เอเอฟพี - แกนนำกลุ่มติดอาวุธชาวเคิร์ดและบรรดากลุ่มกบฏชาวอาหรับของซีเรียที่ต่อสู้เคียงข้างกันได้ก่อตั้งกลุ่มพันธมิตรของพวกเขาขึ้นมาในนามกองกำลังประชาธิปไตยซีเรีย (Syrian Democratic Forces)
การก่อตั้งกลุ่มดังกล่าวมีขึ้นหลังจากที่วอชิงตันระบุว่าพวกเขากำลังละทิ้งแผนการฝึกและติดอาวุธกลุ่มกบฏเพื่อสู้กับกลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส) และอาจจัดหาหุ้นส่วนรายใหม่ให้แก่สหรัฐฯ ในศึกสู้รบกับนักรบญิฮาดกลุ่มนี้
กลุ่มก่อตั้งนี้ถูกประกาศในถ้อยแถลงที่เผยแพร่ทางอินเทอร์เน็ตโดยโฆษกของหน่วยพิทักษ์ประชาชนชาวเคิร์ด (วายพีจี)
“ช่วงเวลาอันอ่อนไหวซึ่งประเทศของเรากำลังก้าวผ่านและการพัฒนาอย่างรวดเร็วในด้านการทหารและการเมืองเรียกร้องให้ต้องมีแนวร่วมกองกำลังทหารแห่งชาติสำหรับชาวซีเรียทุกคน รวมถึงชาวเคิร์ด ชาวอาหรับ ชาวซีเรีย และเชื้อชาติอื่นๆ ทั้งหมด” ถ้อยแถลงระบุ
กลุ่มพันธมิตรกลุ่มนี้ประกอบด้วยกบฏซีเรียหลากหลายกลุ่มที่สนับสนุนกลุ่มวายพีจีในการต่อสู้กับกลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส) รวมถึงกลุ่มบูร์กัน อัล-ฟารัต ที่สมาชิกเป็นชาวอาหรับเกือบทั้งหมด
หลายกลุ่มซึ่งเป็นตัวแทนของชนเผ่าชาวอาหรับและชาวคริสต์ในซีเรียก็ถูกลงชื่อเป็นส่วนหนึ่งของกองกำลังใหม่นี้ด้วย
วอชิงตันเป็นหุ้นส่วนกับกลุ่มวายพีจีในการสู้รบกับกลุ่มไอเอสในหลายพื้นที่ทางภาคเหนือของซีเรียอยู่แล้ว โดยกลุ่มพันธมิตรที่นำโดยสหรัฐฯได้ให้ความช่วยเหลือกองกำลังชาวเคิร์ดด้วยการคุ้มกันทางอากาศ ในขณะที่พวกเขาต่อสู้กับนักรบญิฮาดกลุ่มนี้ทางภาคพื้นที่ดิน
แต่ความเข้มแข็งมากขึ้นเรื่อยๆ ของกลุ่มวายพีจีได้สร้างความว้าวุ่นให้กับตุรกีที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งมองว่ากลุ่มนี้เป็นสาขาของพรรคแรงงานเคอร์ดิสถานที่เป็นพรรคนอกกฎหมาย
อีกทั้งความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นระหว่างวอชิงตันและชาวเคิร์ดในซีเรียยังก่อให้เกิดความไม่พอใจในหมู่กบฏซีเรียกลุ่มอื่นๆ ที่ต้องการอาวุธและการสนับสนุนทางอากาศจากสหรัฐฯ
กลุ่มวายพีจีประสบความสำเร็จหลายครั้งในการขับไล่กลุ่มไอเอสออกจากพื้นที่ทางภาคเหนือของซีเรีย โดยได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มต่างๆ อย่างเช่นกลุ่มบูร์กัน อัล-ฟารัต
เมื่อเดือนมกราคม พวกเขาได้ขับไล่กลุ่มไอเอสออกจากเมืองชายแดนโคบานี หลังจากสู้รบกันอย่างหนักนาน 4 เดือน โดยมีการโจมตีทางอากาศที่นำโดยสหรัฐฯ คอยสนับสนุน
และในเดือนมิถุนายน พวกเขาได้เข้ายึดเมืองทัลอับยาดจากลุ่มไอเอส ทำให้นักรบญิฮาดกลุ่มนี้สูญเสียจุดผ่านสำคัญบนเส้นทางสู่เมืองรอกเกาะห์ เมืองหลวงโดยพฤตินัยของกลุ่มนี้
ฝ่ายต่อต้านในซีเรียส่วนใหญ่ไม่ไว้วางวางใจชาวเคิร์ด เนื่องจากการเคลื่อนไหวอย่างระมัดระวังของพวกเขานับตั้งแต่ที่การลุกฮือต่อต้านรัฐบาลเริ่มขึ้นมื่อเดือนมีนาคมปี 2011
แม้ว่าจะถูกดามัสกัสกดขี่เป็นเวลาหลายปี แต่พวกเขาก็ยังปฏิเสธที่จะจับอาวุธขึ้นต่อต้านรัฐบาล และให้ความสำคัญกับการสร้างการปกครองตนเองในพื้นที่ที่ประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวเคิร์ดแทน