เอเอฟพี - เกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.4 ตามมาตราแมกนิจูดนอกชายฝั่งปาปัวนิวกินี เมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมาวันนี้ (5 พ.ค.) โดยมีประกาศเตือนความเสี่ยงเกิดคลื่นสึนามิในระดับท้องถิ่น แต่คาดว่าไม่กระทบถึงออสเตรเลียและนิวซีแลนด์
สำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาสหรัฐฯ (USGS) รายงานว่า แผ่นดินไหวครั้งนี้มีศูนย์กลางอยู่ลึกลงไปใต้พื้นทะเล 63 กิโลเมตร ห่างจากเมืองโกโกโปบนเกาะนิวบริเทนไปทางตะวันตกเฉียงใต้ราว 133 กิโลเมตร ซึ่งเมื่อแรงสั่นสะเทือนระลอกแรกผ่านไปแล้วยังเกิดอาฟเตอร์ช็อกขนาด 5.9 ตามมาอีก
ด้านศูนย์เตือนภัยสึนามิในมหาสมุทรแปซิฟิกเตือนว่า “ความเสี่ยงเกิดสึนามิตามแนวชายฝั่งในรัศมี 300 กิโลเมตรจากศูนย์กลางแผ่นดินไหว”
โจนาธาน บาธเกต ผู้เชี่ยวชาญแผ่นดินไหวจากสถาบันจีโอไซเอินซ์ ออสเตรเลีย ให้สัมภาษณ์กับเอเอฟพีว่า “แน่นอนว่ามีความเสี่ยงที่จะเกิดสึนามิในระดับท้องถิ่น” แต่จะไม่ส่งผลกระทบถึงประเทศเพื่อนบ้านอย่างออสเตรเลีย หรือนิวซีแลนด์
เมื่อสัปดาห์ที่แล้วเพิ่งจะเกิดแผ่นดินไหวขนาด 6.8 ที่นอกชายฝั่งเมืองโกโกโปซึ่งมีประชากรราว 20,000 คน แต่ไม่มีรายงานความเสียหาย
บาธเกตเตือนว่า พื้นที่บริเวณนี้มีกิจกรรมแผ่นดินไหวถี่ขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา โดยเฉพาะแผ่นดินไหว 7.7 เมื่อวันที่ 30 มี.ค. ซึ่งทำให้เกิดสึนามิระดับท้องถิ่นด้วย
นิวบริเทนซึ่งเป็นเกาะใหญ่ที่สุดในหมู่เกาะบิสมาร์ก ตั้งอยู่ทางตะวันออกของปากัวนิวกินี และมีประชากรอาศัยอยู่ราว 500,000 คน
เกาะแห่งนี้ตั้งอยู่บนแนวรอยต่อ 4,000 กิโลเมตรระหว่างแผ่นเปลือกโลกแปซิฟิกและออสเตรเลีย ซึ่งถือเป็นส่วนหนึ่งของแนว “วงแหวนไฟ” ในมหาสมุทรแปซิฟิกที่เกิดแผ่นดินไหวและภูเขาไฟระเบิดบ่อยครั้ง
