ผู้แสวงบุญชาวมุสลิมเหยียบกันตายหลายร้อยศพ ระหว่างทำพิธีฮัจญ์ที่ซาอุฯ

เอเอฟพี - เจ้าหน้าที่ระบุในวันพฤหัสบดี (24 ก.ย.) ว่าเกิดเหตุผู้แสวงบุญชาวมุสลิมเหยียบกันตายอย่างน้อย 310 ราย บาดเจ็บอีกกว่า 450 ราย ในระหว่างการทำพิธีฮัจญ์ที่ซาอุดีอาระเบีย

หน่วยงานปกป้องพลเรือนของซาอุฯ ได้เปิดเผยตัวเลขผู้บาดเจ็บล้มตายดังกล่าว พร้อมทั้งระบุว่า กำลังใช้ปฏิบัติการกู้ภัยหลังเกิดเหตุเหยียบกันตายในเมืองมินา ที่มีผู้แสวงบุญเกือบ 2 ล้านคนกำลังไปร่วมพิธีกรรมสำคัญของพิธีฮัจญ์

นักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า มีเฮลิคอปเตอร์หลายลำบินอยู่เหนือที่เกิดเหตุ ขณะที่เสียงไซเรนของรถพยาบาลจำนวนมากดังระงมไปทั่ว เบื้องต้นยังไม่ชัดเจนว่าอะไรคือสาเหตุที่ทำให้เกิดการเหยียบกันตายในครั้งนี้

ผู้แสวงบุญจำนวนมากมายเหล่านี้ ได้มารวมตัวกันในวันพฤหัสบดีที่เมืองมินา ที่อยู่ห่างจากเมืองเมกกะประมาณ 5 กิโลเมตร เพื่อร่วมพิธีปาก้อนกรวดเข้าใส่กำแพงที่เป็นตัวแทนของซาตาน ซึ่งทำกันในวันสุดท้ายของพิธีฮัจญ์

นอกจากนี้ ในวันพฤหัสบดียังเป็นวันอีดอัฏฮา ที่ฉลองการสังเวยชีวิตสัตว์ซึ่งเรียกว่าการทำกุรบานหรือการเชือดสัตว์พลี เป็นวันสำคัญทางศาสนาตามปฏิทินอิสลามของชาวมุสลิมทั่วโลกที่มีราว 1.5 พันล้านคน

ทั้งนี้ ชาวมุสลิมเชื่อว่าพิธีฮัจญ์นั้นคือ 1 ใน 5 เสาหลักแห่งอิสลามที่ชาวมุสลิมทุกคนควรจะไปร่วมพิธีนี้ให้ได้อย่างน้อยสักครั้งในชีวิต

ในอดีตผู้แสวงบุญเคยประสบกับการเหยียบกันตายและเหตุไฟไหม้มาแล้ว โดยย้อนกลับไปในเดือนมกราคม 2006 มีผู้แสวงบุญ 364 รายเสียชีวิตจากเหตุเหยียบกันตายระหว่างพิธีปาหินในเมืองมินา

แต่เหตุการณ์รุนแรงลักษณะนั้นก็ไม่ได้เกิดขึ้นอีกเลยนานเกือบทศวรรษ หลังจากที่มีการยกระดับความปลอดภัย จนกระทั่งมาเกิดเหตุร้ายอีกครั้งในปีนี้

ในช่วงขั้นตอนเตรียมการของพิธีฮัจญ์ในปีนี้ ได้เกิดเหตุร้ายไปแล้วครั้งหนึ่งเมื่อวันที่ 11 กันยายนที่ผ่านมา โดยมีเครนก่อสร้างพังลงมาที่แกรนด์มัสยิดในเมืองเมกกะ อันเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของศาสนาอิสลาม ทำให้มีผู้เสียชีวิต 109 ราย