เอเอฟพี/รอยเตอร์ - ยอดผู้เสียชีวิตจากแผ่นดินไหวระดับ 7.5 ที่มีศูนย์กลางในแถบเทือกเขาฮินดูกูของอัฟกานิสถานและสั่นสะเทือนทั่วเอเชียใต้เมื่อวันจันทร์(26ต.ค.) เพิ่มขึ้นเป็นเกือบ 280 ศพ หลังอานุภาพของมันเขย่าอาคารหลายหลังพังถล่ม ทำเสาไฟฟ้าโค่นล้มและเป็นต้นตอของเหตุสลดเหล่านักเรียนเหยียบกันตาย
แม้ล่วงเลยเข้าสู่ค่ำมืด แต่ขอบเขตของหายนะและยอดผู้เสียชีวิตที่แท้จริงยังไม่เป็นที่แน่ชัด ด้วยเอเอฟพีรายงานว่ายอดผู้เสียชีวิตอยู่อย่างน้อย 280 ศพ ส่วนรอยเตอร์ระบุคร่าวๆว่ามีมากกว่า 200 ศพและทางเอพีบอกว่ามีผู้เสียชีวิตขั้นต่ำ 263 ศพ ขณะที่เหล่าเจ้าหน้าที่ในปากีสถานและอัฟกานิสถานเร่งมือเพิ่มความพยายามช่วยเหลือผู้ประสบภัยในพื้นที่ห่างไกล
ข่าวคราวอันน่าสลดปรากฎขึ้น เมื่อมีรายงานว่าเด็กหญิง 12 คน ทั้งหมดล้วนอายุต่ำกว่า 16 ปี เสียชีวิตในเหตุเหยียบกันตายขณะพวกนักเรียนพยายามหนีออกมาจากโรงเรียนในเมืองตอโลกันทางภาคเหนือของอัฟกานิสถาน "นักเรียนเร่งรีบหนีออกจากอาคารเรียน จนเป็นต้นตอของการเหยียบกันตาย" อนายัต นาวีด หัวหน้าแผนกอพยพเมืองทาคาร์บอกกับเอเอฟพี "นักเรียน 12 คน ล้วนเป็นผู้เยาว์เสียชีวิตและบาดเจ็บอีก 35 คน"
ขณะเดียวกันก็มีรายงานผู้เสียชีวิตจำนวนมากมาจากปากีสถาน ด้วยเจ้าหน้าที่บริหารจัดการภัยพิบัติเผยว่ามีคนตายอย่างน้อย 214 รายและอีกมากกว่า 1,800 คนได้รับบาดเจ็บ "บ้านหลายหลังและอาคารต่างๆในเมืองพังถล่มลงมา" อาร์บับ มูฮัมหมัด อาซิม นายกเทศมนตรีเมืองเปชวาร์ ทางตะวันออกเฉียงเหนือกล่าว ขณะที่เหล่าเจ้าหน้าที่เตือนว่ายอดเหยื่ออาจสูงกว่านี้ ด้วยยังมีชาวบ้านอีกจำนวนมากที่ติดอยู่ใต้ซากหักพัง
ด้านเจ้าหน้าที่อัฟกานิสถานยืนยันมีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 63 รายและได้รับบาดเจ็บหลายร้อยคน โดยผู้เสียชีวิตนั้นพบตามจังหวัดต่างๆราว 12 แห่งทั่วประเทศ จากทั้งหมด 34 จังหวัด
แม้รัฐบาลร้องขอความช่วยเหลือจากองค์กรบรรเทาทุกข์ต่างๆ แต่ด้วยพื้นที่อันกว้างขวางของจังหวัดบาดักสถาน ศูนย์กลางของแผ่นดินไหว ขณะที่พื้นที่อื่นๆก็อยู่ในการควบคุมของตอลิบาน จึงเป็นความท้าทายใหญ่หลวงต่อความพยายามช่วยเหลือของทางการ
"จากรายงานเบื้องต้นทำให้ทราบถึงการสุญเสียชีวิตผู้คนจำนวนมากและความสูญเสียด้านการเงินใหญ่หลวงในบาดักสถาน, ทาคาร์, นันการ์ฮาร์, คูนาร์และภูมิภาคอื่นๆ อย่างเช่นกรุงคาบูล" อับดุลเลาะห์ อับดุลเลาะห์ ประธานฝ่ายบริหารอัฟกานิสถานเผย พร้อมระบุว่าจำนวนเหยื่อที่ไม่แน่ชัดเป็นเพราะเสาโทรศัพท์หักโค่น ดังนั้นการติดต่อสื่อสารจึงถูกตัดขาดในหลายพื้นที่
