พิพิธภัณฑ์สมิธโซเนียนระดมทุน "ทะลุเป้า" ซ่อมชุดอวกาศ “นีล อาร์มสตรอง” ตอนไปเหยียบดวงจันทร์

เอเอฟพี – พิพิธภัณฑ์การบินและอวกาศแห่งชาติสมิธโซเนียนในสหรัฐฯ ได้รับเงินบริจาคออนไลน์สูงถึง 719,779 ดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 25.6 ล้านบาท) เพื่อนำไปใช้บูรณะซ่อมแซมชุดนักบินอวกาศที่ “นีล อาร์มสตรอง” สวมใส่ขณะไปเหยียบพื้นผิวดวงจันทร์เป็นครั้งแรกเมื่อปี 1969

โครงการระดมทุน “Reboot the Suit” ซึ่งหมดเขตรับบริจาคไปเมื่อวานนี้ (19 ส.ค.) มีผู้ควักกระเป๋าสมทบทุนรวมทั้งสิ้น 9,477 ราย และได้ยอดเงินเกินกว่า 500,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ที่ทางพิพิธภัณฑ์ได้ตั้งเป้าเอาไว้เมื่อวันที่ 24 ก.ค.

สำหรับวงเงินที่เกินมา พิพิธภัณธ์สมิธโซเนียนจะเก็บไว้เป็นทุนซ่อมบำรุงและจัดแสดงชุดอวกาศของ อลัน เชพพาร์ด นักบินอวกาศชาวอเมริกันคนแรก และผู้ควบคุมภารกิจของยานอพอลโล 14

“มันเป็นเรื่องที่น่าปลื้มปีติจริงๆ” ยูนฮยุง ลี ผู้อำนวยการฝ่ายรับบริจาคผ่านระบบดิจิทัลของสมิธโซเนียน ให้สัมภาษณ์กับเอเอฟพีที่พิพิธภัณฑ์ซึ่งตั้งอยู่ใจกลางกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.

“เราไม่คิดมาก่อนว่าจะระดมทุนได้ครบตามเป้าหมาย และยังได้เงินบริจาคส่วนเกินมาอีกมากมายภายในเวลาที่รวดเร็วขนาดนี้ นี่คือความสำเร็จครั้งยิ่งใหญ่”

นับเป็นครั้งแรกที่พิพิธภัณฑ์สมิธโซเนียนหันมาใช้วิธีระดมเงินช่วยเหลือจากภาคประชาชน เพื่อถนอมรักษาสมบัติของชาติไว้ไม่ให้ผุพังไปตามกาลเวลา

โครงการระดมทุนครั้งนี้เริ่มเมื่อวันที่ 20 ก.ค. ซึ่งเป็นวันครบรอบ 46 ปีที่ยานอพอลโล 11 ลงจอดบนดวงจันทร์ ส่วนวันที่ปิดรับบริจาคก็ตรงกับวันการบินแห่งชาติสหรัฐฯ

เมื่อได้ทุนครบตามที่ต้องการแล้ว พิพิธภัณฑ์สมิธโซเนียนคาดว่าจะสามารถนำชุดนักบินอวกาศสีขาวของ นีล อาร์มสตรอง มาจัดแสดงให้ประชาชนได้ชม เมื่อถึงวันครบรอบ 50 ปีการลงจอดบนดวงจันทร์ของยานอพอลโล 11 ในปี 2019

“ชุดของ อาร์มสตรอง มีสภาพเปราะบางพอสมควร” ลิซา ยัง ภัณฑารักษ์ประจำพิพิธภัณฑ์สมิธโซเนียนซึ่งรับผิดชอบงานบูรณะซ่อมแซมชุดนักบินอวกาศของ อาร์มสตรอง ให้แล้วเสร็จภายใน 3 ปี ให้สัมภาษณ์

“ชุดนี้มีอายุเกือบ 50 ปี ในขณะที่วัสดุส่วนใหญ่ถูกผลิตขึ้นเพื่อใช้ชั่วคราว คือสำหรับการไปเหยียบดวงจันทร์และกลับมายังโลกเท่านั้น... ส่วนที่เป็นยางได้เสื่อมสภาพ และด้านในของชุดซึ่งบุคคลทั่วไปไม่เคยเห็นคือส่วนที่เปราะบางที่สุด”

แม้พิพิธภัณฑ์และหอศิลป์ในเครือสมิธโซเนียนทั้ง 19 แห่งทั่วสหรัฐฯ จะได้รับงบประมาณสนับสนุนจากวอชิงตันในด้านค่าใช้จ่าย และมาตรการรักษาความปลอดภัยสิ่งของที่จัดแสดงอยู่แล้ว ทว่าในส่วนของการจัดแสดงและการซ่อมแซมโบราณวัตถุต้องพึ่งเงินบริจาคของผู้มีจิตศรัทธาเป็นส่วนใหญ่

อาร์มสตรอง ถึงแก่กรรมที่บ้านเกิดของเขาในรัฐโอไฮโอเมื่อ 3 ปีที่แล้ว ขณะมีอายุได้ 82 ปี แต่ชิ้นส่วนแคปซูลของยานอพอลโล 11 ที่นำเขากับเพื่อนนักบินอวกาศอีก 2 คนไปสำรวจดวงจันทร์เมื่อปี 1969 ยังคงถูกเก็บรักษาไว้ที่พิพิธภัณฑ์การบินและอวกาศแห่งชาติสมิธโซเนียนในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.