เอเอฟพี/รอยเตอร์ - สภาพอากาศที่แผดเผาทางใต้ของปากีสถานส่งสัญญาณว่ากำลังคลี่คลาย น่าจะพอบรรเทาความทุกข์ทรมานแก่ประชาชนในเมืองการาจีได้บ้าง อย่างไรก็ตาม ยอดล่าสุดของผู้เสียชีวิตจากคลื่นความร้อนแผ่ปกคลุมทางใต้ของปากีสถาน ก็พุ่งแตะ 780 ศพแล้วในวันพุธ (24 มิ.ย.)
คาดหมายว่าอุณหภูมิในการาจี เมืองที่มีขนาดใหญ่ที่สุดของปากีสถาน จะสูงสุดที่ 38 องศาเซลเซียส ลดลงจากระดับเหนือ 40 องศาเซลเซียสในช่วงหลายวันที่ผ่านมา และด้วยลมเปลี่ยนทิศสู่ตะวันตกเฉียงใต้ พัดอากาศเย็นจากทะเลอาหรับ สู่เมืองท่าแห่งนี้ ทางสำนักงานอุตุนิยมวิทยาปากีสถานจึงพยากรณ์ว่าจะมีฝนตกลงมาและช่วยทำให้อุณหภูมิลดต่ำลงไปอีก
อย่างไรก็ตาม ท้องถนนในเมืองซึ่งปกติแล้วจะพลุกพล่าน ยังคงอ้างว้างในวันพุธ (24 มิ.ย.) เนื่องจากรัฐบาลท้องถิ่นจังหวัดสินธ์ ประกาศให้เป็นวันหยุดพิเศษ เพื่อส่งเสริมให้ประชาชนหลบแดดอยู่แต่ในที่ร่ม หลังจากก่อนหน้านี้ก็เพิ่งประกาศภาวะฉุกเฉินตามโรงพยาบาลต่างๆ ที่ต้องประสบปัญหารับมือกับผู้ป่วยโรคลมแดดและภาวะร่างกายขาดน้ำจำนวนหลายพันคน
การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศจะช่วยบรรเทาความทุกข์ทรมานแก่ผู้คนในศูนย์กลางเศรษฐกิจของประเทศแห่งนี้ ซึ่งต้องเผชิญกับอุณหภูมิสูงสุดราว 44-45 องศาเซลเซียสมาตั้งแต่วันเสาร์ (20 มิ.ย.) อย่างไรก็ตามมีคำเตือนว่ายอดผู้เสียชีวิตอาจพุ่งสูงกว่านี้
เบื้องต้นเอเอฟพีรายงานโดยอ้างเจ้าหน้าที่ระดับสูงของกระทรวงสาธารณสุขจังหวัดระบุว่ายอดผู้เสียชีวิตที่รวบรวมได้เมื่อคืนวันอังคาร (23 มิ.ย.) คือ 750 คน อย่างไรก็ตามรอยเตอร์อ้างคำยืนยันจากนายอันวาร์ คาซมี เจ้าหน้าที่ระดับสูงของเอธี เวลแฟร์ องค์กรการกุศลใหญ่ที่สุดของปากีสถาน ระบุว่ายอดผู้เสียชีวิตในการาจี เมืองที่มีประชากร 20 ล้านคน พุ่งแตะ 780 ศพแล้วในวันพุธ (24 มิ.ย.)
หน่วยงานบริหารจัดการภัยพิบัติแห่งชาติได้มีการจัดตั้งศูนย์รักษาผู้ป่วยโรคลมแดดขึ้นหลายแห่งเพื่อรับมือกับปริมาณคนไข้จำนวนมหาศาล ส่วน เอธี เวลแฟร์ ให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่าบอกว่ามีร่างไร้วิญญาณถูกนำเข้าโรงเก็บศพในเมืองขององค์กร มากกว่า 600 ศพตั้งแต่วันเสาร์ (20 มิ.ย.) ซึ่งเกินความจุแล้ว และนั่นยังหมายความว่าพวกเขาประสบปัญหาในการแช่แข็งศพอย่างเหมาะสม
นอกจากนี้แล้วครอบครัวของเหยื่อยังเผชิญกับปัญหาในการฝังศพของญาติๆ เนื่องจากคนขุดหลุมศพไม่เพียงพอต่อความต้องการท่ามกลางแสงแดดที่แผดเผา
ฤดูร้อนที่ร้อนระอุไม่ใช่เรื่องผิดปกติในปากีสถาน ด้วยบางพื้นที่ของประเทศก็มักเจออุณหภูมิสูงแบบเดียวกับที่การาจีเผชิญ ทว่าก็ไม่เคยมีผู้เสียชีวิตมากมายเท่านี้มาก่อน นั่นเพราะในปีนี้คลื่นความร้อนแผ่ปกคลุมพร้อมๆกับช่วงเดือนรอมฎอน เทศกาลถือศีลอดที่เริ่มมาตั้งแต่วันศุกร์ (19 มิ.ย.) ทำให้นักเทศน์บางส่วนแนะนำประชาชนที่มีร่างกายอ่อนแอสามารถงดอดอาหารภายใต้สภาพอากาศอันแสนสาหัส
สถานการณ์ยังถูกซ้ำเติมจากปัญหาไฟดับที่มักเกิดขึ้นแทบทุกวันในปากีสถาน ส่งผลให้ชาวบ้านไม่สามารถใช้พัดลมหรือเครื่องปรับอากาศคลายความร้อนได้ นอกจากนี้ภาวะไฟฟ้าขาดแคลนยังก่อปัญหาแก่ระบบจ่ายน้ำประปา โดยเป็นอุปสรรคต่อการสูบน้ำหลายล้านแกลลอนไปหล่อเลี้ยงผู้บริโภค
