เอพี / เอเจนซีส์ / ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - โฆษกกระทรวงกิจการภายในของซาอุดีอาระเบียเผยในวันเสาร์ (19 ก.ย.) โดยยืนยันว่ารัฐบาลริยาดห์จะส่งเจ้าหน้าที่ด้านความมั่นคงราว 100,000 นายลงประจำการในพื้นที่เพื่อดูแลความปลอดภัยระหว่างช่วงการประกอบพิธีฮัจญ์ในปีนี้ที่กำลังจะเปิดฉากขึ้นในวันอังคาร (22 ก.ย.) นี้ คาดว่าจะมีผู้แสวงบุญชาวมุสลิมจำนวนหลายล้านคนจากทั่วโลกเข้าร่วม
พล.ต.มันซูร์ อัล-เทอร์กี โฆษกกระทรวงกิจการภายในของซาอุดีอาระเบีย เผยว่า ในจำนวนเจ้าหน้าที่ด้านความมั่นคงจำนวนกว่า 100,000 นายที่จะถูกส่งลงพื้นที่คราวนี้จะมีเจ้าหน้าที่จากหน่วยต่อต้านการก่อการร้ายรวมอยู่ด้วย เช่นเดียวกับเจ้าหน้าที่ตำรวจจราจร และเจ้าหน้าที่ฉุกเฉินทางการแพทย์ ตลอดจนกำลังพลจากกองทัพซาอุฯ
การแสวงบุญพิธีฮัจญ์ที่ซาอุดีอาระเบียในปีนี้ คาดว่าจะมีผู้แสวงบุญสูงถึง 3 ล้านคนจากทั่วโลกเข้าร่วมในปีนี้ที่นครเมกกะ ถูกจับตาว่าอาจตกเป็นเป้าของการก่อการร้าย เนื่องจากเป็นพิธีแสวงบุญที่เปิดฉากขึ้นท่ามกลางการก่อเหตุรุนแรงที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องของกลุ่มติดอาวุธรัฐอิสลาม (ไอเอส) ที่ทำให้มีประชาชนซาอุฯ เสียชีวิตไปแล้วนับสิบรายในปีนี้
นอกเหนือจากภัยคุกคามจากกลุ่มก่อการร้ายแล้ว การแสวงบุญพิธีฮัจญ์ในปีนี้ยังต้องเผชิญกับข่าวความสูญเสียที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 100 ราย หลังเกิดอุบัติเหตุเครนก่อสร้างล้มลงทับ “แกรนด์มัสยิด” ของนครเมกกะ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของชาวมุสลิมในซาอุดีอาระเบียเมื่อ 11 ก.ย. ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 107 รายแล้ว
รายงานข่าวโดยสำนักข่าวเอสพีเอของทางการซาอุดีอาระเบียระบุว่ายอดผู้เสียชีวิตจากโศกนาฏกรรมที่แกรนด์มัสยิดในนครเมกกะได้เพิ่มจำนวนเป็นอย่างน้อย 107 รายแล้ว ขณะที่จำนวนของผู้ที่ได้รับบาดเจ็บล่าสุดก็เพิ่มจำนวนขึ้นเป็นอย่างน้อย 238 ราย
ด้านแหล่งข่าวในรัฐบาลซาอุดีอาระเบียออกมาเปิดเผยที่กรุงริยาดห์ โดยยอมรับว่าอุบัติเหตุเครนก่อสร้างล้มลงทับแกรนด์มัสยิดของนครเมกกะในครั้งนี้ เกิดจากสาเหตุคือลมที่พัดกระโชกแรง และพายุฝนที่พัดกระหน่ำอยู่ในพื้นที่
เหตุการณ์สลดนี้เกิดขึ้นก่อนหน้าที่มุสลิมหลายล้านคนจากทั่วโลกจะมารวมตัวกันประกอบพิธีฮัจญ์ ซึ่งกำลังจะเริ่มต้นขึ้น
ทั้งนี้ แกรนด์มัสยิดเป็นที่ตั้งของกะบะห์ อาคารทรงลูกบาศก์ ก่อสร้างด้วยก้อนหินที่ตัดเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่ชาวมุสลิมทั่วโลกจะสวดมนต์ภาวนาที่หันไปทางสิ่งศักดิ์สิทธิ์โบราณแห่งนี้
รายงานข่าวระบุว่า เครนก่อสร้างดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของโครงการขนาดยักษ์ของทางการซาอุฯ เพื่อขยายเนื้อที่ของมัสยิดใหญ่แห่งนครเมกกะ อีก 400,000 ตารางเมตร เพื่อให้สามารถรองรับนักแสวงบุญได้สูงสุดถึง 2.2 ล้านคน
