อย่างไรก็ดี จนถึงขณะนี้ ยังไม่ชัดเจนว่า สมาชิกพรรคการเมืองใดบ้างที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุรุนแรงที่เกิดขึ้น
ด้านคัมราน ฟาซาล เจ้าหน้าที่ตำรวจระดับสูงในพื้นที่ออกมายืนยันว่ามีผู้เสียชีวิต 11 รายจากเหตุยิงปะทะกันระหว่างกลุ่มการเมือง 2 กลุ่ม
รายงานข่าวระบุว่า พรรคการเมืองฝ่ายค้านของปากีสถาน ที่นำโดยอดีตนักกีฬาคริกเก็ตชื่อดังอย่างอิมราน ข่าน หวังจะใช้การเลือกตั้งคราวนี้ช่วยสร้างแนวร่วมทางการเมืองในระดับชาติที่จะสามารถท้าทายอำนาจของพรรคสันนิบาตมุสลิมปากีสถาน-นาวาซ (พีเอ็มแอลเอ็น) ที่นำโดยนายกรัฐมนตรีนาวาซ ชารีฟ ในการเลือกตั้งทั่วไปครั้งหน้า
ในการเลือกตั้งระดับแคว้น 2 ครั้งที่จัดขึ้นเมื่อหลายเดือนก่อนหน้านี้ กลุ่มการเมืองของข่านที่ใช้ชื่อว่าพรรคปากีสถาน เตห์รีค อิ อินซาอัฟเป็นฝ่ายคว้าชัยในการเลือกตั้งที่จังหวัดไคเบอร์ปัคตุนควา ทางตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศ ขณะที่พรรคการเมืองของนายกรัฐมนตรีชาริฟและพันธมิตร สามารถคว้าชัยชนะได้ที่แคว้นบาลูชิสถานทางภาคตะวันตก
บรรดาผู้สังเกตการณ์การเลือกตั้งกำลังจับตาดูการเลือกตั้งในแคว้นปันจาบ ที่ได้ชื่อว่าเป็นแคว้นที่ร่ำรวยที่สุด และมีประชากรอาศัยอยู่มากที่สุดของปากีสถาน อีกทั้งยังถือเป็นฐานอำนาจของนายกรัฐมนตรีนาวาซ ชารีฟ ที่เป็นฝ่ายคว้าชัยชนะได้อย่างถล่มทลาย ในการเลือกตั้งเมื่อปี 2013
ทั้งนี้ ปากีสถานเผชิญกับภาวะด้านความมั่นคงและเศรษฐกิจ ที่พัฒนาไปในทิศทางที่ดีขึ้นภายใต้การบริหารงานของรัฐบาลชาริฟ แต่รัฐบาลของเขายังคงล้มเหลวในการแก้ปัญหาการทุจริต และปัญหาการหลบเลี่ยงภาษีของเหล่าผู้มีอันจะกินซึ่งกลายเป็นต้นตอสำคัญที่ส่งผลกระทบต่อการขาดแคลนงบประมาณของโรงเรียนและโรงพยาบาล ตลอดจนหน่วยงานด้านสวัสดิการสังคมอื่นๆ
ข้อมูลล่าสุดระบุว่า มีผู้ลงทะเบียนสำหรับใช้สิทธิลงคะแนนในการเลือกตั้งระดับท้องถิ่นที่แคว้นปันจาบและแคว้นซินด์หในครั้งนี้มากกว่า 20 ล้านคน และ 4.6 ล้านคนตามลำดับ ขณะที่จำนวนประชากรทั้งประเทศของปากีสถานอยู่ที่ราว 190 ล้านคน
การเลือกตั้งท้องถิ่นที่กำลังทยอยจัดขึ้นตามแคว้นต่างๆ ของปากีสถานในครั้งนี้ ถือเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ยุคการปกครองของพลเอกเปอร์เวซ มูชาร์ราฟ ที่ได้ก้าวขึ้นสู่อำนาจผ่านการยึดอำนาจแบบไม่เสียเลือดเนื้อ และมีการจัดเลือกตั้งระดับท้องถิ่นครั้งสุดท้ายไปตั้งแต่เมื่อปี 2005