เอเอฟพี – ประธานาธิบดี บาชาร์ อัล-อัสซาด แห่งซีเรียมีความตั้งใจที่จะจัดการเลือกตั้งรัฐสภาและการเลือกตั้งประธานาธิบดีในท้ายที่สุดและพร้อมที่จะลงสมัครรับเลือกตั้งตำแหน่งนี้อีกครั้งหนึ่ง สมาชิกสภานิติบัญญัติรัสเซียบอกกับเอเอฟพีจากกรุงดามัสกัสในวันนี้ (25)
“เขาพร้อมที่จะจัดการเลือกตั้งพร้อมกับการมีส่วนร่วมของทุกฝ่ายทางการเมืองที่ต้องการให้ซีเรียเจริญก้าวหน้า” อเล็กซานเดอร์ ยุสเชนโก สมาชิกสภานิติบัญญัติรัสเซียกล่าวผ่านทางโทรศัพท์หลังจากประชุมกับอัสซาดในเมืองหลวงของซีเรียในฐานะหนึ่งในคณะผู้แทน
อัสซาดกล่าวว่าเขาพร้อมที่จะลงเลือกตั้ง “หากประชาชนไม่คัดค้าน” ยุสเชนโก กล่าวเสริม หลังจากการประชุมนาน 1 ชั่วโมง 50 นาทีที่ประกอบด้วยสมาชิกสภานิติบัญญัติรัสเซียคนอื่นๆ และบุคคลสำคัญหลากหลายภาคส่วน
“เขามั่นใจในตนเองอย่างเต็มที่” ยุสเชนโกระบุ
ยุสเชนโกซึ่งเป็นสมาชิกพรรคคอมมิวนิสต์เน้นย้ำว่า อัสซาดพร้อมที่จะหารือเรื่องปฏิรูปรัฐธรรมนูญและการเลือกตั้งในท้ายที่สุด หลังจากที่ซีเรียปลอดภัยจากกลุ่มนักรบญิฮาดรัฐอิสลาม (ไอเอส) แล้วเท่านั้น
คำประกาศดังกล่าวคาดว่าจะสร้างความเดือดดาลให้กับกบฏสายกลางที่ตะวันตกหนุนหลังและวอชิงตันรวมทั้งเหล่าพันธมิตรที่ระบุว่า จะไม่มีอนาคตสำหรับอัสซาดในซีเรีย หลังจากความขัดแย้งจบลง
ผู้ต่อต้านอัสซาดบางคนระบุว่าเขาควรลาออกในช่วงระยะเปลี่ยนผ่าน ขณะที่คนอื่นๆ ยืนกรานว่าเขาต้องลาออกในทันที
รัสเซียซึ่งเป็นหนึ่งในพันธมิตรหลักของระบอบอัสซาดกล่าวว่า ชะตากรรมของเขาขึ้นอยู่กับการตัดสินใจชองประชาชนชาวซีเรีย
เมื่อวันเสาร์ (24) เซอร์เกย์ ลาฟรอฟ รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศรัสเซียกล่าวว่า ถึงเวลาแล้วที่จะเริ่มการเตรียมพร้อมสำหรับการเลือกตั้งในซีเรีย และระบุด้วยว่ามอสโคพร้อมที่จะให้การสนับสนุนทางอากาศกับกบฏ “ผู้รักชาติ” ที่ตะวันตกหนุนหลังในการสู้รบกับทั้งพวกนักรบญิฮาดและอัสซาด
ข้อเสนอให้การช่วยเหลือดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงการปรับเปลี่ยนจุดยืนแบบหน้ามือเป็นหลังมือของมอสโค โดยก่อนหน้านี้รัสเซียใช้คำว่า “ผู้รักชาติ” เฉพาะกับกลุ่มผู้ที่สนับสนุนอัสซาดเท่านั้น
ผู้แทนของฝ่ายต่อต้านในซีเรียที่ตะวันตกหนุนหลังปฏิเวธข้อเสนอของมอสโค และกล่าวว่ามอสโคควรหยุดทิ้งระเบิดใส่กบฏสายกลางเสียก่อน
การประชุมครั้งนี้ของคณะผู้แทนรัสเซียกับอัสซาดในกรุงดามัสกัสปิดฉากหนึ่งสัปดาห์ของการทูตอันเข้มข้น ซึ่งได้เห็นประธานาธิบดี วลาดิมีร์ ปูติน ต้อนรับอัสซาดที่ทำเนียบเครมลินเพื่อร่วมพูดคุยกันเมื่อวันอังคาร (20) โดยเป็นทริปต่างประเทศครั้งแรกเท่าที่มีการเปิดเผยของผู้นำซีเรียรายนี้นับตั้งแต่ความขัดแย้งปะทุขึ้นในปี 2011
หลังจาการพูดคุยโดยไม่ได้มีการประกาศให้ทราบในกรุงเวียนนาเมื่อวันศุกร์ ลาฟรอฟ และ จอห์น เคร์รี รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯได้เห็นพ้องที่จะค้นหาหนทางใหม่ๆ เพื่อบรรลุการแก้ไขปัญหาทางการเมือง
ซีเรียจัดการเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งล่าสุดเมื่อเดือนมิถุนายนปี 2014 โดยอัสซาดได้รับเลือกดำรงแหน่งต่ออีก 7 สมัยด้วยคะแนนโหวต 88.7 เปอร์เซ็นต์ การเลือกตั้งครั้งนั้นไม่ได้รับการยอมรับจากฝ่ายต่อต้านและถูกประณามจากนานาชาติ
ส่วนการเลือกตั้งรัฐสภาถูกจัดขึ้นครั้งล่าสุดเมื่อเดือนพฤษภาคมปี 2012 และมีกำหนดจัดขึ้นอีกครั้งในปี 2016 ทั้งนี้ รัสเซียและตะวันตกมีความเห็นไม่ตรงกันในเรื่องชะตากรรมของอัสซาด อุปสรรคสำคัญที่ขัดขวางความพยายามแก้ไขวิกฤตที่คร่าชีวิตคนไปกว่า 250,000 คนนับตั้งแต่ปี 2011 และเป็นชนวนให้เกิดการอพยพของผู้ลี้ภัยราว 4 ล้านคน
