เอเอฟพี - ผู้พิพากษาศาลส่วนกลางในลอสแองเจลิสได้ตัดสินคดีในวันอังคาร (22 ก.ย.) ให้สาธารณชนสามารถใช้เพลง “แฮปปี้ เบิร์ธเดย์” ได้โดยไม่ต้องเสียเงิน พร้อมปฏิเสธการอ้างว่าถือครองลิขสิทธิ์เพลงดังกล่าวของ “วอร์เนอร์ มิวสิก”
ผู้พิพากษา จอร์จ คิง ได้ระบุว่า “วอร์เนอร์ แชปเปล มิวสิก” ไม่ได้เป็นเจ้าของลิขสิทธิ์อย่างถูกต้องตามกฎหมายสำหรับเพลงแฮปปี้ เบิร์ธเดย์
การตัดสินในครั้งนี้ได้ปิดฉากการต่อสู้ทางกฎหมายที่กินเวลายาวนานราว 2 ปี หลังจากมีการฟ้องร้องต่อวอร์เนอร์ โดยนักดนตรีกับผู้สร้างภาพยนตร์ที่ตั้งใจจะทำหนังที่เกี่ยวกับเพลงดังกล่าว เพราะทางวอร์เนอร์ได้บอกให้ รูปา มาร์ยา ผู้เป็นนักดนตรี, โรเบิร์ต ซีเกล ผู้สร้างภาพยนตร์ จ่ายเงิน 1,500 ดอลลาร์ เป็นค่าลิขสิทธิ์การใช้เพลงในภาพยนตร์ แต่ทั้งคู่ได้โต้แย้งว่าเพลงดังกล่าวถูกเขียนขึ้นมาช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และอยู่คู่กับสาธารณชนมายาวนานโดยไม่มีการจดลิขสิทธิ์อย่างถูกต้อง ขณะที่ทางวอร์เนอร์ผู้ซื้อบริษัทที่เคยอ้างว่าถือครองลิขสิทธิ์เพลงนี้มาในปี 1988 ก็แย้งว่าเพลง “แฮปปี้ เบิร์ธเดย์” ได้รับการคุ้มครองลิขสิทธิ์ในปี 1935 ซึ่งลิขสิทธิ์ดังกล่าวยังคงมีผลอยู่ แต่สุดท้ายศาลก็ตัดสินให้วอร์เนอร์แพ้คดี
“แฮปปี้ เบิร์ธเดย์” เป็นเพลงภาษาอังกฤษที่มีการร้องกันอย่างแพร่หลายมากที่สุดในโลก จากข้อมูลของกินเนสส์ เวิลด์ เรกคอร์ด ต้นฉบับดั้งเดิมนั้นถูกเขียนขึ้นเพื่อเด็กอนุบาล โดยตั้งชื่อว่า “กู๊ด มอร์นิ่ง ทู ออล”
วอร์เนอร์ยังไม่ได้ออกมาแสดงความเห็นในวันอังคาร เกี่ยวกับคดีของ “แฮปปี้ เบิร์ธเดย์” เพลงยอดนิยมทั่วโลกที่มีการแปลเป็นภาษาต่างๆ อย่างน้อย 18 ภาษา
