เอเจนซีส์ – จีนทำพิธีแสดงความเคารพผู้เสียชีวิตในเหตุการณ์เรือท่องเที่ยว “อีสเทิร์นสตาร์” อับปางกลางแม่น้ำแยงซี ซึ่งทางการรายงานยอดล่าสุดว่าพบผู้เสียชีวิตแล้ว 431 ราย ยังคงสูญหายอยู่ 11 ราย ขณะที่สื่อรัฐบาลพากันประโคมข่าวเชิดชูความพยายามของทางการในการจัดการโศกนาฏกรรมครั้งนี้ ตลอดจนการดูแลญาติของเหยื่อผู้ประสบเคราะห์
หยาง ฉวนตง รัฐมนตรีคมนาคมจีน ได้เดินทางไปร่วมพิธีดังกล่าวซึ่งจัดขึ้นในวันอาทิตย์ (7 มิ.ย.) อันเป็นวันครบรอบ 7 วันพอดีที่เรืออีสเทิร์นสตาร์เผชิญพายุทอร์นาโดและพลิกคว่ำในแม่น้ำแยงซี พร้อมกับผู้โดยสารและลูกเรือ 456 คน ในจำนวนนี้มีผู้รอดชีวิตเพียง 14 คน
ทั้งนี้ ตามธรรมเนียมจีน ญาติผู้เสียชีวิตจะทำพิธีไว้อาลัยในวันที่ 7 หลังการสูญเสีย
ตัวเลขยืนยันจำนวนผู้เสียชีวิตได้พุ่งพรวดขึ้นมากว่า 200 รายเมื่อวันเสาร์ (6) หรือหนึ่งวันหลังจากทางเจ้าหน้าที่กู้ภัยใช้เครนขนาดใหญ่หลายตัวยกเรือลำนี้ จากสภาพที่พลิกคว่ำเห็นก้นเรือลอยปริ่มๆ น้ำ ให้กลับขึ้นมาตั้งตรงบนผิวน้ำอีกครั้ง จากนั้นจึงเริ่มค้นหาศพที่ติดอยู่ภายในเรือ ขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่อีกส่วนหนึ่งได้ขยายพื้นที่การค้นหาร่างเหยื่อที่อาจถูกสายน้ำพัดพาไปไกลจากจุดเกิดเหตุ โดยมีการขยายพื้นที่ค้นหาเป็น 1,300 กิโลเมตร
โฆษกรัฐบาลกล่าวว่า ไม่คาดหวังว่าจะพบผู้รอดชีวิตเพิ่ม และขณะนี้ เจ้าหน้าที่กำลังเร่งตรวจสอบดีเอ็นเอเพื่อระบุตัวผู้เสียชีวิต
ข้อมูลเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้ซึ่งถือเป็นอุบัติเหตุทางเรือครั้งร้ายแรงที่สุดของจีนในรอบ 70 ปี รวมถึงการเข้าถึงที่เกิดเหตุและสัมภาษณ์ญาติผู้เสียชีวิตของสื่อมวลชนโดยเฉพาะสื่อต่างชาติ ล้วนถูกทางการควบคุมอย่างเข้มงวด ขณะที่การแสดงความคิดเห็นทางออนไลน์ก็ถูกตามลบออกอย่างรวดเร็ว
ข้อความหนึ่งที่ญาติผู้เสียชีวิตโพสต์บนบริการสื่อสังคม “วีแชต” เรียกร้องให้ประหารชีวิตกัปตันเรืออีสเทิร์นสตาร์
ที่ผ่านมา พรรคคอมมิวนิสต์จีนซึ่งเป็นผู้ปกครองประเทศ มีนโยบายเน้นหนักเรื่องการรักษาเสถียรภาพ และมักพยายามควบคุมความรู้สึกไม่พอใจของประชาชนเกี่ยวกับการบริหารจัดการกับภัยพิบัติของทางการ โดยเกรงไปว่าจะเกิดบานปลายทำให้ประชาชนลุกขึ้นมาต่อต้านรัฐบาล
บรรดาญาติของผู้โดยสารและลูกเรือจำนวนมากกว่า 1,400 คน ได้เดินทางไปยังอำเภอเจี้ยนลี่ มณฑลหูเป่ย ซึ่งเป็นสถานที่เกิดเหตุ และแสดงความไม่พอใจที่รัฐบาลไม่เปิดเผยข้อมูลใดๆ ขณะที่รัฐบาลยืนยันว่า ทำทุกอย่างที่ทำได้ในการช่วยเหลือครอบครัวผู้เสียชีวิต ซึ่งรวมถึงการจัดหาที่พักและบริการทางการแพทย์ให้ฟรี นอกจากนี้ รองนายกรัฐมนตรีหม่า ไข่ ยังเดินทางไปพบคนเหล่านั้นเป็นการส่วนตัว
ญาติผู้เสียชีวิตบางส่วนที่ให้สัมภาษณ์สื่อต่างประเทศเมื่อวันอาทิตย์ภายใต้การจัดการและการสังเกตการณ์อย่างใกล้ชิดของเจ้าหน้าที่ ก็แสดงการยกย่องความพยายามของรัฐบาล
ขณะเดียวกัน หนังสือพิมพ์ชั้นนำของรัฐพากันเผยแพร่รายงานขนาดยาวของสำนักข่าวซินหวาของทางการจีนบนหน้าหนึ่ง บางฉบับพาดหัวว่า “การแบกรับความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่ต่อประชาชน” โดยรายงานดังกล่าวแจกแจงความพยายามของรัฐบาลในการรับมือโศกนาฏกรรมนี้
ในอีกด้านหนึ่ง บริษัทที่ดำเนินการเรืออีสเทิร์นสตาร์ ได้แถลงขอโทษสำหรับอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นคราวนี้ และยืนยันว่า จะให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่ในการสืบสวน ซึ่งปักกิ่งประกาศว่า จะไม่มีการปิดบังข้อมูลการสืบสวนสอบสวนเด็ดขาด
