เอพี/ เอเจนซีส์ / ASTV ผู้จัดการออนไลน์ – องค์การอนามัยโลก (World Health Organization : WHO) ยืนยันไม่พบการระบาดของเชื้อโปลิโอในไนจีเรียแล้ว แต่ยังต้องรออีก 2 ปีกว่าจะมีการประกาศให้ดินแดนในภูมิภาคแอฟริกาตะวันตกแห่งนี้ เป็น “เขตปลอดโปลิโอ” อย่างถาวร หากไม่พบผู้ป่วยรายใหม่ในช่วงเวลาดังกล่าว
คำประกาศขององค์การอนามัยโลกที่มีการเผยแพร่ออกมาล่าสุด ส่งผลให้ในเวลานี้เหลือเพียงแค่ปากีสถาน และอัฟกานิสถานเพียง 2 ประเทศเท่านั้น ที่ยังคงพบการระบาดของเชื้อโปลิโออย่างต่อเนื่อง
ด้าน นายแพทย์ ตุนจิ ฟุนโช ประธานองค์กรโรตารีนานาชาติ เพื่อการรณรงค์กำจัดโรคโปลิโอในไนจีเรีย ออกมาเปิดเผยต่อผู้สื่อข่าวว่า นี่ถือเป็นช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่และแสนพิเศษซึ่งควรค่าแก่การเฉลิมฉลอง แต่ถึงกระนั้น ความพยายามในการป้องกันและกวาดล้างเชื้อมรณะนี้ในไนจีเรียของทั้งภาครัฐและบรรดาองค์กรการกุศลต่าง ๆ ก็ไม่ควรจะหย่อนยานลง
แม้ทาง WHO จะยืนยันว่าไม่พบการระบาดของเชื้อโปลิโอในไนจีเรียแล้ว แต่ยังคงต้องรออีกถึง 2 ปีกว่าที่จะมีการรับรองให้ไนจีเรีย เป็นดินแดนปลอดเชื้อโปลิโออย่างเป็นทางการ หากไม่มีการพบผู้ป่วยรายใหม่เพิ่มเติมอีก ตามเกณฑ์ของ WHO
ทั้งนี้ เมื่อ 20 ปีที่แล้ว ไนจีเรียเคยพบผู้ติดเชื้อโปลิโอสูงถึงราว 1,000 คนต่อปี ซึ่งถือเป็นอัตราการติดเชื้อที่สูงที่สุดในโลก
