รอยเตอร์ – ตำรวจรายงานว่า เกิดเหตุเหยียบกันตายในรัฐอานธรประเทศของอินเดียในวันนี้ (14) มีผู้เสียชีวิตแล้ว 27 คนและบาดเจ็บ 40 คน ในขณะที่ฝูงชนแห่กรูกันลงไปอาบน้ำในแม่น้ำโคทาวารีในวันแรกของเทศกาลทางศาสนาที่ถูกจัดขึ้นเพียง 1 ครั้งในทุกๆ 144 ปี
ผู้หญิง 26 คนและชาย 1 คนเสียชีวิตและผู้แสวงบุญอย่างน้อย 40 คนได้รับบาดเจ็บในเหตุการณ์ครั้งนี้ บี.รามากฤษณะ รองผู้กำกับการตำรวจของเขตราชหมนตรี ซึ่งเป็นพื้นที่จัดงานเทศกาลดังกล่าว กล่าว
เขาเล่าว่า เหตุเหยียบกันครั้งนี้เริ่มขึ้นหลังจากสตรีรายหนึ่งล้มลงกลางฝูงชนที่กำลังผลักดันกันเพื่อผ่านทางเข้าแคบๆ สู่ตลิ่งของแม่น้ำโคทาวารี
ตำรวจประมาณการณ์ว่าฝูงชนเพิ่มขึ้นเป็นกว่า 1 ล้านคนแล้วในวันนี้ (14) รัฐบาลของรัฐทางตอนใต้แห่งนี้คาดการณ์ว่า จะมีผู้แสวงบุญราว 40 ล้านคนเข้าร่วมเทศกาลโคทาวารี มหา พุชการาลู ของศาสนาฮินดูซึ่งถูกจัดขึ้นตามตลิ่งของแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์สายนี้เพื่อสวดภาวนาตลอด 12 วันข้างหน้า
การเหยียบกันตายไม่ใช่เรื่องผิดปกติในเทศกาลทางศาสนาขนาดใหญ่ของแดนภารตะ ซึ่งมักมีผู้เข้าร่วมหลายสิบล้านคน ในปี 2013 ผู้แสวงบุญ 36 คนเสียชีวิตในการเบียดเสียดเหยียบกันที่สถานีรถไฟแห่งหนึ่งระหว่างเทศกาลๆ หนึ่งในภาคเหนือของอินเดีย
นายกรัฐมนตรี นเรนธทรา โมดี แสดงความเสียใจต่อครอบครัวของเหยื่อ โดยเขาระบุในถ้อยแถลงว่า “ผมเจ็บปวดอย่างลึกซึ้งกับการสูญเสียชีวิตเนื่องจากเหตุชุลมุนที่เขตราชหมนตรี และขอแสดงความเสียใจกับครอบครัวของผู้เสียชีวิตและผู้ร่วมสวดภาวนาที่ได้รับบาดเจ็บ”
จันทราบาบู ไนดู มุขมนตรีรัฐอานธรประเทศ ซึ่งลงไปอาบน้ำในแม่น้ำแห่งนี้มาแล้วในวันนี้ก่อนที่เทศกาลจะเริ่มขึ้น ประกาศจะมอบเงินชกเชยแก่ครอบครัวเหยื่อครอบครัวละ 1 ล้านรูปี (ราว 530,000 บาท)
เทศกาลมหา พุชการาลูเป็นหนึ่งในเทศกาลทางศาสนาฮินดูที่ใหญ่สุดของอินเดีย ซึ่งถูกจัดขึ้นเพียง 1 ครั้งในรอบ 144 ปีเพื่อสักการะแม่น้ำโคทาวารีในรัฐอานธรประเทศและรัฐเตลังคานา