สำนักงานธรณีวิทยาสหรัฐฯเผยว่าศูนย์กลางของแผ่นดินไหวอยู่ใกล้กับเขตจูร์ม ทางตะวันออกเฉียงเหนือของอัฟกานิสถาน ห่างจากกรุงคาบูล ราว 250 กิโลเมตรและลึกลงไปใต้ดิน 213.5 กิโลเมตร และหลังเกิดแผ่นไหวไม่นาน ได้มีอาฟเตอร์ช็อกรุนแรงระดับ 4.8 ตามมา
แผ่นดินไหวคราวนี้กินเวลาอย่างน้อย 1 นาที สั่นสะเทือนอาคารต่างๆในกรุงคาบูล กรุงอิสลามาบัดและนิว เดลี ทำเอาประชาชนต่างพากันขึ้นไปอยู่บนท้องถนนด้วยความตื่นตระหนก
ระหว่างเกิดแผ่นดินไหวนั้น การสัญจรในย่านกลางกรุงคาบูลถึงกับหยุดชะงัก เนื่องจากประชาชนผู้ตื่นตระหนกต่างพากันออกมานอกรถรอจนกว่าแรงสั่นสะเทือนหยุดลง ส่วนในอิสลามาบัด ร้านอาหารและอาคารสำนักงานต่างๆเหลือแต่ความว่างเปล่า ทั้งนี้แม้พบเห็นรอยร้าวตามอาคารบางแห่ง แต่ก็ไม่มีรายงานความเสียหายสำคัญๆ
ประชาชนทางเหนือของอินเดีย หลั่งไหลออกจากสำนักงาน โรงพยาบาลและบ้านเรือน ขึ้นไปอยู่บนท้องถนนเพื่อความปลอดภัย ส่วนรถไฟฟ้าใต้ดินของนิวเดลีต้องหยุดการเดินรถระหว่างการสั่นสะเทือน แม้สนามบินยังปฏิบัติการตามปกติก็ตาม
แคว้นแคชเมียร์ทางเหนือสุดของอินเดียประสบกับการสั่นไหวอย่างรุนแรงและต่อเนื่อง ซึ่งทำให้เกิดความแตกตื่นในหลายพื้นที่ที่ประสบภัยน้ำท่วมหนักเมื่อปีที่แล้ว แหล่งจ่ายไฟฟ้าและเครือข่ายมือถือล่มเกือบทั้งหมด มีถนนและอาคารหลายแห่งได้รับความเสียหายเชิงโครงสร้าง อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตในแคว้นนี้
ความพยายามกู้ภัยต้องพบกับความยุ่งยากจากระบบโทรคมนาคมที่ขาดแคลนในภูมิภาค ขณะที่ กุล โมฮัมหมัด พิพาร์ รองผู้ว่าราชการจังหวัดบาดักสถานในอัฟกานิสถาน บอกกับเอเอฟพีว่าเสาไฟฟ้าโค่นล้มและเป็นเรื่องยากที่จะเข้าถึงพื้นที่ประสบภัยตามชุมชนต่างๆ
กองทัพปากีสถานเรียกระดมพลและโรงพยาบาลทหารทุกแห่งถูกสั่งให้เตรียมพร้อมขั้นสูง ส่วนเครื่องจักรกลหนักสำหรับกู้ภัยและเฮลิคอปเตอร์ก็พร้อมสำหรับปฏิบัติหน้าที่ในทันที ด้วยทางกองทัพอากาศเผยว่าได้เสนอตัวให้การสนับสนุนศูนย์บริหารจัดการภัยพิบัติแห่งชาติอย่างเต็มกำลัง
นายนเรนทรา โมดี นายกรัฐมนตรีอินเดีย เขียนลงทวิตเตอร์ไม่นานหลังแผ่นดินไหวว่า "ได้ทราบข่าวเกี่ยวกับแผ่นดินไหวรุนแรงในแถบอัฟกานิสถาน-ปากีสถาน ซึ่งสามารถรับรู้แรงสั่นสะเทือนในบางพื้นที่ของอินเดีย ผมภาวนาให้ทุกคนปลอดภัย" และระบุว่าอินเดียพร้อมให้ความช่วยเหลือ ในนั้นรวมถึงในอัฟกานิสถานและปากีสถานหากได้รับการร้องขอ
ศูนย์กลางของแผ่นดินไหวที่อัฟกานิสถานเมื่อวันจันทร์(26ต.ค.) อยู่ห่างจากจุดที่เกิดแผ่นดินไหว 7.6 เมื่อเดือนตุลาคม 2005 คร่าชีวิตผู้คนมากกว่า 75,000 รายและทำประชาชนกว่า 3.5 ล้านคนต้องไร้ที่อยู่อาศัย เนื่องจากหนนั้นศูนย์กลางของแผ่นดินไหวอยู่ในระดับที่ตื้นกว่า
